暮色西沉。刑府。

    刑子游神情微倦却心情愉悦的推开卧房的门，却不见任怡如往常般笑语盈盈的迎将上来。他下意识的环顾静悄悄的卧房，竟无任怡的身影。他微微一怔，提步入内，绕过扇屏方见任怡竟然一声不吭的坐在榻旁。

    “怡儿，怎么不出声？”刑子游见到她不由露出笑容，步前扶住她的肩，柔声道，“今日事务牵扯方回来得晚了，可用了晚膳？”

    任怡晃若未闻，仍自目光呆滞的盯着锦帐一处，也不知在想甚么。就在刑子游但觉不对劲时，她象是终于回过神来，抬首冲他一笑，笑得明媚爽朗：“相公你回来了，晚膳已经备好了，用膳吧！”

    刑子游关切询问：“怡儿，你可是身子不适？还是出了什么事？”

    “会出什么事？而且我的身子无恙呀！”任怡疑惑反问。

    刑子游仔细打量她，并未发现异样之处，可方才她分明是有心事的模样。他心下存虑，但见她眼下又无事人似的，便也未多问，只温柔叮嘱：“无事便好，若是有事，你也别藏在心里。我是你的相公，有事自该替你分担。”

    任怡心间暖暖，勾下他的脖颈，在他脸上使劲亲了口:“相公，你真好！”

    刑子游有些欢喜也有些难为情，干咳几声，扶起她道：“走吧，出去用晚膳。”

    小夫妻俩相携出了卧房，浓情蜜意的去用晚膳，一如新婚来的每一日。

    另一厢，燕王府里亦是温馨满满。

    淮真叽叽喳喳的说着今天做过的事，一点也没顾忌食不言寝不语的规矩。好在朱棣和徐长吟夫妻俩在只有他们一家人用膳时并不会约束她，故而每每用膳时便甚为热闹。

    高炽则规矩的坐在自个的小凳子上，还体贴的帮淮嫤拈她喜欢的菜。而高煦被朱棣抱在怀里，高兴的享受着父亲的喂食。高燧还在襁褓里，早早便喝完奶睡得香甜了。

    徐长吟端膳细嚼慢咽，不时同淮真斗两句嘴，当真是进食消化两不识误。朱棣边喂高煦，边照顾其他几个小的，耳边听着徐长吟和淮真的拌嘴，只觉心房塞得满满，一点也不觉得吵闹或不耐。

    一家人正怡然用着膳，明诚忽然匆匆进来，附在朱棣耳边低声禀告了什么。

    徐长吟未听到明诚说什么，但看见朱棣面色微沉，眉头也拢了起来，晓得是出了事，便将高煦抱过来。

    朱棣投给她记安抚的眼神，起身走了出去。

    直至用完晚膳，将淮真几个送回房歇下，朱棣方回寝殿。

    “出了何事？”适才因着淮真几个在，她也没让罗拂出去打探。

    “茜华阁发现四具死尸，皆是曾侍候过汝嫣的婢女。”朱棣坐在案旁，面沉如水。

    徐长吟为他沏茶的手一顿，惊愕的望向他，旋即紧拧秀眉问道：“死因为何？”同时发现四具尸体，必然不会是自然死亡。

    “初步检验是中了毒。”朱棣心情着实不好。出现这种事，无论是府内之人所为，还是府外之人的阴谋，皆足以说明王府守备之疏漏。见徐长吟面色亦不好，他微缓神色，揽她坐下，“不必担心，荆苏已传告府衙，务必要彻查此事。”自然，王府的守备也需要好好的整顿。

    徐长吟叹息未语。好端端的日子，总会生出些祸事，那四个婢女不论是因私惹祸，还是被牵连，终归是四条鲜活的生命，却是这般没了，如何不可怜可叹？

    翌日一早，明诚便来禀告知府刘禀昌求见。朱棣命他将刘禀昌直接带去茜华阁，随后看向徐长吟。

    “无事，我想去看看。”徐长吟明白他的意思，担忧她看不得那等凶案现场。但事情既然发生在王府里，即是她的家中，她如何能不闻不问？

    朱棣点点头，不再多说，起身带着她去了茜华阁。

    茜华阁位处赏汝嫣曾住的西殿之后，当初专为赏汝嫣弹琴奏曲所用。赏汝嫣殁后，西殿由于内藏暗锁道被禁封，而茜华阁并不在西殿内，便未被锁，平素还有两个婆子入内清扫。

    此时茜华阁外围满王府侍卫与衙役，但并无一丝嘈杂喧哗之声，反而显得凝重沉肃。

    远远地，身形福泰的知府刘禀昌已闻讯从阁内匆匆迎出。行至朱棣面前，朱棣不待他施礼，已沉声道：“有何线索？”

    刘禀昌微微欠着身，小心翼翼的禀道：“四具尸体并非置于一处，一具在主厢，两具在次厢，还有一具则是在阁台，而阁中并无争斗痕迹，且四名受害之人的中毒时间相隔皆为半个时辰左右，由此可见，四名受害之人应是分别进入此处。而据明管家所言，此阁虽无守备，但王府上下除却司责之人并无人会来此处，那么这四人必然是被人故意诱至此处，进而下毒谋害。”

    朱棣皱起眉，这些事他也能够推断得出：“凶手可留下什么痕迹？”

    看出朱棣并不满意，刘禀昌心中忐忑了下，忙道：“在阁台发现一处脚印，下官命人比对了进出人等的足印，并非受害之人及进出人等所留。”

    朱棣眯起眼，“可能看出是男子还是女子？”

    “脚印甚浅，暂时还无法判断。”

    “还有何线索？”

    刘禀昌有几分紧张起来，正待答话，荆苏忽地走来，至朱棣面前低声道：“王爷，阁内发现几样秽物。”

    徐长吟就在朱棣身侧，自也听见了荆苏的话，不由眉心一跳。

    朱棣闻言面色亦是愈发不豫，看向徐长吟。徐长吟道：“我先回去，王爷自请当心。”显然她留在这荆苏等人会多有顾忌，未免耽误破案，她自是先回避为好。

    朱棣点点头，示意侍卫将徐长吟送回寝殿。

    回至殿内，徐长吟兀自思索。荆苏所言的秽物究竟是何？毕竟这二字所涉范围并不小。

    正自思量，婢女来告，任怡求见。徐长吟宣见后，任怡施施然而入，却是未带一婢。入了殿也不似往常那般未语人先笑，反而神情木然的直直朝徐长吟走去。

    由于任怡是燕王府的常客，回之与徐长吟身边的婢女相熟，纵婢虽瞧出她今日似有几分奇怪，但也没有多想。而徐长吟心中有事，亦未第一时间察觉她的不对劲，只亲熟的示意她过来坐下。

    直至任怡直直走至她跟前半步之遥，也不坐下，而是定定的盯着自己后，徐长吟方觉异样，抬首诧异的望向她。而这一凝视，徐长吟才发现任怡双目空洞无神，面部亦是僵硬如木，整个人浑如失了魂魄般。徐长吟不免吃了一惊，关切问道：“你怎么了？可是身子不适？”