回到西厢房后，鸣琴端来了第二碗药，沐清漪找了个由头将春蓝支了开去。

    “喝完这副药后，姑娘会卧床不起。”鸣琴端端正正举着药碗，脸上是一派郑重之色。

    沐清漪接过一饮而尽，又皱着脸含了颗梅子进嘴里。

    第二日，果真就没能起得来床。

    沐侍郎因为得知小妾怀孕的喜悦因此消失地无影无踪，站在沐清漪榻前，忧心忡忡，语气都不太好，“早便叮嘱过你要当心身子，昨日就该躺在床上好生休养！”

    沐清漪将头缩进被子里，只露出一双眼睛，可怜巴巴的。

    沐侍郎见了，内心烦闷愈甚，请了大夫，也看不出什么究竟，只说风寒太重，悉心调养，应能逐渐恢复。

    沐侍郎却不太相信。

    这个时候又不能舔着脸去请太医。

    今晨，今上召集一群御医询问对症之药，之前几位大夫还能进言几句，斟酌着写个方子，今日却是包括院正张大人在内，无人敢言一句。

    众位太医都在为皇后的病殚尽竭虑，一个礼部侍郎的庶女自不好赶上去添乱。

    沐清漪果真病的很是时候。

    今上大发了一通脾气，随便指了个借口，削了个藩王的爵，并下旨昭告天下，广觅良医。

    庞太医最终走了出来，言自己想出一个药方，但尚缺一味药材。

    这个消息是鸣琴告知沐清漪的。

    沐清漪心里松了口气，重生回来至今，总有件事是按照她知道的模样发展的，然而不久，她的心又提了起来，并且久久放不下去。

    安国公庶长子王琅率先于京中回春堂一位名不见经传的莫大夫手中，找到了这味药材，并以其祖母杨老太君的名义献给了今上。

    庞太医配好药，煎了，按照规矩自己先喝了一碗，确定无碍后让医女喂给皇后喝。

    次日，皇后就从昏迷中醒了过来。

    带来这个消息的同时，鸣琴端来了最后一碗药。

    “姑娘，喝过这个药后，您便会时而清醒时而昏迷，以昏迷时间居多。”鸣琴忍不住又说了一遍。

    沐清漪则是盯着药碗，半天都回不过神。

    这药她是她配的，她当然知道地一清二楚。

    前世，吟书掺到茶水里喂她喝过，现在成为她脱身的良药。

    走完这一步，她就可以彻底死去，而后获得另一种身份，就算回不了歧陇山，她也可以想办法以自己的方式护住母亲的平安。

    然而这个变故让她动摇。

    若果在她“死”后又生出了什么意外，该怎么办？

    她盯着这碗药看了很久，最终挥了挥手，“端走吧。”

    与此同时，回春堂后宅厢房，尽管前面铺子门庭若市，求医问药者络绎不绝，后面遍植草木，却是十分幽静。

    王琅将拾掇来的药沫子摊在桌子上，问向站在桌边身穿宝蓝直缀身材瘦削的中年男子，“莫大夫，可看出这药都有些什么成分？”

    出了前些晚上那件事后，他再也不敢夜半探访秋禧堂，却源源不断从熊丁那儿听到关于沐清漪的消息。

    感染风寒，病情加重，卧病在床。

    短短几天的时间，病情一天一个样。

    他心里暗惊，怀疑是有人往她药里掺了什么东西，她身边聪敏的那个丫头又被人赶走了，指不定就被钻了空子。

    这药渣便是熊丁暗处跟踪鸣琴挖出来的。

    这丫鬟也是奇怪，埋个药渣子，要丢四五处地方，似是特地将其中的成分分开，如此更引起了熊丁的怀疑。

    莫大夫用手指拈起每一种药渣子，些微向前伸着脖子，凑近观察其颜色，又拿在鼻端嗅了嗅，一样一样鉴定它们的成分。

    “如何？”一刻钟后，王琅有些沉不住气，出声问道。

    莫大夫摇了摇头，示意他莫吵。

    “究竟有什么猫腻？”王琅的面色已经沉了下来。

    莫大夫依旧不言不语，直到半个时辰过去了，他方才细致地将每一样药渣都捡出来，一一放好，神色肃穆地出声说道：“这毒下得果真巧妙，看似平常实则暗藏机锋，解药我需几日才能配出来，暂时不会有性命之忧。”

