项羽召开军事会议，商讨下一步的计划，又有不少人开始怂恿项羽称王了。

    “大帅，万万不可称王，秦将章邯仍然统帅着二十余万秦军精锐，势力不容小窥，当初陈胜之所以快速败亡，便是他称王过早，树大招风，如今天下各路义军群起，快速扩充势力才是当务之急，沛县刘邦在芒砀山斩白蛇起义，这个刘邦，我们也不可小窥啊！”陈平严肃的分析着当前的形势。

    “刘邦原来不过是个亭长，一个街头的小混混而已，何足挂齿！”项伯颇为不屑。

    “此话差异，刘邦从前是个小混混不假，但此人极为奸诈，而且很会神话自己，民间盛传他是赤帝之子，还传说此人头上笼罩着祥瑞之气，其实这都是刘邦精心策划的骗局，但由此可以看出他极会造势，必定心怀大志！”陈平说道。

    “陈将军所言极是，眼下最迫切的便是壮大势力。当前乱世，谁兵多将广，谁才是天下之主，千万莫要贪图什么虚名啊！赵王便是先例，急于称王，很快便迎来了二十万秦军，这就是前车之鉴啊！”范增接着说。

    “嗯！下一步当如何？”项羽点了点头。

    “眼下刘邦势力快速坐大，正向巨鹿进军，巨鹿极为富庶，人口又密集，是极佳的兵源地，自古便是兵家必争之地，若是被刘邦占了，将对我军日后的发展极为不利，眼下已经进入冬季，北方气候寒冷，再过些日子便不再适合长途奔袭作战了，请大帅早作决断，莫要失了先机啊！”范增劝道。

    “嗯！整备人马，明天进军巨鹿！”项羽想了想，终于下定了决心。

    楚军到达巨鹿之时，刘邦的人马也到了巨鹿城下。巨鹿这块肥肉，刘邦垂怜已久，眼看就要吃到嘴里了，却碰上楚军来抢，他心中极为不悦，但在萧何等人的劝说下，最终决定放弃了和项羽争夺的打算，毕竟眼下楚军有十七万之众，而刘邦则只有五万多人马，势力相差太悬殊。

    刘邦带着萧何、樊哙前来拜访项羽。樊哙长了一双大圆眼，虎背熊腰，一脸的胡须；萧何这位大名鼎鼎的人物，长相却极为普通，眼睛不大，但极为有神。

    彼此见礼之后，互相寒暄了一番，陈平一看见刘邦，就觉得心里有点儿不舒服，刘邦倒是对陈平颇为亲切，没话找话的和陈平套了几句近乎，之后开始讨论起当今天下的形势。

    萧何说道：“当今天下大乱，各路英雄揭竿而起，但群龙无首，我等应齐心协力反抗暴秦，彼此之间万万不可内讧，为避免日后的争斗，在下提议‘先入咸阳者为关中王’，不知各位意下如何？”

    “恩！‘先入咸阳者为关中王’，说的好！不知沛公意下如何？”项羽颇为赞同，在项羽的心中，先入咸阳者非他莫属。刘邦是沛县人，他起义之后，被尊称为沛公。

    “刘某也觉得很好，我等应将此建议昭告天下，以使各路英雄同心协力，共灭暴秦！”刘邦说的踌躇满志，看来他对自己也很有信心。

    “那就一言为定！”项羽颇为豪迈的说道。

    次日，刘邦便率领自己的人马离开了。项羽下令攻城，城内的秦军仅三万余人，和十七万楚军比起来，实力相差悬殊，不到两日，楚军便攻入了巨鹿。

    攻下巨鹿之后，项羽立刻命陈平率领四万人马向北占领冀河一带；命令龙且率领四万人马向东占领宁川一带；命项庄率领四万人马向西占领顺德一带，项羽和范增则留在巨鹿，招兵买马并整编被俘的秦军。

    冀河一带共六座县城，这些县城普遍比较富庶，但驻守的秦军都不多，守军最多的冀河县也不到万人，再加上巨鹿郡尉都已经投降了，这些守军的士气普遍比较低落，除了冀河守军顽强抵抗了几天，攻城稍微费了些力气，其他几座县城基本没怎么抵抗，很容易就打下来了，甚至有两座县城，陈平大军一到，便直接开城投降了。

