“我们三天前抵达安涞，就已经求见摄政王五次。”端方苦笑，“昨天终于见到了。他口头客气，但态度强硬，只说布家涉案金额特别巨大，按律当斩，从轻发落则不足以服众。”
　　
　　“裘长老气坏了。”燕三郎算是明白了，裘娇娇跟颜焘竞拍，固然想要减龄契约，未尝没有赌气的意思。
　　
　　“裘长老天资出众，修行途中又顺遂惯了，这三十多年都未下过山。”端方倒不以为意，“难免脾气大了些。”
　　
　　“这可不是求人的态度。”千岁好笑，“她莫不是以为，到这里只要亮出拢沙宗的招牌，颜烈就会乖乖放人。”
　　
　　燕三郎给她剥了一只带壳的盐煮鲜笋，把最嫩的笋肉挑出来给她吃：“可不止是裘长老这样以为，否则布吉伦布大人怎会向她求救？”
　　
　　裘娇娇长年居于拢沙宗，不谙世事尚有理由；布吉伦官场打滚三十多年，发现自己大祸临头时怎会做无用功？
　　
　　他至少也得有两三成把握，才会给裘娇娇写信罢？
　　
　　千岁接过他手里的嫩笋吃掉了。好罢，算他说得有理。
　　
　　“从前童渊族和拢沙宗配合默契，双方互传佳话。”端方措词向来委婉，“拢沙宗大量门众帮助童渊族攻城掠地，立下汗马功劳；颜枭开国，受封赏的功臣中自然就有拢沙宗人。”
　　
　　“这位布大人是拢沙宗人？”
　　
　　“他在拢沙界土生土长，后来被派去颜枭身边。”
　　
　　燕三郎懂了，又问：“那么当年颜枭封赏的拢沙宗门人，大概有多少位？”
　　
　　“怎么也有六七十人了，还不算其家臣部曲。”
　　
　　“那可真不少。”燕三郎懂了，拢沙宗派他二人前来，意在提醒摄政王：颜家的江山是我们帮着打下来的，你也莫要忘本。
　　
　　“摄政王态度坚决，你怎么办？”
　　
　　端方苦笑：“再慢慢游说便是，或许还要找人疏通疏通。布家都被抄了，摄政王没将布氏父子立刻斩首，只是下在狱中，那就有转捩之机。”
　　
　　燕三郎也立刻明白，拢沙宗为何派他前来了。端方八面玲珑、脾气又好，正是做游说功夫的大好人选。
　　
　　“或许，摄政王也是这样想的。”他和端方互视一眼，颇有心意相通之感。端方跟他碰了碰杯，一口干了。
　　
　　这顿饭吃得宾主尽欢。
　　
　　双方约定互访时间，正要作别，楼下忽然走上一群人。
　　
　　燕三郎一眼认出，为首的正是柱国颜焘！
　　
　　他被人群簇拥着上来，如众星捧月。身上的雪白狐裘没有一丝杂色，更衬其玉树临风。
　　
　　他们应该去往包厢，不过颜焘眼力极好，目光扫过来就望见了燕三郎这桌，不由得挑了挑眉，转头吩咐两声。
　　
　　那群人纷纷点头，往前去了，只有颜焘留下来踱到燕三郎桌边：“三位，好兴致啊。”
　　
　　端方起立见礼：“柱国安好。”
　　
　　“端先生，又见面了。叨你们一杯酒水如何？”
　　
　　这话问得客套，不过有眼力价的伙计已经搬椅子过来，请颜焘坐下了，又取一套杯盏过来。
　　
　　他落座以后，即对燕三郎笑道：“清乐伯今日身体如何？昨个儿未能在铁将军的饯行宴上见到贤伉俪，十分可惜。”
　　
　　这话里的讽刺，端方都听出来了。燕三郎以抱恙为由，推掉柱国昨晚的邀约，今天却和端方出来吃鸭子，还被柱国大人逮了个正着。
　　
　　少年却没有一点儿尴尬的自觉，神情泰然：“经过昨晚休整，大有好转。再说——”他在桌面上覆住了千岁的手，又冲她微微一笑，“安涞城风物宜人，我也得陪内人走一走。”
　　
　　这一笑实在太温柔了，千岁甚至感受到两分“宠溺”的味道，燕小三是这种人吗，是吗？她只觉后背寒毛噌一下都竖了起来。
　　
　　为什么他在颜焘面前总会表现得这样奇怪？
　　
　　颜焘哦了一声：“天寒地冻，清乐伯体弱，出门还是要谨慎。”
　　
　　“有劳挂怀。”燕三郎也笑得客套。
　　
　　颜焘又转向千岁，关切道：“清乐伯要多休养，千夫人如想出来走走，我可以派人陪护。”
　　
　　千岁抿唇一笑：“夜里也行么？我们吃好饭就得回去了。”再有半个时辰就宵禁了，这会儿酒楼里的人纷纷往外走。
　　
　　“偶尔无妨。”她一笑，颜焘的眼神就挪不开了，“特事特办。”
　　
　　明眼人一看就知道，这两边有问题。端方多少知道燕三郎脾性，赶紧端起酒杯来打圆场：“今午裘师姐莽撞了，我代她向柱国赔个不是。”
　　
　　颜焘举着杯子在手里转动两下，似笑非笑：“向我赔什么不是，想要竞拍减龄契约的另有其人，我不过就是代拍罢了。”
　　
　　另有其人？燕三郎听得心里一动，当时那包厢里除了柱国之外，就只有摄政王和吴氏母子了。会是谁想要减龄契约呢，摄政王还是玉太妃？也只有这两人能劳动颜焘代拍了。
　　
　　玉太妃看着不像是身怀百万的富翁，那么是摄政王？
　　
　　摄政王拿这契约想做什么？
　　
　　燕三郎心里冒出一个念头：难道？
　　
　　端方松了口气：“还好还好，那我就安心了。裘师姐是性情中人，有时直率。”
　　
　　他把傲骄说成性情，颜焘哼了一声：“那可不是求人的样子。”
　　
　　“这不是急得茶饭不思、失了方寸么？柱国莫与她一般计较。”端方也引入正题，“如今布吉伦一家都下在狱中，连十岁童子都不能免，实是有些可怜。”
　　
　　“布吉伦有两个曾孙子，一个九岁，一个十岁。”颜焘笑了笑，“按我廷律法，贪腐罪不及族诛，这两个可以先放出来。”
　　
　　他说了“先”字，听在端方这么细心的人耳中，自有深意。他精神微振，先道谢再去进一步试探。
　　
　　燕三郎听了两句就发现，端方不仅是来给布家求情的。在他口中，布家都算不上重点，龙牙书院才是。
　　
　　布吉伦之子原本是龙牙书院的山长。山长就是一把手，权力不小。
　　
　　如今布家大祸临头，山长的位置自然也坐不住了。