秋空明月悬，光彩露沾湿。①

    有别于往年的繁闹喜庆，这一年的祭月节显得清冷了许多，尤以坤宁宫内外最为甚，灯火辉煌的宫殿却笼罩上了浓重的阴影，阖宫都弥漫着浓浓的悲伤气息。

    淡荡的秋光扫净了长长的丹墀，也扫亮了黑压压跪满一地的王公贵胄、文武百官并内宫人，神情悲伤肃穆。

    内殿里的氛围更加的哀凄悲戚，以朱标为首，诸皇子公主俯伏在马皇后榻前，莫不双眸通红，低低泣声。

    朱元璋坐在马皇后身边，布满血丝的双眼紧紧落在马皇后枯瘦惨白的容颜上，微微发颤的手掌死死握着她骨瘦如柴的手，仿佛生怕一松开就会永远失去她。

    两名太医在榻旁满头大汗的不停施针，良久，马皇后终于缓缓睁开了眼，光华不再的双眸在一阵恍惚后落在了朱元璋的脸上。

    “陛下……”

    虚弱得令人不安的呼唤震醒了沉浸在哀伤中的众人，朱标等人惊喜的迅速跪爬到榻前，齐唤了声“母后”。

    朱元璋没看他们一眼，脸上露出了抹堪称温柔的笑容，俯下身轻柔的说道：“我在这里。秀英，我在这里。”

    马皇后勉力牵出抹笑来，望着他的目光里有不舍、有伤感，还有深深的担忧。她慢慢张开唇，声音微弱无力，却也清晰可辨：“陛下，我的大限已到，您不必为我而感到悲伤，毕竟人终有一死，谁也抵挡不了。我这一生也没有什么遗憾了，唯一的遗憾，是不能继续陪伴您了……”

    朱元璋的眼圈渐渐涨红，他勉强压抑住喷薄欲出的泪意，强自一笑：“难道你忘了，我说过生生世世你都是我的妻，这辈子你先去仙府享享福，等我也去了那，咱们再一起转世投胎，下辈子再做夫妻！”

    马皇后笑了，眼前依稀浮现起当年他对她许下誓言时的情景。相濡以沫了几十载，从贫贱夫妻到天子国母，她一直保持着本心，对他爱、对他敬，到如今他还能记得贫贱时那一句誓言，她这一生也已足矣。她的指尖扣住朱元境的手，有几分用力：“我已无甚心愿，唯愿陛下求贤纳谏，慎终如始②，臣民各得其所，共享太平盛世。”

    在看到朱元璋慎重的点头后，她又微微侧过首，目光逐一扫过朱标等人悲伤的脸，心中升起浓浓的不舍。她用尽力气说道：“你们都是好孩子，是大明的未来，要切记孝乎唯孝，友于兄弟，施于有政的道理，要以百姓为念，莫忘己责！”

    “儿臣谨记母后教诲！”朱标等人如何不知这是马皇后的临终嘱托，无不咽泪齐应。

    随着齐应之声，朱元璋猛然感觉扣着自己掌心的指尖无力的垂了下去。他僵直的抬起头，看到马皇后的嘴角噙着一丝如释重负的微笑，瞳孔却已失去了焦距，眸中那点点的光亮也已永远的熄灭不见……

    顷刻间，朱元璋感觉眼前一片漆黑，他猛地抱住马皇后，一记悲痛至极的哭嚎从他的嗓子里发出，仿佛受伤的野兽。与此同时，两名太医也扑通一声跪倒在地，齐声哀呼：“皇后……皇后娘娘崩了！”

    大殿之外，月满中天的夜空霎时乌云密布，闪电划破天际，惊雷震响九重，却没有湮没坤宁宫中彻腑的悲哭……

    洪武十五年八月，马皇后崩逝，举国齐悲，四海同哀。朱元璋因悲怆过度而病倒，命朱标裁决庶政。

    燕王府里，亦是一片愁云。徐长吟病倒了。

    马皇后崩逝前几日，她便已有病状，那一晚又哀极至伤，次日硬撑着至干清宫进了临行礼，回去后便病倒不起，太医遍诊无效。朱棣忧急焚心，四处延请名医却是不见好转，最后连朱元璋也惊动了，数度遣人来探望。

    这日，一身孝服的朱棣正忧心忡忡的陪在昏睡的徐长吟榻前，看着她日渐消瘦的脸，心里一阵难受。突地，罗拂匆匆进来禀告：“王爷，府外有位僧人求见，说有法子可医好娘娘。”

    朱棣听了前句正待说不见，罗拂的后一句话则立即打消了他的话声。他站起身，连忙道：“快请进来！”

    罗拂赶紧应声退出去。朱棣为徐长吟掖好衾褥，又担忧的凝视她半晌，才轻步离开了寝卧。

    方至大厅，罗拂便领着个穿黑色缁衣的瘦高中年僧人进来了。

    “贫僧道衍，见过燕王殿下。”那僧人微微噙着笑，竖掌在胸前施了一记佛礼。

    朱棣眯眼仔细打量。这僧人四旬开外，生得其貌不扬，脸上毫无出家人的和善之态，一双鹰隼般的眼深锐得似能洞察一切，乍看极是令人不喜。朱棣却在那双同样在打量他的眼里，清楚的看到了一种可称得上张狂的野心，表露得坦率而直接，丝毫没有掩饰，这让他在不悦之际又隐约生起了一丝欣赏。这个和尚不简单！

    “大师不必客气。”朱棣拱了拱手，倒也客气，“听闻大师有法可施救王妃，却不知大师是从何处得知王妃染恙？”虽然徐长吟生病之事惊动了宫里宫外，但绝未传至民间，更不会传得让一个方外之人都知晓的地步。

    道衍微微一笑，从袖中取出一封信，从容不迫的说道：“贫僧与僧录司左善世宗泐有旧交，前日收到宗善世的信函，言及圣上正在广寻天下高僧，以为皇后祷祀，于是去信邀了贫僧前来京师。贫僧恰到之时，听宗善世提及燕王妃娘娘小疾，遍医不治，贫僧曾遇过相似的病症，故而不请自来。”

    朱棣心中微动，面上却不露颜色。他淡然的展信览阅，果是左善世宗泐大师的举荐信。宗泐提及这和尚生自医家，虽是少年出家，但术精岐黄，故而推荐前来。宗泐在信中对这和尚推许有嘉，让朱棣心中稍定。毕竟，宗泐这位高僧是绝不会打诳语的。

    朱棣折好信，客气的道：“道衍大师能来是本王和王妃之幸，还请大师能不吝一施妙手！”

    “王爷客气了，不知王妃在何处？”道衍却也不再客套，直接切进正题。

    朱棣正是乐于如此，便道：“就在内寝。不知大师可要备药具？”会有此问，自是因道衍是孑然而来，身上毫无药箱诸物。

    道衍又自泰然一笑，摇了摇头：“不必。贫僧的施治之法并不同于平常医者。”