沙春元听了威妥玛的话，眼神骤然冷了下来。开战是沙春元已经预料到的事情，他没有丝毫的畏惧，大袖一拂，坦然说道：“威妥玛阁下，你们要开战，本将奉陪到底。本将驻守大沽炮台数十年，从没有怕过谁？”

    强硬的语气，令威妥玛眉头皱起。

    大清国的将领欺软怕硬，都是一群软蛋，沙春元的骨头有点硬啊。

    刘修接过话，说道：“将军，既然双方都要开战了，不如先杀一个赚点利息。杀了威妥玛，向洋夷宣战。”

    “你敢？”

    威妥玛站起身，眼神冰冷。

    他身材魁梧，神色肃然，一股不怒自威的气势自身上流露出来。

    刘修冷笑两声，道：“都要开战了，有什么不敢的？”说着话，刘修站起身走到威妥玛的身边，双手搭在来威妥玛的肩膀上，微笑着道：“阁下不要急，先坐下再说。”

    庞然力量，从刘修的双手爆发。

    威妥玛一下瞪大了眼睛，他双脚岔开站在地上，绷直了腰，昂首挺胸。双肩用力，抵挡着来自刘修的力量。

    眨眼工夫，他已经是涨红了脸，握紧拳头死死撑着。可是庞大的力量压迫下，他集中起来的力量，很快就轰然溃散，而后啪的一声坐在了凳子上。

    “嚓咔！”

    强大的力量下，凳子腿脚断裂。

    威妥玛的屁股一歪，一屁股坐在了地上，摔得身体疼痛。

    刘修拍了拍手，轻叹道：“唉，阁下何必对凳子撒气呢？这么用力的坐凳子，屁股也疼啊！现在凳子坏了，还得让木匠重新制作一张凳子。”

    “来，我扶阁下起来。”

    刘修弯腰，手伸向威妥玛。

    “别过来，别过来！”

    威妥玛连忙后退两步，看向刘修的眼睛，流露出惊恐神色。

    太可怕了！

    这年轻小将的身体中，像是隐藏了一头凶猛的猛兽，磅礴无匹的力量汹涌喷出，不仅让他无法抵挡，还把凳子压断了。他坐在地上，浑身上下难受得紧。刘修在这时候伸出手，仿佛怪兽张开獠牙大口，吓得威妥玛神色惊慌。

    刘修轻叹，摇头道：“阁下太客气了，既然阁下不愿意，我也不勉强。快起来吧，坐在地上很不雅观，不符合阁下的身份。”

    威妥玛麻利的站起身，又连忙后退两步，和刘修拉开一米多的距离。深吸口气，威妥玛大声道：“将军阁下，我再重申一遍，撤销大沽口的防守，否则大沽口必定被夷为平地。将军阁下可以对外宣城，是迫于无奈才撤销城防的，或者是被攻破的。这方面，大英帝国会予以配合。”

    “放屁！”

    沙春元大怒，道：“本将在一天，大沽口就不可能撤销城防。”

    威妥玛循循善诱道：“将军阁下不怕死，敢于作战，是英雄。但英雄都早死，而且将军阁下不为自己的家人考虑吗？”

    “你死了后，你的父母，你的妻儿，又该怎么办呢？”

    “将军阁下身为人子，身为人夫，身为人父，总要为自己的亲人考虑。只要将军阁下撤销大沽口炮台的城防，让我们进入大沽口，一切的问题都解决了。”

    说到最后，威妥玛又诱惑道：“帝国方面，会让你留守大沽炮台，你就是帝国的人。这是帝国的条件，中国皇帝不敢反对。”

    “不可能！”沙春元拒绝道：“本将宁愿战死沙场，也不会卖国。”

    威妥玛眉头紧皱，神色颇为为难。

    威逼，对方根本不惧！

    利诱，对方也不上当！

    威妥玛来中国多年，遇到了无数的中国官员。大多数情况下，官员都可以利诱，只要钱到位来，一切都不是问题。有一部分人难以利诱，但威逼一番，半推半就下，也就从了。

    似沙春元强硬固执的人，他很少遇到。

    这种人又臭又硬，像茅坑里面的臭石头，难以解决。

    威妥玛说道：“将军阁下不撤销大沽口的防守，那么接下来，帝国的军队只能炮轰大沽口，只能强行进宫。这不是帝国一定要强攻，是将军阁下一意孤行造成的。将军阁下，你会为你今天的决定后悔。”

