沐清漪去的时候，沐太夫人正在佛堂诵经，并未露面，只吩咐将沐清漪安置在正房西侧的厢房里，与沐清婉所在的东厢房相对。

    沐清婉自伤了胳膊，性子变得愈发沉静，整日里闭门不出，连陪沐太夫人诵经都极少了。

    今日沐清漪也搬了进来，沐清婉倒是一反常态，遣了个丫鬟过来帮忙拾掇。

    沐清漪因身子虚弱，到达西屋后就由鸣琴安置着歇下了。

    三个丫鬟轻手轻脚地将屋子收拾好。

    春蓝见沐清漪睡下，一应事毕，便去向陈妈妈复命。

    陈妈妈将春蓝带到沐太夫人念经的佛堂外，“太夫人正在念经，你等等。”

    佛堂里烟雾缭绕，沐太夫人跪在一尊半人高、通身碧绿的玉观音像前，双手合十，嘴唇开阖，念着春蓝熟悉却又陌生的经文。

    春蓝束手立在陈妈妈身旁，安静地等候着。

    沐太夫人一篇经文念完，在佛前静思片刻，睁开了双眼。

    陈妈妈连忙上前一步，弯腰将沐太夫人扶起。

    “昨日的事处置地可还顺利？”

    “还算顺利。”春蓝躬身回道，跟在陈妈妈后面随太夫人走出佛堂，步入正屋。

    她给沐太夫人倒了一杯茶，“太太和大娘对于处置结果都无异议。昨日大娘突然晕倒，一觉睡到晌午才醒，吃了点白粥就腌菜，现又睡下了。”

    沐太夫人闻言皱了皱眉，“这磕着了额头，倒变得怠懒了？”

    春红不敢妄自接话，便垂眸不语。

    “婉丫头遣了个婢女过去帮忙收拾？”

    “是。是太太赏给元娘的两个婢女大丫头，唤作芳草。”

    “一个个都不省心！”沐太夫人叹了口气，“你且好生看着她，这秋禧堂断少不了她的吃食!”

    “是。”春蓝头垂地愈发低了。

    沐太夫人歇了会儿，便叫丫头传晚膳。

    自有小丫头去东厢房叫元娘。

    不一会儿，春白领着沐清婉走了进来。

    沐清婉整个右臂缠满白色的布条，掩在宽大的衣袖下，也能窥见一二。

    她向坐在正座上的沐太夫人敛衽行礼，极其自然地走向了她的左下首。

    “坐到这边来。”沐老太太冷下脸，“你是沐家的嫡女，怎可坐在她一个庶女的下首！”

    沐清婉立刻垂下头，诺诺地道：“婉婉以为姐姐年长，故当、、、、、、婉婉知错了，祖母不要生气。”

    “你呀！就是太过老实！”沐太夫人叹了口气。

    “回太夫人，大娘还睡着。”春蓝回了趟西屋，又赶回正堂复命。

    沐太夫人便摆了摆手，吩咐丫鬟开饭。

    沐清婉因右手不便，由春白在一旁布菜。

    沐太夫人不太待见沐苏氏指给木清婉的两个丫头，另把春白给了她使唤。

    春白是在秋禧堂长大的，小声问元娘喜欢吃什么。

    沐清婉捡眼前的胡乱指了几样，连自己吃了什么东西都不知道，更遑论它们味道如何，酸甜苦咸了。

    一顿饭吃得压抑至极。

    沐清漪最近睡眠有些颠倒，夜半时分，被咕咕叫的肚子给饿醒了。

    她揉了揉眼睛，迷迷糊糊地唤了声，“鸣琴？”

    无人应答，四周寂静无声。

    沐清漪瞬间清醒了过来。

    她仰起头，撞入一双幽深黑亮的眸子里。

    遥远而深邃，宛如黑夜中熠熠发亮的星辰。

    难得地，她没有发火，静静与他对视。

    王琅也未动，脸上的表情都未变化分毫。

    “桌上有新鲜鲫鱼和着红枣枸杞炖的汤，你饿不饿，要不要喝些？”二人大眼瞪小眼，王琅最终妥协，出口问道。

    似乎怕她当面拒绝引起难堪，他忙不迭加了一句，“是我亲手熬的，刺都挑出来了，你尝尝？”又觉得这话加的实在不应该，内心不由懊恼，面上便有些无措。

    沐清漪垂下头，想象了下他肃着张脸，撩起袍子蹲在地上往火炉里添柴的模样，以及握着筷子一根根挑鱼刺的为难样儿，莫名觉得好笑。

    她将脸埋在被子里，咬着唇，压抑着齿缝间溢出的笑声，双肩因而微微颤动。

    王琅顿时慌了。

    “你莫哭啊！我原未打算进来的，只是实在放心不下。我这就走，你莫哭！”

