柔和的月光从窗户的缝隙中投射而进，细细碎碎的光斑，点缀着整洁的房间。

    箫玄把玩着漆黑古戒，翻来覆去，也没什么特别之处。

    难道它唯一用处便是查看自身属性？

    以及存放一些东西？

    念及此，箫玄不屑地撇了撇嘴。

    自己的体质差到不能再差、修炼速度慢到不能再慢，查看它有什么意义，打击自己么？

    思索良久，正当箫玄打算放弃研究之时，突然心神一动。

    淡淡的灵力从掌心射出，慢慢向戒指处涌去。

    奇异的事情发生了，未及戒指，便有一股吸力，从戒指中传出，将灵力吸了进去。

    随后，一道精纯的灵力从戒指中涌出，融入箫玄的身体里！

    而伴随着这道精纯的的灵力入体，箫玄发现体内实力隐隐有种上涨的感觉，距离筑基四层似乎进了一步！

    所谓筑基，讲究的是吐纳天地灵气，积累灵力入体，改变体质，在体内筑基，为日后修炼打下基础。

    而吐纳天地灵气，便是在吐纳之间，让体内的天地灵气变得愈发精纯。

    因而若是天赋高者，吐纳速度会极快，体内的灵力也会愈发精纯，修炼进程自然提高不少。

    只要将体内灵力融入漆黑古戒中，它便会反馈给箫玄极为精纯的灵力。

    这便等于将修炼吐纳的任务交给了黑戒，让它来代替自己修炼！

    就像给自己体内装上一枚炼化灵力的内核。

    “捡到宝了。”

    强行按捺住心中的狂喜，箫玄冥想打坐。

    将天地灵力吐纳入体内，再将体内灵力融入戒指中，最后戒指将精纯的灵力反馈给箫玄。

    如此循环往复，那本如龟速般的修炼速度，渐渐快了起来。

    与此同时，他心里隐隐觉得，古戒信息上弹出的侠义值，必然有它的用处。

    这提升修炼速度，也许只是它的功能之一。

    次日，箫家议事厅。

    此刻的议事厅中，箫家的几位长老等候得焦灼不安。

    如今老族长骤然死去，却没有招他们前去托孤。新任族长的不明确，使得这一切扑朔迷离起来。

    长老们踱着步子，谁也不知道该商议些什么。但即便如此，也没有一个人离开议事厅，他们知道，权力交接之时，随时都可能发生意料之外的变化。

    因而箫家的骨干，尽皆被招了回来，守在议事厅这个离箫家权力中心最近的一个地方。

    目下，箫家的长老骨干们，都处于焦灼不安之中。

    二长老有意无意地走向了大长老旁，拱了拱手，道：“大长老怎么看？”

    大长老白发苍苍，身体极其清瘦，看上去如风中之烛，将燃将熄。然而其身上不经意间散发的灵力波动，却是让人不敢小觑！

    他虽然也是聚灵中期，却是抵达了聚灵中期的巅峰，离聚灵后期也只有一步之遥，是如今箫家内第一强者。且他德高望重，向来公平行事，颇受箫家族人敬重！

    甚至，只要他想，他来担任族长，断无一人会反对！

    二长老的请教，显然是想旁敲侧击，问一下大长老的立场，大长老却是淡淡回道：“二长老常随族长，有何见教？”

    这是一个微妙的反击。

    闻言，二长老略觉得尴尬，讪讪一笑，道：“在下才疏学浅，何敢言教？”

    正当众人议论纷纷之际，一队铁甲武士踏着整齐沉重的步伐走到议事厅外，铿锵列队，守在门外庭院。盔甲鲜明，长矛闪亮。

    带队的却是箫厉的部将箫文！

    看着这等架势，议事厅骤然沉默。几位长老的额头都冒出了汗，张口结舌，暗暗猜测。老族长没有向他们托孤，箫厉此举何意？

    一直以来，都是箫厉掌兵在外，箫震负责内务。

    虽然箫厉并不能掌实权，但是他常年在行伍之中，与箫家守卫关系亲密，在箫家的军队中颇有威望。此时老族长溘然长逝，他若振臂一呼，军队岂不都听他的？

    权力对抗，最根本的还是要看是谁掌管重兵，谁能获得高层支持。

    如今箫家因为老族长的死去，综合实力已经不能比上夏家。

    若要兄弟二人刀兵相见，那箫家可真是要大难临头了！

    甲士列队方完，又是一阵沉重急促的脚步声，箫厉带着他的长子箫林大步走了进来。

    箫厉一摆手，又有两排甲士走了进来，排在议事厅两侧。个个双手持剑，杀气凛然。

    箫厉站在议事厅门口，厉声喝道：“大家在自己位置上坐好，听候族长口诏。”

    众人迟疑片刻，纷纷坐向了自己的茶几。

    与此同时，箫厉从怀中掏出一卷羊皮纸，小心展开，高声念道：

    “老夫遭遇夏家埋伏，身中毒箭，时日不多。现立箫厉为下任族长，望诸位长老骨干全力辅佐，有二心者，人人得而诛之。”

