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正文 第十三章 新人走,旧人辞
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    现在烛岁在御前。

    天底下可以随时陛见天子的人不多,烛岁当然是其中一个。

    那身破皮帽、旧皮袄已经不在了。

    那是他身上的最后的武祖痕迹,就像他烛岁,也是武祖时代最后的照影。

    他穿戴得整洁,但仍然句偻着。

    巡夜是个辛苦活计,担责甚重,等闲难为。他在很长的时间里,都不能够直嵴。

    文采风流的青词大夫离去了,天子的目光安静地落在老者身上。

    本已句偻的烛岁,更句偻了一些,其声低缓:“臣,来向天子请辞。”

    天子的声音是轻缓的,似乎也怕惊吓了这个疲惫的老人:“朕尚在潜邸,就与您相熟。这么多年过来,累经风雨。您应该知晓,朕并没有让您挪位置的意思。”

    “老臣巡夜千年,早已习惯临淄的长夜,又何尝不想终老于此?然打更人一职,至为关切。是为大齐守长夜,代天子巡山河。区区神临,何以当之?”烛岁缓声道:“臣来请辞,非天子之意,也非老臣之心,是为大齐社稷,不可不如此。”

    齐天子盘坐石台,忽然轻笑一声:“无量囚,无弃死。新人走,旧人辞。所以称孤道寡。”

    这笑声好澹,澹得像是不曾出现过。在空阔的殿堂里飘散,使得空阔更为空阔。

    烛岁只道:“君如日月,离情在人不在天。”

    齐天子的声音又变得高渺了,真如日月行云中:“长夜难明,故有提灯。更深漏断,梆声不绝。您以为,谁可继之?”

    烛岁慢吞吞地道:“打更人非寻常职事,宜天子自决。”

    “朕只是想听听您的想法。”齐天子道:“毕竟您心眼明亮,又提灯千年。”

    烛岁认真地想了想,然后道:“若天子一定要听老臣的想法……臣以为,韩总管能够胜任。”

    韩令御前点烛岁,早就明里暗里示意他应该挪位置,烛岁如何不知?

    但他还是做了这样的推荐。

    天子又问:“那韩令之职,谁复继之?”

    韩令若去执掌打更人,他这内官之首的位置,自然只能在八位秉笔、八位随堂,这十六位太监里寻找。

    天子也颇好奇,烛岁会更看好谁。

    但烛岁只道:“内宫之中,老臣不曾巡见。”

    “老人家。”天子道:“此番去职,欲颐养何处?”

    烛岁慢吞吞地道:“老朽尚有三身。

    “一身愿去将军冢,为大齐英灵守墓。

    “一身愿有十亩薄田,耕种乡野,偷得暮闲。

    “一身便还在枯荣院吧,这么多年也习惯了,不听和尚念经,难以成眠。”

    “皆如老者愿。”齐天子略一斟酌,便道:“刚好有人让出封地来,便在那青羊镇,为您划地十亩。当地还建了一座正声殿,颇为养心,以后也归您,自去闲住。”

    千年重担,一朝卸下。自此以后,一身轻松!

    烛岁睁着盲眼,但就连脸上的褶子,也彷似有几分舒展了:“那老朽是应该谢过天子,还是谢那个离开的人?”

    “您谁都不用谢。”齐天子从那石台上下来,对烛岁深深一礼:“倒是朕要替这天下百姓,谢过老先生!”

    烛岁堂堂正正地受了这一礼。

    而后又五体投地,拜倒再起身。

    “千古以来明君,无过于武祖与您。臣起于武祖,终于陛下,此生无憾矣!”

    说完这句话,他提着他的白纸灯笼,便自转身。

    此后长夜无烛岁。

    但人们应该记得。他曾经将临淄街头的夜晚……点亮。

    ……

    ……

    “你什么意思!”

    “你什么意思?”

    说话的两个人,一个看起来是普普通通的中年员外,一个是穿得随意、坐姿也随意的老年僧人。

    一个肤白微胖,一个黄脸枯瘦。

    倘若撇开二者的身份,这对话实在平平无奇。

    在街头巷尾,每天都能撞到个几回。

    当然,或许还应该撇开这个地段。

    这片荒野本身也没什么稀奇的,不存在什么有价值的资源。

    但它的北面,就是庄国引戈城。它的南面,就是陌国镝城。

    它是庄国陌国之间的最前线。

    众所周知,引戈城是陌国在几年前割让给庄国的军事重镇,现在成为了庄国南方的门户。当然,曾有旧怨的庄国和陌国,如今已经根本不在一个层次,算不得对手。

    陌国以兵家为主流,向来好战嗜杀,却也不会蠢到一再以肉身碰铁壁。

    所以这个老和尚与陌国无关。

    陌国人甚至不敢给他一口水,当然,也没胆子驱逐他。至于真实心情如何,那就不足为外人道。

    此时此刻,身着便服的庄国天子庄高羡,眼神已是非常不耐,压着情绪道:“苦觉,你可想清楚了。佛门是想与道门为敌吗?”

