燕王府。

    明峰正向朱棣禀告。

    “娘娘先去了老夫人的陵前扫墓，尔后赁下一辆马车，朝姑苏方向而去。”

    朱棣并无异色，“让章太医跟着，沿途不必惊忧她。”

    “是。”

    重霞映日，绝岩耸壑的海涌山如沐金芒。

    西斜的阳光下，坐落于山顶的云岩寺愈显巍峨庄严，寺前如盖的古松依旧繁茂苍翠如春。

    古松之下，石墩前坐着位身着柳衫的年轻人，身无华富，头戴斗笠瞧不清面貌，脚边放着只药篓，篓中有不少药材，似乎是位卖药商人。这会儿，寺中已鲜见拜佛的信众，寺前的平阔处更只见这名年轻人静静地独坐着，倒像是在等着甚么。

    突地，一名僧人从内殿走出，直走至这年轻人面前，施了礼，客气的道：“施主，禅房已安排妥当，请随贫僧前往。”

    年轻人头上的斗笠依旧遮着脸，也看不清神情，只见其站起身，双手合十向僧人致谢：“有劳师父！”

    僧人和气的笑了一笑，引年轻人往偏院而去，边道：“施主为百姓慷慨施药，积善德行，实是难得。”

    年轻人跟在僧人身后，略略抬首，露出一张肤白如玉的脸蛋，双眉修长，眸清而灵，唇角浅扬，似笑非笑，不是徐长吟又会是谁？

    “我也只是有些不要钱的药材，再赠与需要之人，也算不得甚么积善。”她未让僧人瞧清自个的相貌，也刻意压低了嗓音。倒不说她担心被人识破是女子，只是不想引起他人好奇，好奇为何一名女子会独来独往。

    僧人也未对这声色清幽的采药人有过多好奇，沿途与她介绍了寺中各处，说话间已到了偏院，约莫有三四间禅房，并一间佛堂。

    僧人将她带到一间禅房外，推开门道：“施主可在此间歇息，斋饭稍后会送来。”

    徐长吟谢过，僧人便行离去。她环目静悄悄的小院，其余几间禅房皆闭着门，也不知里面住人没有。她提步入内，内间甚是简素，一榻一柜，一桌二椅，西头摆了张书案并一张摆有佛经的书格。

    天色渐沉，屋里的光线也不亮堂。她取下斗笠，放下药篓，走至桌前燃了油灯，待灯火燃了满室。她略略活络下筋骨，忽听门外传来轻轻的叩门声：“不知先生可有炙甘草？”

    徐长吟一怔，旋即想起她方才背着药篓子来，想必是被人瞧见了，以为她是名大夫。

    她顺手拿起斗笠戴上，也未去顾忌在屋中戴斗笠是否怪异。她略遮面容，上前应门。“吱呀”一声，她拉开门扉，立时见得一名面黄肌瘦的少年站在门外，尽管他面色不好，但仍能看出五官分明，也甚有英气。少年一见她，一揖到底，客气的又问道：“先生可有炙甘草？”

    这少年虽是年纪小，但身量却比徐长吟还要高，她微微抬首，少年便即瞧见了她的脸容，也立时看出她是名女子。他微微一愣，脸陡然一红，结结巴巴的道：“先、先，你、你可有……”他一时间似是不知该怎么称呼她了。

    徐长吟本有些懊恼被他识破，但见他这幅模样，反而落落大方的笑了起来：“我姓桑，你要炙甘草，我这儿还有几味。”

    少年听她这么一说，脸上的难为情一下子便被欣喜取代，挺是乖巧灵活的赶紧道：“桑姐姐，可否将药卖给我？”

    徐长吟瞧他神情如此急切，想必是有急用。还未说话，又听他焦急的道：“家母急需这味药，请桑姐姐不吝赐药。”

    徐长吟自不会刁难，颔首道：“你等等。”

    少年大喜，连连致谢。徐长吟遂又入内，从药篓中取了几包炙甘草出来，走到门外，将药递给了他，“我手边也只有这几味散药了。”

    “多谢桑姐姐，多谢桑姐姐！”少年不住道谢，摸摸索索的从袖子里掏出三枚铜板，有些难为情的道，“不、不知这些够不够？”

    徐长吟一笑：“这药值当不了多少钱，令堂既然需要，你拿去就是。”瞧他也非手头宽裕之人，还不如卖个人情。

    少年却肃颜道：“不成，我岂能白受？”话罢，他一把将铜板塞入她手中，也不等她拒绝，拿着炙甘草朝对面的禅房奔去。

    徐长吟垂眸看着手中的铜板，轻轻一哂，转身入屋，阖上了门。

    她从药篓子里取出包袱，拿出一只朱漆奁盒，内里有一只象牙簪、一只簇花玉钿并一对金镶玛瑙耳坠，无不名贵。随意典当一件，也足以衣食无虑。她将铜板放入内盒，里面有不少碎银及铜板，皆是她卖药所得。

    此行出门，她带足了银两，自无需担心生计，而之所以广施药材，也是因在前来此处的途中，遇到一位倒霉的药局伙计。那伙计跟随多年的药局老板去世，儿承父业，却经营不当，最后连工钱也发不出，只得解散了药局。末了，因着无钱遣散，只能用药材抵作工钱。老东家待那伙计不薄，那伙计也无意刁难，二话不说的背着一篓药材离去。药材自然不能变作米下锅，那伙计正是无路可走之时，遇见了徐长吟。徐长吟对药材不甚懂，但也认出了那伙计药篓中有几味颇是难得的药材。她慷慨的以一支珠钗为酬，买下了一篓药材。

    随后，她的行箧换成了药篓，一路而来，旁人多将她当做卖药的，竟也不乏向她买药材的。她也不推拒这些生意，只是但凡遇见无钱买药的人家，她必然慷慨施药。一篓药材说多不多，种类也并不齐全，到了后来，若遇到贫困人家需要药材而她又没有，她反而会去药铺买好药，再给人家送去。一来二往，她这施药善人的佳名就传了开来。

    她低下娥首，轻轻抚摸自己的小腹，嘴角情不自禁的绽开了一抹温柔。离开应天府已有十日，这些日子来，腹中的孩子未让她吃到甚么苦头，譬如像谢临清那般强烈的害喜反应。