慕容敬年少成名，天赋卓越，闯荡江湖没多久就有幸进入上古散仙的洞天别府，却不幸陷入一本手札记载的真假难辨的秘闻漩涡之中难以自拔，一门心思想要揭秘东华子奇诡幻觉的真相，武学心法都被其弃之脑后，将全部精力花费在研究古籍秘史，寻找遗址密境等事当中，家人朋友都曾竭力劝阻过，慕容敬却坚信上古至今千余年来，未曾有人渡劫成仙，其中必有蹊跷，要不就是天廷有变，要不就是仙路已断，尤其是东华子幻觉中一男一女，飘忽不定的一番交流更能看出九天诸仙似乎包藏祸心！

    如此天大奇闻，好奇心强盛的慕容敬怎可置之不理！

    七年时间过去了，当年一起躲入东华子别府，翻阅手札的挚友卷入门派权力争斗，身死道灭，茕茕孑立的慕容敬十分渴望遇见志同道合之人，继承自己那份追求真理的执着，去揭开东华子手札内的幻觉秘密，哪怕只有一派胡言四个字，慕容敬也要得到最终的答案。

    平城，一座规模宏伟的防御型城塞，月城高耸，墙体坚固，远远看上去好似一只蛰伏于地的石头巨兽，孤高而立，牢不可破。

    平城与受降城建于同一时期，同为晋国抵御北方游牧部落的前线堡垒，只不过平城位于幽州边境，战火很少波及于此，便无受降城那般辉煌战绩，因而名声不显，繁华程度自然比不上受降城，即便如此，平城高十数丈，宽数丈的青砖城墙还是令初到此地的李国和公孙先啧啧称奇。

    孟超和慕容敬都是见过世面之人，自然不会像他们二人一般大惊小怪。

    天色转晚，一路小跑驰骋的牛车在孟超驱使下，终于赶在城门关闭前，进入了城内。

    几日前，郭任率领五万虎卫大军进驻，奉行外宽内紧的治安制度，再加上几颗江湖豪杰头颅的震慑作用，如今平城之内一排肃清，可谓路不拾遗，夜不闭户！

    孟超走在冷冷清清的平城街道上，看着两旁紧闭门窗的房屋，不禁感慨这个卫将军郭任还真是个严苛谨慎之人啊，正准备跟身旁慕容敬感慨一句，拽个草木皆兵之类的词语，却在身旁全副武装的巡逻队官兵充满戒备的犀利眼神中，硬生生地咽了回去。

    “某知道一家不错的客栈，据此不远，趁着天还未大黑，赶紧赶过去吧，平城虽没宵禁，但夜间盘查甚严，还是少些麻烦为妙！”慕容敬见到巡逻官兵的目光不善，善意提醒道。

    孟超对此深以为然，自己身上可还有一枚鲜卑金牌呢，刚才城门排查之时，提前藏于牛车底部，才不被发现，一旦不小被翻了出来，肯定扣上鲜卑探子的帽子，自己这个大好的头颅就得跟城墙上有些风干的那几颗头颅作伴去了。

    “如此甚好，还请慕容兄快些带路！”有些心虚的孟超在牛车上赶紧拱手请慕容敬带路，站在空无一人的街道上，实在浑身不自在。

    慕容敬常年在外，各地游走，处理着慕容家一些俗产事务，所以对于晋国十三州事情知之甚多，自然知道郭任来到平城后的屠刀落地，所以早就备下马匹在平城周边走动，毕竟郭任将军对于江湖各派不识时局的惹是生非已然十分不满。

    慕容敬所骑之马乃是寻常的劣性驽马，毛泽黯淡，两眼无神，即便如此不堪卖相，却也惹得孟超三人眼红不已。

    晋国受先天地理约束和技术水平所限，马匹的饲养培育一直纳履踵决，朝廷设置在凉州的几个马场因官员私自倒卖，使得每年提供给给军队的战马不足千匹，每年军中因得病残疾有数百匹战马退出现役，常年的供不应求使得马匹在晋国十三州内极其紧俏，一匹千里驹绝对的万金难求。