    随着箫厉的念诵，议事厅内疑云四起，长老们纷纷沉默。

    这只是口诏，口诏算不上真正的诏书。

    此时，无人敢领命遵诏。过早得表明立场，无疑是一个愚蠢的决定。

    不呼应，不说话，至多是个不敬之罪。

    而就在这个时候，门外再次传来一阵沉稳的脚步声。

    众人循声而望，只见一身黑衣的箫震，带着箫玄走了进来。

    “若是此诏当真，箫震自当领命。只是，这只是老族长口诏。若是老族长有这功夫下口诏，那为何不将长老们召集过去，当面托孤？”

    朝着诸位长老抱了抱拳，箫震淡淡说道。

    此言一针见血，戳到了要害。

    此前，箫震本欲也来传达一份口诏，却被箫玄回绝了。

    若是他也来一份诏书，那接下来便是众人带着怀疑的目光判断二人了。而若是他只是来要求箫厉证明自己，那大家便只会带着一种怀疑的目光来看箫厉。

    淡淡地看了箫震一眼，箫厉冷冷道：“父亲本欲召集长老，谁料待你进入之后，便溘然长逝了。你不觉得，你该给大家一个解释么？”

    箫震一时语塞，而箫玄却听得清楚，箫厉分明在偷梁换柱、转移话题。

    “大叔，话不能这么讲。你既然说了本欲召集长老，那族长为何还要正经地和你下口诏？顶多只会和你传达让你当继任人的意思。大叔强行解释，难能服众啊！”

    箫玄不卑不亢，淡淡地道。

    闻言，箫厉心头一沉，自知说错了话。

    对方有备而来，若是辩解下去，自己会被不知不觉地拖入劣势。

    骤然间，箫厉满脸铁青，怒喝道：“族长遗命，谁人不从，有如此石！”

    言罢，大步回身，拔剑出鞘，剑光闪烁，拦腰掠过门前一根石柱！

    箫厉冷笑一声，左手一挥，石柱的上半截“咚”的一声大响，滚落在议事厅前。石柱下截平滑如镜的切口闪烁着青森森的光芒，让人不寒而颤。

    两排甲士齐声高喊：“恭迎新族长！”

    突然的变故，使得众人措手不及。

    几位长老面面相觑，彼此的目光中释放出莫名的味道。

    箫震父子二人并未惊慌，目光平静地看向大长老。

    他们知道，只要大长老不被带节奏，那一切都好说。

    同样地，若是大长老此时心中有着一点点偏向箫厉的话，那么，族长之位，怕是与他箫震无缘了！

    大长老双眼微眯，似睡非睡。少顷，他颤巍巍地站起身来，有气无力地说道：“诸位，听我一言。”

    这道有气无力的声音，却让大厅内外骤然安静，鸦雀无声。

    淡淡地扫视了众人一眼，大长老眼中精芒乍露，淡淡说道：

    “族人们，不管诏命是真是假，这都无关紧要。虽然老族长没说任命谁为下任族长，但是，那个人一定是能带领箫家走向更好未来的人！权力在谁手中不重要，重要的是那个人能否带领箫家走向辉煌，能不能为死去的老族长报仇！”

    姜还是老的辣，大长老寥寥数语，将议事厅内压抑的气氛顷刻消除。群情激愤，连忙呼应：

    “对！”“大长老所言极是！”

    言罢，大长老看向箫厉。

    “虽说老族长立下口诏，不过毕竟是口诏，难以服众。我想让大家重新选一次，这样也好服众，你看如何？”

    大长老语气虽淡，却有着一种不容置疑的威压。

    箫厉的脸色难看了起来，不过转念一想，若是让长老们重新选择，那自己也是有着优势。

    而且大长老此举，未必是不想让自己当族长，或许只是让自己的位置稳一点罢了。

    想到这里，他面色稍缓，朝着大长老抱拳道：

    “一切听从大长老安排。”

    见众人情绪缓了过来，大长老微微点头，继续说道：

    “箫厉常年领兵，近年来攻下不少帮派，屡立战功。箫震气稳持重，这些年辅佐老族长将内务处理的十分漂亮。这二人，皆是担任族长的不二人选。但族长只能有一个，因而现在势必要拿出一个评判标准。诸位有何见教，可畅所欲言。”

    众人微微点头，皆是赞许了大长老所言。

    可是，这条评判标准，应该是什么呢？

    “让他二人比试一番如何？胜者为族长。”

    “不行，他二人实力不相上下，除非拼尽全力，否则不能得出胜负。而若是拼尽全力，稍有不慎，两败俱伤，那便糟了。”

    一条建议刚提出，顷刻间便被反驳了。

    “让他们各自经营一座坊市，看谁的业绩好？”

    “不行，箫厉擅长的是领兵作战，在治理家业方面不占优势，这样对他不公平。”

    ........

