侍郎公子和他的喽啰们费劲地从地上爬起，彼此搀扶着蹒跚地离去，走出几丈远，才回头叫了一声，“你……你们等着，本公子绝不会放过你们……”说完加快了步子。

    被欺压的小姑娘搀扶着颤颤巍巍的老头，缓步走到白衣公子面前，边道谢边要下跪，被公子一把拉住，“老丈，举手之劳，不必行此大礼！”

    我拉了香儿，上前几步，这才看清那老者和小姑娘，老人家眼含着热泪，一张脸干巴巴如风干的枣子一般。那小姑娘身上衣衫虽然破旧，但脸庞娇俏，水灵灵、齐整整的喜人。灯下一照，虽稚气未脱，倒是很惹人眼睛的。难怪那侍郎公子色胆顿生，要当众抢人。但见她此刻两颊晕红，目光一瞬不瞬地望着那白衣公子，眼睛里漾出几分含羞带怯。

    “公子，奴家愿意从此跟着公子，做牛做马！”脆生生的一句，掷地有声。

    我觉得有趣得紧，英雄救美，看来要玉成一段佳话。转过身去看那白衣公子，竟也不觉呆了一呆。他大约弱冠之年，白衣玉面、风采翩然。如最好的玉，立在月下，散出温润的光，冷而高洁。

    有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。

    想来，也只有这句勉强能形容他的神采。

    “公子……”香儿小声叫了我一声，我这才回过神来，打个哈哈，“在下也应该好好谢谢这位公子刚刚仗义出手救命！”

    白衣公子淡淡望了我一眼，微微摇头，嘴角似乎带了一缕笑意。我心尖一颤，结结巴巴道，“公子、公子……不如随我回家去吧……”

    众人皆疑惑地看向我，香儿适时地推了我一把，我一回味，才觉得刚刚的话有些不妥，补救道，“我……我是说，救命恩人，如再造父母嘛，这个，怎么也得让我父母好好谢谢公子！”

    白衣公子舒了一口气，“这个倒是不必，在下心领就是了。”说着，掸掸衣袖，再不多话，转身欲走。

    “公子留步——”我不知怎的，语气有几分急切。

    白衣公子停住步子，却不转身。

    “如不嫌弃，在下请公子喝杯水酒如何？这附近的黄鹤楼做的西湖醋鱼还不坏。”

    话都说到这份上了，那白衣公子也就没再推辞，“如此，叨扰了。”

    我加快步子追上去，蓦地想起什么，又返回来，看老人家和小姑娘还愣在那儿，巴巴儿望着什么。

    “小姑娘，你快些带你爷爷离开这儿吧，免得再遇上那个侍郎公子，走得越远越好，这次走运，下次就不一定了！”想来那侍郎公子绝不是什么君子，临走还撂下那样一句话，只怕是睚眦必报。

    老者长长叹息了一声，“天下之大，无我们爷孙的立锥之地啊……”侧头看了一眼孙女，老泪纵横。小姑娘见爷爷哭，也陪着嘤嘤哭起来。

    我想起些什么，“香儿，钱呢？”

    香儿赶忙拿出我攒了很久的零花钱递过来。今天出门没戴首饰，好在忘了摘下腕上一只白玉镯子，我一把撸下来，连同银子一并给了两人，笑说，“老爷爷，这些就做盘缠，天大地大，不怕找不到立足之地！”

    老者肩头颤动，浑浊的眼睛里又有了湿意，“快，快，莹儿，给这位公子磕头！”

    那叫莹儿的小姑娘脉脉睇了我一眼，一低身，盈盈拜了下去，我忙伸手搀扶，怕她又把我认作良人，说出些做牛做马的话，于是急火火拉了香儿，一溜烟跑了。

    白衣公子等在不远处，目光正投向我这边，这目光似乎与刚才的有些许不同，我发现即便是老者要给他跪下时，他的眼睛里也没什么波澜，一副见惯风雨沧桑的淡然，与他的年纪很有些不符。这淡然让他卓然出尘，虽处凡世，却是疏离于人群，疏离于外物。他的眼睛黑而亮，星子一般，可望进去，望得久了，却像一个深不见底的黑洞，藏了什么，又好像什么都没有……

    “吭吭——”香儿小声清了清嗓子。

    我收回神思，歉然地笑笑，“天不早了，公子，我们这就出发吧？”

    “请。”

    “请！公子请——”我不好意思地低下头，抚弄起衣带，“那个……公子，不知道你认不认识路，在下自小便是路痴……不认识路的……”

    他眉间隐有笑意，脸上却是不动声色，“两位，请跟我来吧。”

    我侧头望一眼香儿，见她偷捂着嘴，两只眼睛已弯成了月牙儿。哎，连香儿也开始嘲笑我这不靠谱的主子了，趁公子不注意，狠狠捏了她软乎乎的胳膊一把，香儿“啊”一声惨叫。

    前方引路的白衣公子微弯了弯腰，加快了步子。

    黄鹤楼在西市，离灯市不远，走了顿饭功夫便到了。这里是王都最大最好的一家酒楼，酒菜极佳，也因此花费不菲，来此吃酒的人非富即贵。我跟三个哥哥来吃过几次，有几样小菜倒是没吃过的，尝着新鲜。