    “绝不后悔！”

    沙春元眼神锐利，眸子中流露出坚定神色。

    “告辞！”

    威妥玛哼了声，转身就要离开。

    “站住！”

    刘修眼神不善，他看向沙春元，建议道：“将军，既然要开战了，先让威妥玛后悔，让他后悔来大沽炮台。两国交兵不斩来使，杀了他影响不好。但杖责十军棍，没什么大问题，给他留下一点印象，留下一点回忆吧。”

    沙春元道：“小子，这恐怕不好。”

    威妥玛是英国全权代表额尔金的翻译官，现在出使大沽炮台，却要杖责威妥玛，沙春元觉得有些不妥当。

    威妥玛大吼道：“将军阁下，我是英军使节，你不能杖责我。”

    刘修说道：“将军，战事即将开启，开战后，生死都是两说，有什么犹豫的呢？”

    “好！杖责十军棍！”

    沙春元一咬牙，下了命令。

    他明白杖责威妥玛不妥当，但想到威妥玛嚣张的神情，以及威胁的话，沙春元便下了决定。正如刘修所说的，开战后，生死未知，说不定他一下就为国捐躯了。人死卵朝天，哪里管得了这么多的事情，怎么开心怎么办。

    刘修嘿嘿笑了，请求道：“杖责行刑，让卑职动手吧。”

    “可以！”

    沙春元挥手，直接同意了。

    刘修心中高兴，喊道：“来人，将洋人抓起来。”

    两名士兵冲进来，三两下就把威妥玛抓起来，往营帐外拖。威妥玛大声呼喊，甚至求饶，沙春元却根本不搭理。

    营帐中，只剩下沙春元和陈毅。

    沙春元身子微微前倾，正色道：“陈毅啊，即将开战了，洋人炮火凶猛，这一战，生死未卜，你家里安排妥当了吗？”

    陈毅故作轻松，道：“将军，卑职的情况您是了解的。家中二弟、三弟在，能照顾老父老母，儿子也满了十六岁，能支撑起家了。”

    说到这里，陈毅问道：“您是独子，其实不该任性的。”

    沙春元笑了笑，豪迈的道：“男子汉大丈夫，有所为有所不为。虽然我是家中的独子，但燕娘会安排好一切的，她在家里，儿子必定能长大成人，我放心。”

    陈毅道：“将军有一个好妻子！”

    沙春元笑了笑，脸上有着幸福神色，但眸子深处，却有着一丝感伤。

    ……

    刘修带着威妥玛来到营中空旷的地方，把威妥玛绑起来摆在地上。

    “小子，你会后悔的。”

    威妥玛面带狠色，眼中流露出浓浓的愤怒。来中国十多年，他从未被人殴打，更没有被人如此羞辱。今天的事情，已经伤了威妥玛的自尊，他心中升起浓浓的羞辱感。

    刘修接过笞杖，毫无顾忌，论起来就打了下去。

    “啪！”

    沉闷的声音响起，笞杖打在了威妥玛的屁股上，刹那间，威妥玛大声惨叫。刘修打了一下后，冷冷说道：“我做事，从不后悔。收拾你，更是心头畅快。”

    “啪！”

    第二棍下去，威妥玛再一次惨叫。

    “小子，等攻破了大沽炮台，我要让你求生不得求死不能。”

    “啊！”

    “小子，我不会放过你的。”

    “啊！”

    “大爷，轻点，轻点，我错了。”

    “啊！”

    “不要打了啊，我错了，我投降，求求你饶了我吧。”

    ……

    刘修眼神冰冷，十棍下去，打得威妥玛屁股皮开肉绽。他没有丝毫的留情，打完后，扔掉手中的笞杖，沉声道：“你嘴上求饶，心中必定怨恨，不过不要紧，我在大沽口等你。”

    威妥玛颤颤巍巍的站起身，撅着屁股，却是感觉到撕心裂肺的疼痛。他抬头看向刘修，眼神畏惧，道：“我，我可以走了吗？”

    “滚吧！”

    刘修挥手，威妥玛转身离开了。

    刘修望着威妥玛离去的背影，明白威妥玛这一去，必定会撺掇英军开战。第一次大沽口之战，即将拉开序幕。