余后皆是同样情况，小贩们莫不以“吉兆”、“祥瑞”为由，做着便宜买卖，低廉得令人疑窦。不过，除却徐长吟与谢临清外，街坊邻居莫不是欢喜无比。

    徐长吟并不想占甚么便宜，还是以原价付钱。遇见不愿收的，宁可不买。而就在她们采置完一应所需，小贩们又像约好了似地，渐自散去。二姝在院门前见此情形，唯有叹息。

    “我看明日还是去菜市好了，省得惹出麻烦来。”徐长吟原先想占个就近方便，如今宁可走远些。

    谢临清疑声道：“也不知是甚么人指使，竟如此献殷勤！”

    徐长吟笑了笑。谁知道呢？

    早膳罢了，朱棣等人前去军营。临走时，朱棣告诉徐长吟，午后会有人前来将堆于西厢的多余物件搬出去。

    过了晌午，果有四名精干利索、着常服的将士驾车前来，将西厢房腾了出来。过不多时，成套的黄花梨翘头案、书匮搬了进去，又有梅花小几、瘦腰梅瓶、鼎炉等物，一番布置，一间素雅清幽的书房已成。

    徐长吟瞅着雕工精细的牙雕笔枕及梅竹纹笔筒诸物，心中直犯嘀咕。

    谢临清捧了一盆玉兰进来，放在梅花几上，笑道：“待会我便将房中的琴取来，明日再养上三五条锦鲤，又能多添几分生气。”

    徐长吟轻步上前，将澄心堂纸卷起，叹笑：“可惜地方不甚宽敞，若是三位王爷都要用，可不好安排。”

    谢临清莞尔，“话是如此，然他们能用上书房的机会也不多。”朱樉见着书便犯困，朱棡擅学不尚学，朱棣倒是勤学，若真需用着书房，那也无碍了。

    就在此时，骤然听得院里传来邓氏的惊呼声：“哎哟，这东西是谁放这的？太缺德了！”

    徐长吟与谢临清闻声而出，瞬时见得满脸怒气的邓氏脚边，赫然是一只血淋淋的死兔子，双目红透，瞧着狰狞可怖无比。

    谢临清低呼一声：“天，那是什么东西？”

    徐长吟神情见凝，紧步上前，低头一瞧。兔子身上的血液未干涸，显然死去不久。她往院门边望去，院门紧闭。今日除却那四名搬物的将士外，并别外人进来。会是什么人在恶作剧么？

    邓氏怒哼道：“当真是吃了熊心豹子胆，竟敢吓唬本夫人！”

    徐长吟蹙眉，从兔子被扔下的痕迹来瞧，似乎是从外面丢进来的。她缓缓抬首，望向西边院墙。前些时候，马氏与她介绍附近情形时，提及隔壁一户迁走已久，如今并无人居住。她秀眉攒得更紧，陡然转身走回堂屋，不一会便搬出张椅子来。

    谢临清与邓氏围过来，道：“你要做甚么？”

    徐长吟未语，将椅子放稳在西院墙旁，一脚踩了上去，然那院墙甚高，她踮脚站着也无法探头过去。

    “三嫂嫂，劳你再搬张凳子来。”徐长吟低头对谢临清道。

    谢临清满面困惑，但仍应了声，赶紧去搬凳子。待搬来了凳子，徐长吟又将之搁在椅子上，再小心翼翼的踩了上去。不过，那椅子看着摇摇晃晃，直将谢临清晃得心慌，赶紧扶住椅子，急声道：“太危险了，快些下来吧！”

    徐长吟边应着“没事”，边探首望向了隔壁的院子。一眼望去，院子里一片荒芜，杂草丛生，两株槐树遮天避日，纵然这会春阳高照，院里仍透着阴冷之气。

    徐长吟仔细观察院中情形，然因着树荫遮蔽，一时间也未能瞧出甚么来。她锁眉抿唇，倏地，她眼角扫过一抹红芒，侧首望去，赫然见得就在离她所立之处十余寸的墙头上，有一条斑驳血迹。沿着血迹的方向望去，正是那只死兔子毙命的地方。

    她眯紧清眸，看来，这只兔子当真是从隔壁院子里扔过来的。她又环视阴暗无人的院落，表情沉凝。

    一只血淋淋的兔子，这绝非示好之意。会是甚么人想吓唬她们？

    日暮时分，朱棣等人归。

    一见着朱棣身影，徐长吟便不自禁的迎了上去。朱棣似乎察觉出有事发生，低声问道：“出了何事？”

    而那边厢，邓氏也在一见着朱樉之后，便满面委屈的迎上去，忙不迭就将死兔子之事讲了出来。

    朱樉与朱棡听罢此事，登时大怒，怒嚷道：“放肆，竟然戏弄我等！”

    饶是朱棣沉得住气，将敛眉不语的徐长吟牵至了一旁。

    “究竟是怎么回事？”

    徐长吟眉头浅蹙，朝隔壁一指，“不知甚么人从隔壁扔了只死兔子过来。而我也瞧过了，那户并无人居住。”若是有人存心而为，应当能查出甚么线索来。

    朱棣沉声道：“你没事吧？”若是仔细听，不难听出他声音中的关切。

    徐长吟容现不郁，“没事，只觉事有诡异。毕竟，见着一只血淋淋的兔子，绝非甚么赏心悦止之事。”

    朱棣沉眉，须臾又道：“那兔子在何处？”

    “搁在后院。”先前邓氏与谢临清莫不是要将那只死兔子赶紧扔出去，然事未查清，还是暂且留下为好。

    “我会命护卫严加戒备，不会再出现这等事。”朱棣语气微缓。

    徐长吟倒非计较这些，只是那只血兔子时不时浮现在眼里，总会令人不畅快。

    “也可查问是否有人注意过隔壁的动静。”

    朱棣点头，从袖中抽出一物，递给她道：“今日柠儿派人送来一封信给你。”

    徐长吟一怔，接过信函，信封上果写着四嫂亲启四字。她取出信，展开细阅，脸容上渐渐露出了一丝笑容。

    见她重展笑颜，朱棣的眉头不知不觉也松动了几分。

    徐长吟阅罢信，抬首笑道：“公主说想来中都，让我给她支个招。”

    朱棣又皱起眉：“不必理会她。”

    徐长吟也笑了笑，叠好信函塞回信封里，并随口道：“今日三嫂嫂做了笋脯与珍珠团，味道不错，待会多吃些。”

    见她转开话题，似也恢复了几分好心情，朱棣也露出淡淡笑容：“那你做了什么？”

    徐长吟轻咳：“红豆粥！”

    朱棣扬眉，“小米粥、玉米粥、红豆粥，除却粥食外，何时能见你做别的？”

    果是如此！

    徐长吟撇唇：“凡事得有一个过程，不是么？”

    朱棣似笑非笑：“是啊，过程！”