    才一进门，就有一个看着挺机灵的小个子跑堂过来招呼，看着不过十三四岁，眉眼间已是精刮。今儿是节庆，来吃酒的人不少，甚是喧闹。靠窗的一桌，几个军官打扮的男子吆五喝六地划着拳，边划拳边讨论哪家青楼的姑娘好看。

    “哥几个，翠香楼的小翠姑娘是兄弟见过最俊最风骚的娘们了！”一个留着络腮胡的大汉高声喊道。

    “要我说，是怡情苑的春心姑娘最脱俗，我有幸见过一次，光一个纤纤背影……啧啧……”一个年轻小兵说着，回味无穷地吞了口口水。众人大笑起来，“还纤纤背影，魂被勾走，回不来了吧！”

    “你们可有谁见过萱草汀的花魁蕊初姑娘？”

    “这个……”

    “听说倒是听说过，不过这个花魁有些不一般啊，听说是个清官人，只卖艺、不卖身，而且跟她来往的都是些文人骚客、穷酸秀才，达官显贵想见她一面都难，这个蕊初若是不想见客，哪怕客人洒一地金叶子都不顶用……”

    这是我第一次听到蕊初这个名字，人未见，名声已如此响亮，倒是勾起我的好奇，想来也是位不凡的人物，不知什么时候可以会一会。

    先前说话的汉子站起身，举起一大碗酒，一仰脖子灌了下去，胡乱抹一抹被酒沾湿的一大把黑胡子，眯着眼睛粗声道，“我不信……这天底下有不喜欢钱的窑姐？老子啥时候封侯拜相，定要把这小娘们弄回家去，脱个溜光，看看跟其他女人有什么不同！嘎嘎……”

    桌边的几人也都嘎嘎笑起来，如水中一群抢食残渣的鸭子。

    我不觉皱起眉头，想着好好一个黄鹤楼什么时候开始乌烟瘴气成这个样子，失望之余转头看向白衣公子，见他脸色不变，一泓眼波，古井水一般，波澜不惊。

    “不如我们换一家？”

    “不用，这里就挺好的。”

    跑堂的歉然地陪笑，“楼上有间雅舍，就是贵了一点，不知几位公子意下如何？”

    香儿一嘟嘴，嗔道：“怎么不早说，前面带路吧！”

    楼上共有包厢五间，梅园、兰园、竹园、菊园、石园，五间包厢依着名字布置各异，现下是早梅盛开的季节，当属梅园最好，可惜早被人抢了先，只剩一间石园。里面的桌椅摆设全是奇形怪状、颜色各异的大小石头。

    一室冷清，一室寂寥。

    难怪独独剩下了这一间。看得出，店主人在这园子下的功夫最大，却是蒙尘的璞玉，不受人待见。

    一个小圆几上摆了一盘棋，棋盘是用青石刻的，黑色和白色的鹅卵石作棋子，粗粗搭一眼，应是盘残局，现下白子情势危急。

    香儿仔细，取出帕子，又将桌椅细细抹过一遍，才让我们坐下。跑堂的侍立一旁，也不多话，恭候客人点菜。

    “跑堂的，这屋子真冷得很，去弄个火盆子！”香儿道，忽闪着两只大眼睛瞪了跑堂的一眼。

    “还是不要火的好，免得辜负了这园子的意思。”白衣公子微微摇头，温声道。

    我点头表示赞同，想不到他竟与我想到一块去了。

    跑堂的多望了一眼香儿，呆了一呆，才讪讪道：“这小兄弟长得恁好看，要是个小姑娘肯定俊得很！”

    香儿“咯”地一笑，似嗔非嗔，“看你这么小的年纪就东想西想，也不知羞？”

    跑堂的一阵抓耳挠腮，岔过话头，“我们主家说了，因这园子叫石园，不生火的。”

    我道，“不生火就不生火，小兄弟上菜吧！就拣你们这儿拿手的上。”

    跑堂的腰杆一挺，眉目间立马显出几分骄傲，“公子，要说咱们黄鹤楼，拿手的菜肴没有千道，总还有百道。公子若是都要了，怕是十个人也吃不完。”

    我淡笑，夏虫不可语冰，小子真是没去过御膳房。黄鹤楼口碑再好也不可能比过皇帝的厨房，竟夸口百道拿手菜。“那就先上十道吧，但要有冷菜、热菜、荤菜、素菜、甜品、果盘和汤，先荤后素，热菜前是汤，不要过油过腻、过辣过咸……”

    跑堂的听得晕晕，也不知记全了没。

    “公子……”香儿突然面有难色，望向我，嗫嚅道，“公子，您忘了？刚才已经把所有的银子都送给那对爷孙了……”

    “呀！”这才想起现下已是身无分文，莫说连街角小摊一文钱一只的烧饼都买不起，遑论这顶顶金贵的黄鹤楼。

    跑堂的搓手搓脚，看上去竟比我们还急，“不如让这小兄弟回家拿钱，这园子我给你们看着，绝不让给别人！只是这一来一回……”

    有个念头在我心头转了一遭，还是给生生摁下去了。

    “哦！对啦！”跑堂的忽然兴高采烈，“这石园有盘残局，我们主家说了，哪位客官要是破解了，分文不取！看几位公子气度不凡，说不定能破了棋局呢！”