而元朝时，则在黎族地区设置土官，利用黎族上层首领统治。
　　当然，社会发展也是不平衡的，不少所谓的“生黎”地区，社会经济发展仍然比较落后。
　　当时光踏入明朝，黎族地区封建社会生产方式已占统治地位。
　　在靠近汉区的黎族地区，经济文化已有了长足发展，黎汉两族人民之间的交流也日益频繁。黎族的农业发展水平已与当地汉族趋于一致。耕种水稻一年两熟，普遍使用从汉区输入的铁质农具犁、锄、镰刀等，有些地区还掌握竹筒天车日夜自动车水的先进灌溉方法。
　　定期集市交易有所发展，儋州地方州城有“市场”，乡镇有“墟场”，黎族地区出产的牛只、槟榔、椰子等成为输入大陆的重要货物。
　　而随着封建化程度的不断深入，这个时期，大部分黎族地区土地已高度集中，田地、牛租和雇佣劳动已很严重。不仅霸占黎族地区的田地为“屯田”和“官田”，当地的土官、土舍也残酷压迫剥削黎族人民。引起了黎族人民的极大不满，激发了连绵不绝的起义。
　　也正是在这种矛盾之下，何山等人撞到了枪口之上，以为他们这些人不怀好意，被黎峒当做奸细关押了起来……虽然关了起来，了解了情况之后，倒也未太过为难这些人，还放了一人回去报信。有人将情况汇报予黎首冼三娘，那冼三娘反而愣住了：大明竟有这样的官，愿意出钱为民筑路……
　　黎首冼三娘，以大明官方授以印信，世袭崖州宣抚司，任宣抚使，官阶从四品。但莫看这从四品的官，却俨然是当地三十六峒的土皇帝。
　　在她所辖之地，说一不二，只需每年向朝廷纳贡、缴纳税银，维护一方安定。一般大明对其所辖之地，倒也是不闻不问。
　　她可任命同知一人，正五品；副使一人，从五品；佥事一人，正六品；经历司经历一人，从八品；知事一人，正九品；照磨一人，从九品。这些人员只需向朝廷报备即可。
　　这日下午，黎寨的议事大厅内。身着华服、短裙，露出修长大腿，身上挂满银饰的冼三娘正与一人议事。
　　冼三娘三、四十岁的年纪，看着俨然精明、干练的模样。
　　“三娘，早几日崖州府守备贾触确系带领三百精兵穿过我们领地，然后又有一队精锐约五百人，穿越我们领地。之后守备贾触的人马返回崖州府，便将驻崖州府锦衣卫百户李良钊的家给抄了！”一旁一位长老模样的人道。
　　“李良钊？这家伙贪得无厌，既贪财又好色。抄就抄了。但今年琼州府税银摊派至我们头上竟达万余两，分摊至我们黎人，按一两银子一千铜板来计，每人差不多三、四百铜板。这却如何使得？”冼三娘思虑道。
　　“而去年税银尚且按往年八千余两银子。今年便涨了近三成！”那王长老道，“但始终觉得有点蹊跷，这两拨人自我们这经过，然后便说会有人前来筑路。”
　　“筑路是好事。假若真可如此，即便我们派出些人亦可。但始终觉得不妥当，不知道这些人是否安了啥心。”安三娘道。
　　“已放了一人归去报信。看看那何家庄给个怎样的说法罢。”王长老道。
　　“这事且放下。再有便是每年需向朝廷的贡品。如今朝廷对玳瑁的需求极大，但如今我们的捕涝却是极为不足，这些都需未雨绸缪……”冼三娘道。
　　王长老面露苦色道：“那东西却待如何处理？”
　　“如若不够，只能去买了……”冼三娘叹了口气道。
　　确实，如今对黎人来说，每年的朝贡、税金直压得冼三娘喘不过气来。每年开春，朝贡及当年的税金便被提上议程。基本每年都会增加，但今年直接增加了三成，这不能不让冼三娘叹气！
　　朝贡之物，其余尚且好说，唯独那玳瑁，实在难得！
　　玳瑁为一种珍贵的宝石，晶莹剔透，花纹清晰美艳，色泽柔和明亮。自古以来，玳瑁便有“吉祥长寿、辟邪纳福”的寓意，从两千年前的战国时代开始就有很多以玳瑁制作的装饰品和工艺品。
　　玳瑁所制的物品多种多样，包括簪子、梳子、手镯、戒指等装饰品，以及花瓶、香薰炉、笔筒笔杆、印盒、小插屏、扇子等工艺品。后宫嫔妃们喜欢用玳瑁制成的装饰品作为首饰佩戴，而文人墨客则附庸风雅，喜欢购买玳瑁所制的书房文玩用品。
　　玳瑁这种宝石的取得，实是源于一种名为“玳瑁”的海龟背甲龟壳。
　　这种海龟一般长约二尺，大者可达五、六尺。头顶有两对前额鳞，吻部侧扁，上颚前端钩曲呈鹰嘴状；前额鳞两对；背甲盾片呈覆瓦状排列；背面的角质板覆瓦状排列，表面光滑，具褐色和淡黄色相间的花纹。四肢呈鳍足状。
　　玳瑁主要生活在浅水礁湖和珊瑚礁区，珊瑚礁中的许多洞穴和深谷给它提供休息的地方，珊瑚礁中还生活着玳瑁最主要的食物----海绵。除此之外，玳瑁的食物还包括水母、海葵、虾蟹和贝类等无脊椎动物以及鱼类和海藻。
　　玳瑁在海中基本没有主要的天敌，这得益于它们坚硬厚实的背甲----也即是被用来制作工艺品及装饰品的宝石玳瑁——因为没有什么动物能咬穿它们。
　　它唯一的天敌便是人类！
　　黎首不好做。
　　没钱的黎首更是难为。
　　更为甚的是女黎首。
　　当一族人的命运被绑于个人身上，可想而知其压力有多大！三十六个黎峒之间矛盾重重，调停----解决----调停----再解决……周而复始，无穷尽。冼三娘任黎首已近二十年，岁月的历练，已在她脸上磨下了不能磨去的印记----风霜！
　　一夜无话。
　　第二日清晨，王九在黎人放回之人的带领下，直奔黎峒。那何伊硬是要跟着王九，王九仅用了瞬息的时间便做出了决定：可以。
　　一旁的老族长很是诧异：如此重要的事情，竟然带着一名女子！
　　王九笑道：“带她去见识一下，亦无不可。在下自与那黎首会谈，”