    别看慕容敬胯下驽马整天无精打采的病殃殃样子，若是卖给别人的话，怎么也值好几个大金豆！

    晋人买的不单单是马屁本身，更是彰显尊贵的身份和不菲的身家。

    穷苦孩子孟超赶着牛车跟在当前骑马领路的慕容敬后面，不断权衡价钱，心思着一会儿用哪件物品把那匹马换过来，自己堂堂先登营军侯，未来称霸一方的厉害人物，怎能一天天地赶着破牛车走南闯北啊。

    “哞！”

    兢兢业业的老黄牛冥冥之中似乎感觉到了有人对它不满意，毫无征兆地仰头叫唤一声，声音虽不大，但街道四周安静异常，使得这一声牛叫无比清晰乍耳！

    “我的活祖宗！你想害死我们啊！慕容兄快走！”孟超吓得脸色惨白，额头冒汗，赶紧四下打量一番，看看有没有巡逻队闻声赶来，随后勒紧缰绳，加速驱赶着牛车落荒而逃。

    转过两个街角，担惊受怕的孟超一行四人终于来到了慕容敬推荐的落脚客栈。

    “蓬莱客栈？”

    公孙先抬头看着古香古色的客栈老木牌匾，小声念出上面的四个字。

    晋国通常客栈都会起个同福，悦来，来福等象征吉祥的名字，鲜有商家起这等充满道家意味的店名。蓬莱不就是海外三仙岛之一，据传蓬莱岛有神仙居住，炼制长生不老之药。

    蓬莱客栈坐落街道北面，雕栏画栋，门厅宽敞，内设整洁，毫无民间客栈的简陋脏乱，完全像是一间供人喝茶聊天的高档驿馆。

    慕容敬显然是此处的常客，翻身下马，将缰绳递给门前迎客的伙计后，迈步进入装修考究，古朴典雅的正堂内，对着迎面而来的一位气宇不凡，锦衣玉带的中年男子，拱手施礼道：“世叔安好，小侄又来叨扰了！”

    中年男子赶紧快步上前，双手扶住施礼的慕容敬，笑着说道：“哪里的话，都是自家人，什么叨扰不叨扰的！你爹早就给我来信了，说你小子闲不住，肯定跑到广宁县去看什么神兵了，我可听说这次消息是真的，贤侄可有收获啊？”

    慕容敬哭笑着摇了摇头，说道：“小侄缘薄，与神兵无缘，不过途中遇见几位小道友，彼此颇为投缘，此番欲随他们去塞外，领略一下草原大漠风光，不想赶到平城已然深夜，就不请自来，至世叔这里落脚休憩，给世叔添麻烦了！！”

    “不添麻烦！小堂啊，赶紧领几位少侠上楼进房间暂歇片刻，告诉后厨多做些饭菜！我要设宴招待贤侄和几位少侠！”

    中年男子高声吩咐后，带着一名伙计，陪同慕容敬和孟超几人向二楼客房走去。

    走至客房门口，佟铤见孟超三人年纪尚轻，衣着普通，眼中一丝疑惑闪过，面上却十分热情地招呼道：“各位少侠，快快有请，鄙人佟铤，不才开着这家小店胡乱谋生，既是小敬的朋友，那便是佟某人的贵客，还请三位少侠不要嫌弃客栈简陋！”

    “哪里！佟掌柜太客气了，我们三人乃乡间野夫，何曾见过如此气派的客栈，承蒙慕容大哥照顾，才有幸见识蓬莱客栈如此出类拔萃，此等古香古色，明镜素雅的风格实乃平生罕见，吾等能够在此休憩一碗，幸甚，幸甚啊！”

    孟超几人本着吃人嘴短，拿人手段，赶紧卖力奉承一番，极力夸赞蓬莱客栈建筑风格独树一帜，世间罕有，世间哪有不喜马匹之人，再者孟超几人所说都是实话，蓬莱客栈确实仗着美轮美奂，华丽堂皇的装修风格声名远播，佟铤喜上眉梢，一脸自豪，更加热情地亲自将慕容敬和孟超等四人送进客房。

    在佟铤离开前的极力邀请下，孟超，李国和公孙先三个孩子稍做休息，随后参加佟铤的设宴款待。

    “唉！舒服啊！”

    孟超平躺在宽敞舒适的大床上，摆成一个大字，虽然房间环境好得不行，心中却有些不安，慕容敬虽然叫佟铤一声世叔，可言谈举止上有意疏远，佟铤也是一般，看似亲热，实则不即不离。

    “这两人莫非有古怪？”

    (本章完)