徐长吟笑意泰然，显是并无疑虑或担忧。苏绣茵纵还有疑，也不好再说。见朱棣一时半刻不会回来，她颇觉索然无趣，便告罪先行离去。

    待她走后，赏汝嫣婉言问道：“娘娘见过那幅画像？”

    徐长吟臻首，“昨日方见过。”如今那幅画像悬于东园的一间厢房里，平素锁门闭牖，除却三四名近身侍婢，无人知晓。虽也未曾昭于众目，但比起束之暗处蒙层，还是来得堂堂正正了些许。

    “请娘娘恕妾身多言，那位画中女子与吴姑娘有何渊源么？”

    “曾经应无，如今却甚有牵系……”徐长吟说至此，颇觉歉然，“这些事儿非我想隐瞒你，而是让王爷告诉你为好。”说来，以朱棣对赏汝嫣的信任，当年她看到画像，他怎会未告诉她实情？

    “娘娘无需放在心上。”赏汝嫣摇了摇首，并未为之不快，“其实，当年妾身见着那幅画像，也约莫猜出了些许。王爷的心结存之已久，如今若能解开，妾身也由衷欢喜。”

    朱棣的心结？徐长吟略怔，遂旋即握住她的手，叹笑：“世间女子，慧颖且善解人意如你，能在王爷身边，是王爷的福气。”

    “王爷身边有娘娘相伴，才是王爷之福。”

    娉望笑嘻嘻的道：“依奴婢之见，王爷身边有您二位，是福上添福，就是天大的福气！”

    徐长吟与赏汝嫣不觉相视而笑，淮真在旁也咯咯脆笑起来，一时间满亭笑语，好不和乐。

    适午憩醒转，徐长吟迷蒙睁眸，即见朱棣斜倚于榻畔，正专注的凝视着她，手中握着折扇，缓缓替她扇着。她心头一暖，唇边逸出恬笑，捉过他的手枕在颊边，舒适的蹭了蹭：“王爷不歇会？”

    朱棣放下折扇，拂开她脸上散乱的青丝，微微笑道：“我不困。”

    “吴姑娘走了么？”

    朱棣点头，“明日我和五弟会带她去趟灵显寺。”

    “我已让罗拂备好香烛。”徐长吟知他会有此决定，之前便着人备好。她抬首看向他，“吴姑娘既然被婆婆收为义女，便是王爷的义妹，王爷何不待她温和些？”先前他对吴蓁儿颇是冷淡，且不说他们有义妹这层关系，单就吴蓁儿神似婆婆的面容，他也该和气相待。

    朱棣皱眉，难道她未察觉吴蓁儿的小心思？

    徐长吟一笑，伸手抚过他拢起的眉头，“待寻着婆婆，王爷总不能仍待她这般冷冰冰的吧！”吴蓁儿看着朱棣时的眉眼神态，旁人瞧着皆能意会。他有意疏离，是对吴蓁儿好，也是不欲让她们误会。但不看僧面看佛面，如果证实吴蓁儿的身份，那可就是一家人了。

    她指尖的轻柔，舒展了他的紧凝。他握住她的手，放在唇间络下一抹灼热，缓缓道：“带吴蓁儿回京，一则因其知晓当年她所经之处，二则她的信函只有其会收到。”

    他的解释，显然是不想让徐长吟有任何疑虑。不过，她对此倒并无多想，而是意识到从他告诉婆婆之事起，似乎就未曾称呼婆婆为母亲过，皆以“她”来代替。她不由想起赏汝嫣所言的心结，望着他的眼神里多了抹深思。

    朱棣若有所觉，以眼神询问。徐长吟弯眸一笑，以示无事。她有些困难的调了个稍微舒适的姿势：“嫣夫人曾见过那幅画像，约莫猜出了端倪，王爷不如对她直言。”

    朱棣又执扇替她扇着，“我有分寸，你无需挂心。”

    余日，吴蓁儿未再过府。朱棣也自去过灵显寺后，便未再携吴蓁儿去何处。徐长吟看在眼里，也未多问。

    八月十四，朱樉携侧妃邓氏回京，称秦王妃病体未愈，未能前来。徐长吟听在耳里，心知此生她不去见王君撷，怕是再也不会与之碰面了。

    八月十五，中秋夜宴，百官聚席。朱棣携徐长吟与赏苏二姝入宫赴宴。

    月悬中天，笙歌正沸。众子围侍在朱元璋身侧，马皇后则与众女眷围席赏月。席间，马皇后对临盆在即的徐长吟关怀备至，众妃也诸多关切。

    三岁的朱雄英与两岁的朱济熺，一左一右的牵着走路不大稳的朱淮真，在园子里探险。一众宫人拧着宫灯紧跟在后头保护，生怕这些龙孙凤孙摔着绊着。

    甫八月大的二皇孙朱允炆偎在生母太子侧妃吕氏怀里，睁着乌溜大眼左瞧瞧右瞅瞅，憨态可掬。这乖巧的模样惹得众人一阵欢喜，被抱来抱去。徐长吟忍不住也想抱一抱，却陡觉下腹传来一阵坠痛，不等她喘口气，痛感已愈来愈厉害。她直觉明白，怕是要分娩了。

    被授意陪在徐长吟身边的赏汝嫣率先察觉了她的异状，忙道：“娘娘可是不舒适？”

    此言一出，立即引来马皇后的注意。她见徐长吟捂着肚子满脸痛楚，霎时意识到怎么回事。她扶住徐长吟，连声命人去请太医。

    这厢的骚动很快引起朱棣那边的注意。朱棣睇眼即见徐长吟歪在马皇后身上，神情骤紧，连忙大步过来，“长吟，你怎么了？”

    徐长吟深吸口气，朝他勉强挤出抹笑：“我没、没事，不过怕是要回府才行了……”

    朱棣瞬即明白过来，赶紧抱起她就欲出宫。闻声过来的谢氏却连忙道：“怕已来不急，需让长吟躺下。”

    马皇后顺眼便见徐长吟的裙裾已变得湿濡，也急忙道：“先长吟去坤宁宫！”

    朱棣略怔，旋即匆匆向马皇后道句“多谢母后”，便抱住神情痛楚的徐长吟朝坤宁宫疾步而去。赏汝嫣与苏绣茵告了罪，也急忙跟上。

    朱元璋与徐达走了过来，马皇后遂道：“长吟怕是要分娩了。”

    朱元璋闻之一喜，侧身对已知情况的徐达大笑道：“天德，看来朕又能添个孙儿，而你也多了个外孙！”

    徐达即欢喜又忧，见谢氏已尾随而去，略自安心，遂拱手笑道：“皇上，看来臣只能说同喜同喜了！”

    坤宁宫里，太医与稳婆已被急召而来。不多时，刘丹瑶被朱橚亲自带进了宫。待宫宴一毕，马皇后也匆匆回宫，太子妃等人紧随于后。一时间，坤宁宫是好不热门。马皇后见太嘈闹，让萧宫正屏退了前来探视的宫嫔女眷，只留下谢氏与赏苏二人。朱柠巴巴的赶来后，轰她不走，也只能由着她留下。

    外殿，朱橚支颐瞅着双目紧闭、神色如常的朱棣，瞧来是一派无事人般的镇定。不过，他斜眼一瞟，就看见自家素以冷静自持闻名的四哥正死死抓着椅把，而随着内殿一阵高过一阵的痛喊声，也越来越有掐断那紫檀木椅的趋势。再仔细一瞧，朱棣平静的脸上已逐渐藏不住焦虑担忧之色。