    “果真如此！”王琅恨地咬牙切齿，连招呼都没打，转身疾步走了出去。

    “备马！”他边走边低吼了一声。

    暗处一个人影一闪而过，等王琅快步走到角门，一个灰衣小厮牵着一匹马等在门口。

    王琅接过马缰，翻身而上，在闹市一路疾奔，走过繁华的街道，拐入偏僻的小巷，最终在沐府后院隔了一条街的民房区下马。

    此处位于上京繁华地带的背面，多为帝都普通百姓的聚居地。

    王琅牵马扣响一处普通的民宅。

    “咚咚咚！”他一边等待，一边锲而不舍地三下三下地敲着。

    “熊丁的反应今日怎如此迟钝！”他暗骂一声，再等不得，抬脚对准木门用力踹了下去。

    “哎呦喂！”熊丁在门后被撞了个正着，“疼死爷爷了，是哪个不、、、、、、”他一边揉额头，一边瞠目结舌，看着王琅印堂发黑，满脸杀气，生生将发了一半的牢骚咽进了肚子里。

    王琅甩了马缰，脚下生风，往后院而去。

    “这小娘子都病在床上了，并没看到上次那个臭小子来过啊，老大怎么如此紧张？”他嘀咕了一句，捡起马僵，牵着马关好门，跟在王琅后面走向后院。

    王琅早没了踪迹，他搭起梯子，攀上院墙，穿过一条狭窄的甬道，抓住道旁一棵树攀爬了上去，而后一跃而起，瞅准时机，落在了秋禧堂后罩房前面的院子里。

    四下无人，王琅径自走向沐清漪歇身的西厢，找准房间，推门走了进去。

    沐清漪彼时正歪坐在床榻上，看到有人突然闯入，也只惊讶了一瞬，便镇定下来。

    她形容缭乱，面色憔悴，却对着他，展颜一笑。

    “你来了。”声音前所未有的温柔。

    王琅错愕了一瞬，甚至产生了一种，人之将死的错觉。

    他不由加快脚步，却又不敢离得太近，在离床榻两三步的地方站住脚。

    “你的丫鬟在何处？”他开口，语气平平，面目清冷。

    “鸣琴熬药去了，春蓝似是去了老太太那里。”

    “你的药里面被人掺了毒。”

    “哦。”沐清漪一副不以为意的模样。

    “你知道，为何还要喝？”他崩紧唇线，强压住胸腔中滔天的怒意，沉肃的面庞，轮廓明朗而刚硬，带着一股凌厉的气势。

    沐清漪抬头平静地瞥了他一眼，低下头，不说话。

    王琅也死盯着她，似要和她的沉默对抗到底。

    等她再次仰头，眸中已泪水盈盈，她怆然而笑，似呢似喃：“我现在这副模样，生与死有何区别？”

    他目光灼灼，逼视着她的双眼，似要透过那双眸子，剖开她的内心，看看里面究竟装了些什么东西。

    沐清漪便收了那副楚楚可怜的模样，撇了撇嘴，换作一副漫不经心的口吻，“你监视我这么紧，究竟打得什么主意？”

    “等待时机，娶到你！”他似乎不屑在她面前撒谎。

    “好！”沐清漪忽而咧嘴而笑，苍白的面颊上唯有一双眸子，清如山泉，静静地晕出细细的笑纹，“若你能说服父亲，我愿意嫁给你。”特意加重了最后三个字，“为平妻。”

    王琅的眼中闪过一丝惊讶，随即又融入了几粒冰凌，唯独没有任何喜悦的情绪。

    沐清漪并未太在意他神情的变化。

    她往上拉了拉被角，坐直身子，一副谈判的口吻，“王二郎，我们来做个交易如何？”

    王琅嗤笑一声，“你如今一副病身，身无长物，又有什么倚仗来和我做交易？”

    “一处银矿。”

    王琅静静地等着下文。

    未能从他的眼里看到丁点惊讶，沐清漪不由微感失望，她顶着头顶巨大的压力继续说道：“你有了它，可以招募更多的亲卫，而我只想换一副自由身。”

    “你莫要告诉这处银矿是在郧阳府竹山。”

    沐清漪绞在被子里的手蓦地收紧，她的眼中闪过一丝慌乱，随即被漫无边际的寒凉取代。

    沐清漪盯着他的眼睛往死里瞧，幽深如墨，波澜不惊，和当初那个平易近人的少年，相距竟如此遥远。

    不仅是她，他也变了。

    看来徐家小姐那事也无提的必要了。他又怎会允许自己和嫡母的联盟遭人打破？

    “王二，你上辈子究竟是怎么死的？”沐清漪忽然很好奇这个问题，“鞑子偷袭，成国公二子一死一伤。”当初吟书是那样对她说的。

    “鞑子进攻，中箭身亡。”

    “一定是万箭穿心吧？”

    “是。”声音平平，听不出任何情绪。

    沐清漪同样平静地看着他的双眸，尽管被褥里面的双手已经冷汗涔涔，“我也是。”

    王琅忽然轻扯嘴角，露出一个讽刺至极的笑容，，“收起你那些不良心思，乖乖做我的妻！”

    沐清漪盯着他的背影，脊背一弯，徒然垂下了头。

    他不信啊！

    她忽然双手掩面，低低地笑了，却比哭还难听。