老太太刚刚梦见去世的女儿，正听不得什么死不死的，一听念茹哭述不愿为妾想要寻死，想起死去的女儿，不就是给人做妾，到头来连死也没落着见上一面，这心里头就难受的像被人捅了刀子，忍不住跟着泪如雨下。

    口中骂道：“我苦命的儿啊……是哪个挨千刀的，这是……要活活逼死我们娘俩啊……”

    “老太太……你就让茹儿死了吧。”

    念茹哭得伤心欲绝。

    老太太被她勾起伤心事，哭得比她还要厉害，想起可怜的女儿，更是悔不当初，不该只为了儿子的前程，就让女儿去给宣王做妾，结果赔进去了女儿一条性命。

    白发人送黑发人，这让她如何安心！

    “我可怜的儿啊……你怎么就撇下为娘，早早去啦……是娘对不起你……娘对不起你啊……老天爷啊，你怎么就不睁睁眼，把我带去啊……”老太太哭得肝肠寸断。

    一旁，宝珠和碧珠忙劝，“老太太，快别伤心了，您要好好保重身体啊！”

    “我……我还保重什么，这，这一个个的……都是不省心的，桂儿刚去……又来逼迫我的孙女，去！去把老爷叫来，我要好好问问他，是不是想让我死！”

    老太太虽然伤心，但心里却不糊涂。

    闻言，宝珠一顿，“这……”

    老太太瞪了她一眼，收住哭声，厉声道：“赶紧去，叫他来！糊涂的东西，别当我不知道你们一个个心里想着什么，我这还没死呢！这个家，还是我说了算！”

    老太太这是真的动怒了！宝珠吓得一跳，不敢再犹豫，赶紧跑着去了。

    碧珠很有眼介的瞧了瞧老太太的脸色，招呼拾春，二人先将念茹搀扶了起来。

    老太太擦干眼泪，安慰念茹道：“这事，我为你作主！定不会委屈了你！只是不许你再提什么死不死的，你要是个听话的孩子，就好好听话，回去收拾收拾，不许再闹了！”

    念茹的目地达到了，自然见好就收。

    怯怯的往前挪了一小步，然后跪下，朝着老太太恭恭敬敬的磕了两个响头，泣声道：“多谢老太太。”

    “起来吧。”老太太的嗓子都哭哑了，又拭了拭眼泪，吩咐拾春道：“扶你家姑娘下去吧，小心伺候。”

    拾春忙点头道：“是。”小心搀扶念茹起来。

    跪了半天，念茹的双腿都跪酸了，走起路来脚步蹒跚，老太太看着，不觉又动了恻隐之心，转头吩咐碧珠道：“你去叫人把偏房收拾出来，从今日起，大姑娘就留在这个院子里住了，吃喝跟我一起，刘氏若问起来，就让她直接来找我！”

    闻声，念茹回过头来，感激地看向老太太，又要下跪拜谢。

    老太太止住她，强笑着向她挥了挥手，“不要多礼了，下去歇着吧，”同时，心里想着，嗯，果然是个懂事的。

    从老太太屋里出来回到偏房，拾春便掩不住满脸的喜色，对念茹悄声道：“姑娘这下可……”

    念茹看了她一眼，不动声色。

    拾春才猛得意识到自己喜出望外，有点得意忘形了，赶紧收起欢喜，出去打水，替念茹梳妆。

    很快，宝珠便将老爷请来进了老太太屋里。

    知道老爷来了，拾春便有些心不在焉了，一边替念茹梳着头，一边听着从老太太屋里传来的动静，似乎能听见老太太在责骂老爷，还有哭声，便忍不住小声问道：“老爷能善罢甘休吗？”

    不善罢甘休，又能怎样？一个孝字，就能压得他死死的！难道他还能忤逆老太太不成？老太太的闺女刚死，这心情一时半会儿是缓不过来了。只要老太太心心念着闺女，就绝对不会让她再走叶侧妃的老路！

    一哭二闹三上吊的手段，是有点俗！

    但是关键好用，直接了当，又不会令人怀疑她有什么别的心思。老太太能把她留在偏房，倒是出乎意料。念茹低头深思，想来也是沾了叶侧妃的光，老太太极心疼女儿的。

    只是若是让老太太知道了叶侧妃的死因……

    “姑娘，姑娘。”

    耳边听到拾春的呼唤，念茹回过神来，决定不去再想，只是淡淡说道：“一切顺其自然。”

    大姑娘搬进老太太院里住的事儿，很快便传遍了叶家。

    底下的人开始议论纷纷，是不是叶家要变天了，这大姑娘怎么突然之间就得宠了？那些曾经欺负过叶念茹的人，更是不得消停，左右商量着是不是该把先前私拿大姑娘的东西送还回去，免得老太太知道怪罪。于是，有不少人开始走动。

    这事很快进了刘氏的耳朵里，着人去请宝珠问话，却是碧珠先一步，到来传话道：“夫人，老太太说了，从今个起，大姑娘的吃喝用度，均跟她一起，这分例银子，夫人发的时候，就直接给我吧。老太太还说，大姑娘身边的只有两个丫头太少，需要再添置几个，外面的就不用买了，找几个家生的，用起来也方便。”

    刘氏听了，心里就来气了，没好气道：“老太太真是偏心！为了大姑娘，一会儿要银子，一会儿又要丫头的，我怎么就没见她这么关心过二姑娘？”

    碧珠一听这话不好，只低着头并不搭话。

    刘氏身边的方嬷嬷忙给主子递眼色，不该当着碧珠这么说，万一碧珠将这话传给老太太……刘氏收到，顿了顿，便忍着气道：“好了，我知道了。”

    “那夫人先忙着，奴婢告退！”碧珠匆匆走了。

    屋里没了外人，刘氏气得一巴掌拍在桌子上，站起来，恨道：“这个老抻婆，当我是什么了？刚收掇了盈儿，就把那短命的小贱种往院里搁，怎么就不死她个……”

    方嬷嬷听到这儿怕隔墙有耳，赶紧劝道：“夫人，息怒，息怒。这话，可万万说不得。”

    刘氏住了嘴，又在心里骂了几句，解了解气。

    隔天一早，拾春早早起来收拾停当，赶来偏房伺候，却见念茹早起来了，昨晚是芒珠守得夜，此时芒珠正在帮念茹更换衣服，念茹见拾春来了，便开口道：“承蒙老太**慈留下了我，往后咱们住在这里，你们可要跟院里的姐妹们打好关系，那些送回来的东西，你们捡几样，给她们送去，重一点儿没关系，莫让人家觉得咱们小气。”

    “那些刚还回来，就又送人？”芒珠还有些不舍。

    拾春已经答道：“是，姑娘吩咐的事，奴婢一定办好。”

    念茹很满意拾春的态度，不着痕迹的拂开芒珠的手，自己系上扣子，说道：“你要是舍不得，剩下的，我就都赏你了，如何？”

    芒珠眼中闪过一丝惊讶之色，嘴上却道：“这……怎么可以？”“不过是身外之物，拾春，你记下了，剩下的都给芒珠。”念茹吩咐下去，回头照着镜子，将头上的珠花摘下来放到梳妆台上，道：“还是素雅些吧，老太太刚没了女儿，心里正不痛快，多敬着一点儿，这日子才能过得舒坦。”