镇上热闹依旧，陈剑南无心观赏，寻到林员外府，被看门的守卫拦在门外。

    “站住，你是干什么的？”

    陈剑南施礼道：“我是善河村的陈剑南，来请教员外科考的事，烦请通报一声。”

    “你等一下。”

    守卫进去不久，便出来说道：“老爷说不认识陈剑南，不见，请回吧。”

    吃了个闭门羹。

    陈剑南摇头苦笑，在这个世界，员外在镇上可谓有权有势，不见他这个没有功名在身的假秀才，也是再正常不过。

    守卫表情不很友善，他却懒得计较，转身回家。

    一路下来，体力消耗不少，他本就身体孱弱，从昨天上午到现在只吃了半个烧饼，腹中已经空虚。

    轻轻推开屋门，小妹还在安静熟睡。

    看了看小妹的瘦削面容，陈剑南伫立良久，回到外屋，拿过几本书籍来读。

    家中最不缺的是，就是书了。

    从四书五经，到大庆文人诗篇，可谓丰富至极。

    书上的字都是繁体，好在陈剑南根据记忆，看起来不算吃力。

    眼下想早点摆脱苦境，唯有参加科考中举这个办法。

    正看得投入间，屋外传来一阵叫声。

    陈剑南放下书本，走到屋外，发现屋外站了几人，为首的是昨日在古桥上遇到的老者。老者身穿长衫，一幅老秀才模样。

    他想到昨天走得匆忙，驳了人家面子，莫非人家这是来责怪自己了？

    胡思乱想间，却忘了施礼。

    董棋书昨日回家探亲，在家里闲来无事，想起白天遇到的陈剑南，住在隔壁村，便起了结交之意。

    骚人墨客，都有自己的文学圈，无非图个共同乐趣。

    董棋书年近五旬，心境不同年轻文人，倒不把陈剑南的无礼行为放在心上，他主动施礼道：“在下董棋书，下弯村人士，昨日见阁下行走匆忙，未能攀交，今日特意登门拜访。”

    礼节到位，言辞客气谦卑，饶是无心结交的陈剑南，此刻都有些不好意思了。

    他还礼道：“在下陈剑南，有何指教？”

    “指教不敢当，我最近几年不常回老家，昨日偶遇陈公子，陈公子为人洒脱不羁的性格，我十分欣赏，特来结交，可否赏脸？”董棋书一把年纪，说出这番话，足见诚意。

    陈剑南微微吃惊，按理说自己不过是一个尚未考取功名的穷书生，对方一个老学士，如此对待自己，想来定有原因。

    他表面宠辱不惊，把董棋书接到屋内。

    没有好茶，甚至连白开水也没有，好在董棋书不在乎这些，入座后，两人闲聊一会，陈剑南总算明白董棋书的身份。

    董棋书和他一样，数十年寒窗苦读，二十岁开始参加科考，谁想这一考就是二十年，直到四十岁才考中秀才。

    饶是如此，他也算是青石镇近五十年来第一个秀才，名声威望一夜飙升。他年岁已大，眼看再考无望，在镇上当了个教书先生。

    或许是经历了太多的白眼和嘲讽，四十岁考中秀才的董棋书更能体会人世冷暖，对那些前来结交的文人百姓，嗤之以鼻，久而久之，他的古怪脾气远超他的声名。

    只是陈剑南一心只读圣贤书，对这些事情毫无兴趣，才对董棋书一无所知。

    “剑南，昨日你吟唱的是什么歌？我从未听过，该不是你自己写的吧？”两人聊得甚欢，称呼也就随意起来，问出这个心中的问题后，董棋书很是期待答案。

    昨天他听了陈剑南吟唱的《好了歌》，内心大为称赞，只是不知是什么名堂，今天才特意过来询问。

    陈剑南心照不宣，总算弄清了对方的来意，他也就放下心来。

    他虽不喜文人缛节，但日后将要考取功名，文人墨客他必定不会少接触，索性慢慢收了清高之意。

    陈剑南自然不能说这首《好了歌》是一千多年后，一个叫曹雪芹的人所写，他随意解释是自己临时起意瞎编的，内容已不大记得。

    董棋书听了，吃惊不小，临时起意瞎编的都有这水准，那要是静心构思的文章还能了得？

    他当即又问道：“剑南可曾想过参加科考，考取功名？”

    陈剑南闻言大喜，他正想知道这事，表面却很平静地回道：“科考之事，我了解甚少，烦请董老前辈告知一二。”

    董棋书见陈剑南似乎对考取功名的事不是很上心，却也不排斥，完全一颗平常心，内心暗暗称赞，道：“大庆朝的科考分为镇试、县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，其中考过了府试称为童生，考过乡试称为秀才。”

    陈剑南听完，觉得大庆朝的科举制度与他前世知道的差不多，经过五次大试才能成为秀才，可见难度之大。

    目前他想考取功名，首先得过了镇试这一关，只是镇试他没听过，忙问道：“镇试是什么意思？”

    “镇试在县试前两个月进行，每个镇的书生集中到镇上，由镇上的官府学士出题，通过镇试的书生才有资格参加县试。”董棋书回想起自己当年，光镇试就考了三次，不禁感慨。

    “镇试何时开始？”虽然考试众多且复杂，不过陈剑南仍是很有信心。

    董棋书回答道：“镇试在每年的冬初，距离今年的镇试开始，约剩下一个月。”

    一个月时间，对陈剑南来说绰绰有余。

    了解了科考的具体信息，陈剑南的疑虑解除，与董棋书闲聊一会，得知了报考事宜，董棋书确认陈剑南会参加今年的科考后，满意而去。

    然而，陈剑南很快意识到一个很现实的问题。

    还有一个月镇试才开始，这一个月间，他与小妹的生活仍无法得到改变。

    “哥。”陈剑心从里屋走出来，似乎还未睡醒，眯着眼睛。

    陈剑南笑道：“好妹妹，你起来做什么，再去睡一觉吧。”

    “不了，哥，再睡的话晚上就睡不着啦。”陈剑心到屋外打了盆水，洗漱好后，对屋内叫道：“哥，我去村头王大伯家做活，晚上回来做饭给你吃。”

    陈剑南听小妹又要出去做活，内心过意不去，跑到屋外想要叫住她，却已不见了小妹的踪影。

    “好妹妹，哥欠你的太多了……”

    兀自想着，他轻叹一声，回到屋内。

    如今他虽然有神魂感知能力，又有《三尺剑法》防身，但都仿似虚无缥缈之物，他的身体状况没有因此改变，做杂活是肯定不行了。

    再说他一个书生，也抹不开这个脸。

    再拿起书籍时，陈剑南已定不下心，黑漆漆的文字看在眼中，却未能进入脑子里。

    索性放下书籍，想着自己从二十一世纪穿来，还能被几文钱难倒？

    再说靠着小妹养活，他尊严上说不过去，不如到外面转一转，凭他被二十一世纪先进思想浸染的脑袋，做点事情赚点小钱应当不难。

    打定主意后，陈剑南关好屋门，踱步而出。