    寒冷的冬天，北风呼啸，大雪纷飞，陈平自己带兵驻守冀河，其他几座县城每城分派了五千人马驻守。

    数九寒天，大雪封路，已经不适合大军长途作战了，按照项羽的军令，陈平在这六座县城大肆招兵买马，同时也难得的过了一段清闲日子。

    又一个春节就要到了，这是陈平穿越以来的第三个除夕夜，陈平坐在屋里，看着纷纷扬扬的大雪，不禁生出许多感概：第一个除夕，自己是秦廷的咸阳尉，和小月一起在咸阳包饺子；第二个除夕，自己是阶下囚，在押赴咸阳途中，和英布一起蹲大牢；如今自己是楚军的左将军，真是人生如戏，此一时彼一时啊！一想到英布，离开颍川之际，英布说的那几句话再次回响在陈平耳边‘这兵荒马乱的年代，谁手里有兵谁才是老大，当初仙长说我将来先有牢狱之灾，之后可为王。现在看来，差不多就是这么回事儿，兄弟的本事比我不知高出多少倍，以后有机会，便可自立，何必寄人篱下，看人家脸色行事呢？’

    想起这些，陈平心中便五味杂陈，其实这个道理他心里很清楚，如今自己统兵在外，加上新招募的士兵，麾下人马已达五万多人，正是一个自立的机会，可项羽对自己还是不错的，信任有加，若是就这样背叛自立，良心上觉得过不去。

    天气终于开始转暖了，这一日，陈平带着一队士兵到城外打猎。

    田野里，野鸡野兔还真不少，陈平打的正过瘾，忽然发现一只很大的麋鹿，站在一堆枯黄的草中，陈平弯弓搭箭，当陈平的剑刚刚离弦，这只麋鹿恰巧跑开，这只箭便射偏了，陈平再次弯弓搭箭时，这只麋鹿已经跑出了弓箭的射程，陈平催马追了上去。

    这只麋鹿跑上了一座丘陵，陈平催马也追了上去，后面的士兵被甩出很远，到了丘陵之上，这只麋鹿不见了，前方出现五名骑着马的楚军士兵，手中拿着长戈，背上挎着弓箭，看样子应该也是在此处围猎的，陈平便问道：“你们可有看到一只麋鹿？”

    “有，往那边跑了。”一个士兵往右边一指。

    陈平催马正要去追，从这些士兵身前经过时，这些士兵突然举戈朝陈平猛的刺来，陈平一点防备也没有，攻击来的太突然，根本来不及躲闪，陈平为了避开他们的长戈，被迫从马上跳了下来，总算避过这一波攻击，可是陈平刚刚跳下马，他们的五只长戈再次刺了过来，陈平今日出门打猎，只带了弓箭，并没有带其他兵器，一下子五只长戈刺来，手中又无其他兵器，根本无法抵挡，陈平只得往回退，可是他的身后便是一个斜坡，陈平一脚踩空，便从山坡上滚落下去，还好这个坡不是很陡，现在刚刚开春，天气依然很冷，陈平穿得又厚，倒是没什么事情。

    刚刚滚到坡下，数支羽箭呼啸而至，还好旁边有块大石头，陈平赶忙躲到石头后面，总算避开了这几支冷箭，陈平弯弓搭箭开始反击，随着一支羽箭的射出，上面有人应声倒地，陈平正打算射第二箭，后面的楚军士兵飞奔而至，坡上那几名‘楚军’见状，便逃之夭夭了。

    陈平从坡下爬上来，那几名刺客早已经跑的不见踪影，只剩下一名中箭的躺在地上，陈平用手指在他鼻孔上摸了摸，娘的，已经没气了，陈平命人把这具尸体抬了回去。

    回去之后，陈平立刻召集各营军官认尸，可是没有一名军官认识他，看来这个人根本就不是楚军士兵，应该是其他人乔装改扮的。

    陈平心里正在琢磨：这是谁要杀我啊？

    “将军请看，这是从死者身上搜出来的。”季布把三只七星镖递给陈平。

    陈平一看到这几只七星镖，立刻来到死者跟前，扒下他的上衣，在他的胸前纹着一只狼，和那晚那个黑衣贼身上的一模一样。

    陈平看着胸口上这只狼，再看看手中的七星镖，心中更加疑惑了：看来这个人和那个黑衣贼是一伙的，可是上次那个人似乎只是为了偷东西，并没有杀自己的意思；可这几个人显然是要刺杀自己的，这些到底是什么人呢？为什么要杀我？

    正在此时，一名军兵飞奔而入禀报道：“大元帅军令，请将军过目！”