阴沉的夜幕下，数量有着左轮相交至铜钟标志的马车开始加速。
　　数量武装马车疾驰，摇曳的吊铃穿透层层迷雾，车对驶向下城区中心广场。
　　马车驶入熙熙攘攘的广场，驶过层层黑帮把守的广场通道，人群纷纷脱帽致礼，马车停于台下。
　　德和纳今夜也来到广场，混在熙熙攘攘的人潮中。
　　风衣下藏着铁钩与长绳，略有羡慕的看着一辆辆丧钟徽记武装马车驶过。
　　“德，你看，我们胜利了！”
　　“按着报纸上的说法，艾尔西帝国虽然通过七年战争战胜福瑞斯帝国，取得世界霸权，但巨额军费开支让财政越发颓废。”
　　在德犀利的目光注视中，纳闭上嘴巴，默然不语。
　　…………
　　丧钟深邃的瞳孔倒映着涌动的黑色人潮，再看看天空凝聚的乌云，“今天来了多少人？”
　　助手正了正眼镜，“约有两万人。
　　灯火通明的广场尽是嘈杂声。
　　“安保工作呢?”
　　“一切正常。”
　　“好”，丧钟走到台上，高举带着金纹白手套的右手，嘈杂的声音逐渐缩小，消失。
　　声音带着莫名的力量传导至人群耳中，激起层层波澜。
　　“诸位，我是丧钟，一如既往，以丧钟鸣响守护下城。”
　　…………
　　“战争已经持续五年了，前两年北麦肯孤军奋战，第三年福瑞斯帝国加入战争，缓解大部分军事压力。”
　　“目前的形势表明，战争即将胜利。”
　　天空下起星点雨滴，丧钟皱起眉头，“但战火让大量农民无法耕种，只得逃难，寻找食物和生计！”
　　声音开始沙哑，“很多人，根本没有任何收入！”
　　台下熙熙攘攘人潮中，纳的手在微微颤抖。
　　声音依旧回荡在耳中，刺激着仅余的理智，“因为经济的不景气，勉强保住工作的先生们收入也大幅下降。”
　　…………
　　“这一切都是艾尔西军队带来的，他们像暴徒一样，烧毁农场，破坏作坊，实行残酷的镇压。”
　　“无法想象，曾经可以有一份体面工作的诸位先生们只能去救济会乞讨食物。”
　　夜幕下尽是压抑，“这里还有一个坏消息。”
　　…………
　　“艾尔西军方强制收购市面全部粮食，全城四十万人，粮食只够吃十天，十天后，秩序会崩溃，岁大饥，民相食！”
　　台下隐隐出现骚乱，乃至抽泣声。
　　下城区不止出现过一次出现粮食缺乏带来的秩序崩溃，也曾出现相食的惨剧，无人愿意回忆。
　　“我们没有希望了！全城粮食够吃十天，但下城区粮食只够吃六天！”
　　“六天后，我们只能吃老鼠，或者听天由命。”
　　台下开始出现骚乱，压抑的军号暂时镇住骚乱蔓延。
　　丧钟依然娓娓诉说着诸多秘密，“前线呢，拉西高地呢！军队穿着破烂不堪的衣装作战，粮食比我们还匮乏！”
　　“都记的鱼群反季上游带来的食物奇迹，又有谁知道军队已经两天没吃食物！两天！军队一度接近崩溃！”
　　“都宣传着捞鱼的奇迹，又有多少军人在冰冷的河水中死去，你们知道水下的亡魂数量吗！”
　　“和军队的艰难相比，我们的困难又算什么！”
　　…………
　　声音越来越响，越来越洪亮，“记住，我们是北麦肯的基础，虽有苦难，但更应透过苦难望向闪烁的星空，憧憬辉光。”
　　“我们从不会被苦难打倒！”
　　“也永远不会！”
　　…………
　　语音转为低沉，“我的家乡是威尔港附属偏远村庄，男人们从清晨一直劳作到日落。”
　　“他们都是些不起眼的普通人、挣着微薄的薪水，勉强度日。”
　　“农民在傍晚或周末辛苦劳作，在自己的土地上耕作未来，只为在粮食商人手中多换点金镑。”
　　“紧凑的闲暇时间里，他们会在当地酒馆内游荡，盛在廉价铜杯中的酒是那么迷人，无数人将自己灌醉，以暂时忘却痛苦。”
　　…………
　　眼神深处弥漫着痛苦，“在码头搬运重物的老莱克有脊柱病，那是无法医治的伤痛。”
　　“渔夫夏朵在冰冷的河中坚持捕鱼，患上胃溃疡，脚由于经年累月浸泡在冰水中疼痛且溃烂。”
　　雨水开始交织，变大，变稠密，“我害怕长大，怕衰老得更早，怕长期遭受着因持续劳作带来的病痛。”
　　“这些并非生灵唯一的归宿，报纸上都是律师、医生、贵族，工厂主，银行家。”
　　“在村庄人看来这些就像绘画中的人像，遥远而不真实，像天端的云彩，不可触及。”
　　阴冷和潮湿开始弥漫，但人群依旧静静倾听，“他们活在命运苍白之地，每周七天、每年十二个月，三四十年里挤缩在工厂。”
　　“在漆黑矿洞内挣扎着劈开岩石，挖出一点点煤块，然后患上肺病。”
　　“和他们的艰难相比，我们的困难又算什么。”
　　“农村，码头，低级工厂，命运是苍白和无力的，哪怕神灵也无法拯救。”
　　“所以，我们团结，我们寻找，共同面对困难。”
　　台下是数万人的掌声。
　　丧钟的眼眸一度失去焦点，低沉的声音再次响起，“开始！”
　　黑色的幕布被拉开，纯黑的高耸墓碑露出，足有四栋楼高。
　　其上刻画接着近万名字，黑帮们肃穆抬起骨灰或尸体，送入地下。
　　嘹亮的军号响起，“记住，英雄永存，我希望，在英魂碑下，不再有痛苦！”
　　“我希望，英魂碑下，我们的国家能够成为有主权的民族国家，不再是失去自由的分裂联盟！”
　　“北麦肯永存！”“万岁！”
　　熙熙攘攘的人潮中呐喊响起，“万岁！”
　　一声声浪潮拂过，以墓碑为中心，横扩小半个城区。
　　…………
　　地点，小墓葬区。
　　时间，晚八点。
　　雨水越下越大，这里只有湿漉漉的警官和将军。
　　雨滴带着庞大的动能坠下，即将触碰到夏尔时散开，顺着虚空中轮廓流下。
　　诸位将军不善的目光扫过夏尔，因为科西和将军们衣装早已被雨水打湿，泛起褶皱。
　　或许打湿的衣装铭记仇恨和屈辱。
　　阴冷的空气下，夏尔打个喷嚏，他可不能任由雨水浇下，也不想感冒。
　　静待仪式开始，阴云缺开小口，月光越发美丽。
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