    沐清漪闻言，颤抖地愈发厉害了。

    王琅上前一步想要安慰，却又怕唐突了她，只得叹口气，放低声音哄道，“我就走，你莫哭！”说完果真打开门，狼狈地落荒而逃。

    沐清漪笑够了，从被窝里支起脑袋，扫了眼房中桌上，果然如昨日那般放着一个篮子。

    鲫鱼汤鲜、味美、刺多而细。

    竟能将刺挑干净！

    忽而想到鸣琴说的话，她脸上的笑容瞬间散了开去。

    沐清漪揉了把脸，重新躺了下去，睁着大大的眼睛，瞪着头顶模糊不清的帐幔。

    她深吸了一口气，不去想那罐鲫鱼汤。

    要怎样才能名正言顺地回去呢？想起母亲布下的任务，沐清漪又一阵头痛。

    鸣琴醒来时，望见桌上与昨天无二的篮子，里面放着陶罐和碗筷，内心纠结了一下，还是推开屋门，趁四下无人，将它放在院墙拐角处不起眼的地方。

    这篮子自己又没有长手脚，该是人送进来的。

    她昨夜也没睡太死，怎么一点儿动静都没听到呢？

    若是吟书姐姐在，定不会如她这般粗心大意。

    她不由叹了口气。

    春蓝被留下来暂时替代吟书的位置，照顾沐清漪的饮食起居。

    沐清漪由鸣琴服侍着更衣洗漱，春蓝已吩咐小丫头将午膳端了进来。

    圆桌上摆着三碟菜。

    清炒山笋、油煎豆腐和水煮苋菜。

    她想起那罐鲫鱼汤，心里忽而觉得遗憾，怎么也不该和美食过不去。

    王琅自从沐清漪拒绝鲫鱼汤后，便不再半夜送东西过来。

    沐清漪赖了两日床，今日一早被春蓝叫了起来。

    “姑娘，该去给太夫人请安了。元娘每日都去正屋服侍太夫人洗漱。”

    沐清漪眯着双眼，伸展双臂，任由春蓝给她更衣。

    梳洗好，去到正屋。

    屋子里已经有说话的声音。

    沐清婉早就到了。

    沐清婉着素色长衫，梳着简单的双丫髻，看到沐清漪走进来，连忙堆起满脸笑容，整个人都开朗活泼了很多。

    沐太夫人看着若有所思。

    沐清漪笑着给太夫人行礼。

    沐清婉又上前与她见礼。

    太夫人窝在榻上，招手让沐清婉坐到她身边，见沐清漪一副没睡醒的模样，不由皱眉，

    “夜间不曾睡好？”

    沐清漪老实回道，“近日老是噩梦连连，时常半夜惊醒，天将亮时又睡了过去。”

    “如此更不可嗜睡，便跟在我身边抄佛经吧，皇后娘娘身体不适，你们也要多抄几遍佛经烧了，为娘娘祈福，也可以安心宁神。”

    “是。谨遵祖母安排。”沐清漪又行了次礼，心里想着，皇后病重的消息，这么快就传了出去？

    “婉丫头也是，不要整日窝在房里。”沐太夫人又朝沐清婉嗔怪地看了一眼。

    “祖母！婉儿手痛，不能抄佛经。”沐清婉用没受伤的那只手挽着沐太夫人的胳膊，微微嘟起嘴，耍赖连撒娇。

    沐老太太被逗乐了，嗔笑着道：“那就替祖母念经文，祖母年纪大了，眼睛不好使，已经不大看得清经书上的内容啦！”

    原是打趣，说道最后，语气里便添了丝伤感。

    沐清婉拿脑袋在沐太夫人怀里拱着，“祖母才不老，是佛堂里的香火太盛，熏了眼睛。婉婉不怕熏，婉婉给祖母念经。”

    几句话，逗得沐太夫人呵呵直笑。

    沐清漪也站在地下，跟着傻傻发笑。

    一旁陪站着的春蓝心里便无端地叹了口气。

    太夫人对大娘不喜，大娘也不主动上去凑趣。

    大娘虽生得极美，和元娘这个嫡女放在一块儿，就显得太小家子气了。

    饭后，沐清漪回西屋喝了药，带着春蓝来到佛堂。

    沐太夫人指了靠窗一间长条书案，上面摆着笔墨纸砚。

    陈妈妈从木箱里掏出一本线装《金刚经》，“太夫人吩咐，姑娘今日便捡这本书抄。”

    沐清漪伸手接过，吩咐春蓝在一旁研磨。

    春蓝如何会干这个？

    她有些难为情地道：“请姑娘见谅，奴婢不会。”

    沐清漪只笑了笑，便自己倒了水，研起墨来。

    佛像前，沐清婉跪坐在太夫人身侧，手里捧着一本书，清脆的声音在宽阔安静的佛堂里抑扬顿挫地响起，倒有一种别样的韵味。

    “稽收本然净心地，无尽佛藏大慈尊、、、、、、”

    沐清漪研好墨，净手，在书案下坐下，翻开《金刚经》的第一页，提笔一笔一划认真而专注地写着。

    她自幼由姨娘教导着读书认字，后来姨娘病死，成了小乞丐，这字自然就写得不怎么好。

    这是回到沐家时，沐清漪对沐侍郎的说辞，因此这字不仅要写得慢，还要很吃力才行。

    及至吃晚饭时，沐清漪将将写到经文第三页。

    沐清婉已停下了念经，见沐清漪写得专注，每一笔都像倾注了无尽的心血，不由凑上前去。

    书案上堆了厚厚的一摞纸，沐清婉伸手拿起一张来看，“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来。”

    尺长的纸上，被这两句经文给占了个满满当当。

    沐清婉忍不住“扑哧”一笑，“长姐，你的字为何这般大？