    一条接一条的建议被抛出，转瞬又被别人否决。

    众人看着二人，一时竟想不出合适的评判标准来。而与此同时，他们也看到了二人身旁的两人儿子。

    二长老若有所思，旋即道：“老夫认为，我们不仅要考虑到下任族长，还要考虑到下下任族长。无论谁是下任族长，他们的儿子都会是下下任族长。既然下任族长难以评出，那何不换个思维，选出下下任族长？”

    众人微微愣神，细想之下，这个提议的确不错。

    父位子承是箫家的传统，且二人都只有一子。

    下下任族长，要么是箫玄，要么是箫林。

    既然箫震箫厉不分伯仲，那就看看箫玄与箫林之间谁最适合做下下任族长。

    “既然如此，让他们两人切磋一下，胜者的父亲为族长如何？”

    一直默不作声的二长老，此时淡淡道。

    在这时，却没人急于反驳，毕竟长老的建议，总归是值得考虑的。

    片刻之后，众人竟微微点头，觉得这个提议不错。

    “箫玄自幼天赋极差，如今勉强达到筑基三层，而箫林怕是快突破筑基五层了吧！差距如此之大，他如何是箫林对手。不行，绝对不行！”三长老拍案而起，皱眉反驳道。

    “这也不行，那也不行，那你倒是说一个行得通的啊！”

    四长老朝着三长老怒吼道。

    众人皆看得清楚，四名长老中有两名支持箫厉，且箫厉还有箫家大部分护卫的支持。若从这一点来看，族长之位，非箫厉莫属了。

    三长老被两名长老堵着，争得面红耳赤，却没有丝毫放弃的意思。

    大长老双眼微眯，静静地一旁看着。

    而此时，一身青衣的箫林站了出来，冷冷说道：

    “三长老，我敬您是长老。可是您也不要如此偏袒这个废物吧。废物就是废物，他自己修炼天赋差，怪得了谁？难道就因为他是废物，所有人都要让着他？莫非你还认为这个废物，自身难保，将来还能带领箫家前进不成？”

    少年尖锐的声音穿过大堂，连三位长老也在这一刻安静下来。

    他说的话，的确有几分道理。

    不过，不少人都是眉头微皱，毕竟，这一口一个废物，实在难听。

    箫玄面色平静，心中却是极为冰凉。

    自己这个堂兄弟，在自己回来后，所做的事，所说的话，着实让人心寒。

    如同心中一块温软之地被刺到一般，箫震面上覆上一层冰寒。他暗暗发誓过，此生要好好保护箫玄，不让他受到一丁点的嘲讽、漠视与谴责！

    而如今，竟然有人口口声声说箫玄是废物，这让他如何忍得下去！

    聚灵中期的恐怖灵力散发开来，箫震掌心灵力汇聚，冷冷地看向箫林，道：“你再说一遍试试？”

    感受到箫震的怒意，箫林面色大变！这才意识到箫玄的父亲还在，后悔不该呈一时口舌之快。聚灵中期的箫震，捏死他如同捏死一只蝼蚁般！

    “哼，怎么，你儿子废物还不让人说？”

    见状，箫厉冷哼一声，一道不弱于箫震的气息同样散发开来。

    你来我往，剑拔弩张，眼看就要打起来。几位长老还好，其他没到聚灵期的人，在这等气势之下，几乎喘不过气。

    “够了！”

    大长老怒喝一声，一道柔力射出，将两人的灵力波动轻轻卸去。

    这个时候，一直默不作声的箫玄，面色平静地走了出来。

    朝着大长老拱了拱手，少年出人意料地说道：“若是几位长老觉得这个方案可行，那箫玄不妨接下。”

    寂静，死一般地寂静！

    箫玄的回答，让众人始料未及。

    他区区筑基三层实力，哪来的勇气挑战筑基四层后期的箫林？

    箫玄也是无奈之举。毕竟，若是让长老团投票，箫厉的胜算会更大。

    而自己有古戒相助，灵力修炼速度大大加快，给自己一定时间，说不定真能击败箫林。

    “你，此话当真？”大长老死死盯着眼前的少年，问道。

    感受到大长老的威压，箫玄面色平静，并未有丝毫慌张，淡淡回道：“言由心生，焉能有假？”

    虽然大长老阅历丰富，但此时也不能理解箫玄何出此言。

    他敢这么说，基本就意味着，箫震与族长之位失之交臂了。

    微微地叹息一声，大长老心头难免有些遗憾，他与老族长一样，最中意的人选是箫震。

    而今，他也不好说什么。

    其他长老也是微微摇头，暗想这箫玄心性还是太差，被箫林一激便跳出来逞一时之能。

    他这一时逞能，把他父亲都栽进去了呵。

    现在跳出来，以后还会更丢人。

    几乎没人看好箫玄。

    “箫厉，你意下如何？”

    众人翻了翻白眼，这还用问吗？

    强忍住心头的欣喜，箫厉赶忙说道：“愿意愿意，求之不得。”

    “箫震，你呢？你可以对此否定。”

    箫震心头也是有着几分疑惑，刚欲拒绝，不过待他与箫玄的目光交接，到嘴边的话居然又咽了下去。

    漆黑的眸子中，那淡淡的自信，居然让他动容，莫名地选择相信箫玄。

    “呵呵，我相信自己的儿子。”

    箫震爽朗笑道。

    “好，那便在一个月之后，以箫玄与箫林的比试来定下一任族长！”