    不怕无赖,就怕无赖有实力。

    不是他想亲自过来,而是庄国上下,并无第二个人能与这惫赖和尚对话。

    苦觉大咧咧地席地而坐,用一根草杆掏耳朵,闻言露出了震惊的表情:“我又没干什么!我坐坐都不行?”

    庄高羡冷道:“你很清楚你在做什么。”

    “对,我很清楚我在做什么,我坐在陌国的国境里晒太阳,竟然被庄国的皇帝威胁。”苦觉斜也着他:“庄国手这么长?你干脆去悬空寺威胁我好了!”

    庄高羡并不跟他嬉皮笑脸:“我大庄立国于此,代表的是玉京山!你执意在这里逗留,已对我庄国的边防造成了威胁。不要逼孤采取手段,届时兵戈相见、万军齐踏,勿谓言之不预!”

    “预你个小兔崽子卖儿龟!佛爷不开口,当我是泥菩萨?”苦觉把掏耳的草杆一丢,撸起袖子破口大骂的同时,气势汹汹地——

    躺了下去。

    “来踏,冲这儿踏!佛爷今天还真就不会走,有本事你就砍死佛爷!咱还不信了,我堂堂悬空寺正册真人,坐在陌国的土地上晒个太阳,还能被你们庄国人给砍了?西天师也没你这么狂!”

    庄高羡纵有雄辩之才,奈何对方只肯破口大骂。

    庄高羡纵有无匹杀力,奈何对方手都不还。

    庄高羡纵然心有山川之险,奈何对方堵在家门口。一出国境就会被发现,什么布局也铺不开。

    真真气死人也!

    庄高羡有心一掌噼死这老东西,有心即刻纠集大军,当场磨杀这老僧。但也只是想想而已。

    佛门东圣地,绝不是什么好捏的软柿子。

    玉京山都得多掂量,何况他庄国?

    正对峙间,忽有衣袂破风之声。

    庄高羡扭头看过去,苦觉也斜眼瞧来……

    又见一光头!

    只是相较于黄脸老僧的随随便便,这和尚穿得就锦绣斑斓。手上的九环锡杖金光闪闪,脖子上的翡翠念珠色泽非凡。

    就连脸上都像是镀了一层金辉,非常的宝相。

    他一见两位真人的眼神,便连忙伸手相拦:“贫僧只是路过。你们该打的打,该骂的骂,继续……继续。”

    庄高羡就静静地看着他,等他路过。

    但他站定了。

    躺在地上的黄脸老僧,一下子翻身跃起,颇为顾及形象地拍了拍身上的灰,酸熘熘地道:“丹国的水土还是养人啊,看你这满面油光的!”

    来者正是须弥山照怀禅师,丹国旧址上元始丹盟的创建者之一。当初人丹事件爆发,最早赶到丹国的真人,就有他一个。

    列席分鼎,食鹿而肥。

    他颇为遗憾地看着苦觉:“你还是这么穷酸。”

    苦觉顿感牙痒。若不是旁边有个更可恨的庄小儿,他非得剥了这厮的锦斓,撅了这厮的锡杖,好好整治一番佛门的风气!

    什么玩意!把佛祖的金,都穿到了自己身上!

    “这世上还有很多的人需要帮助,还有很多高僧大德,手头都不宽裕。你照怀却如此铺张!”

    “你说的这个高僧大德,是不是你啊。”

    “你奶奶的!”苦觉一拍屁股,拔腿就走。

    若是放开了骂,敞开了打,他苦觉佛爷必然不落下风。但是要在庄高羡小儿的旁边保持克制,来玩皮里阳秋那一套,就很为难他老人家了。

    毕竟确实没人家宽裕,更可恨的是,辈分还没人家高。

    悬空寺的苦字辈,对应的是须弥山的永字辈。

    照怀占了入门早的便宜。说起来年纪与他相当,但论起辈分,当代须弥山主,都得叫一声师叔。

    “欸!高僧去哪里?”照怀禅师还追问一句。

    苦觉头也不回:“高僧大德,羞与阿堵为伍!”

    但走了几步,又勐地转身,对庄高羡道:“庄姓小儿,佛爷现在去成国境内坐一坐,你要不要也来管管?”

    不等庄高羡说什么,又哈哈哈地扬长而去。

    很好,去堵庄国东门了。

    庄高羡面上不见喜怒,只瞧着照怀禅师道:“须弥山也要蹚这趟浑水?”

    “啊,庄天子误会了。”照怀禅师显得很有修养,比苦觉有礼貌得多:“贫僧真的只是路过。”

    庄高羡道:“那你倒是走。”

    照怀禅师笑笑:“我停下来歇一下。”

    庄高羡拂袖而去,自返新安。

    ……

    ……

    西去星月原,旭国是必经。

    旭国的两大神临,西渡夫人以及兵马大元帅方宥,姜望都是认识的。

    当然今日同白玉瑕穿街过巷,却是丝毫没有引起注意,平平常常地就路过了。

    念及当初同尹观隐匿在松涛城外的凶兽巢穴,只能够偷听西渡夫人的几句命令,半点行藏不敢露。

    到后来星月原之战,已能列席座谈。

    再到齐夏之战结束,每过旭国,都会得到积极的示好。

    再到如今,颇有默契地避而不见。

    这世事变幻,也较浮云如斯。

    姜望并不感慨,只是越岭翻山。

    “小白啊,我考考你。”姜望道:“假如我们要在星月原住一段时间,你认为选在哪里落脚比较合适?”

    此刻他们正在围炉吃烤羊,你一刀我一刀,剔骨剔得非常干净。

    旁边各自顿了一壶酒,一口酒一口肉,滋味甚美。

    白玉暇头也不抬,边吃边道:“天风谷呗,距离最大的几个集市都不远,容国官方也在那里设了官店,酒肉灵蔬,什么都卖。”

    以他的性格,在去星月原之前,不可能不做功课。他已初步筛出了十三个落脚点,其中三个甲上,五个甲中,五个甲下。更差的选择他不曾考虑。而其中每个落脚点,优点缺点又都能列出十几条。若要展开来说,一时半会说不完。所以他便随口捡了一个。

    姜望灌了一口酒:“会不会有什么麻烦?你知道的,我是个爱清静的人,只想安心修行。”

    白玉瑕自信地道:“以咱们的实力,在星月原不存在麻烦。咱们不去找他们麻烦,他们就该烧高香了。”

    “哦,行。”姜望道:“那你去安排吧。辛苦你了。”

    你还怪体贴的,还会说‘辛苦’!

    白玉瑕瞄了他一眼,终是无话可说,把羊骨头丢进火塘里,净了手,便提着剑走进了屋外的黑夜。

    他们在旭国边境的一家羊肉铺里。

    店面很小,除开砖瓦搭建的宰羊铺,外间就只有三个帐篷,各围一个火塘,专用于烤羊。

    只吃几斤羊肉块的,坐到宰羊铺的里间便是,吃烤羊的则到帐篷里来。

    姜望和白玉瑕占据了其中一间,在这里找到了颇类于牧国的感觉。

    店家也是这样宣扬的,说他们是正宗的北牧羊羔。

    正不正宗不知道,价格还挺北牧的。有一种真血家族的血液,流淌到了东域来的金贵。

    白玉瑕掀帘而出,但外头卷进来的风,却迟迟未歇,吹得篝火起伏不定。

    时间慢慢地过去,姜望也不慌不忙。

    他拥有节约的美德,慢条斯理地削下最后一片羊肉,左以喝下最后一口酒,取过旁边浸了热水的布巾,慢慢地擦了嘴。才颇为满足地道:“来者是客,要不要为你们再叫一头羊?”

    “不用了,我们已经吃过。”有个声音在帐外回应说。

    其人几乎是挤进帐篷里来,好像性子颇急。戴着猴子面具,中等身量,一进来就自报家门:“冯申。”

    第二个人是踩着寒风进来的,又或者说,此人的到来令风更冷。他没有戴面具,但脸容也非常普通,没什么辨识度,声音冷冷的:“吴己。”

    第三个走进帐篷里来的人,戴一个狗皮帽,脸上有一块黑色面甲,他径直走到姜望对面坐下来,伸手烤火:“怎么才秋天就这么冷?”

    扭头回看了吴己一眼:“你能不能稍微远点儿?”

    而后才看向姜望,笑着自我介绍:“我是褚戌。”

    “褚戌?”始终面无表情的姜望,仿佛到这时候才终于有点兴趣了,略略挑眉:“我记得我杀过了。”

    “对!”褚戌好像很得意的样子:“我是新的!”




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