话音未落，对方已经像一阵风般飘然而去。

    “小姐，为何不留住他？”紫蕉急切地问。

    陆苹呆了半晌，和盖世大侠的相处轻松而愉快，她看得出，对方气宇非凡，并非池中之物，有些人能留住，有些人注定留不住。由盖世大侠联想到自己，重生以来她一直绷紧神经，追求功利，却忘了人活着的初衷，忘了什么才是幸福。

    “紫蕉，放轻松些，别太有压力！”陆苹此言既是劝慰紫蕉，也是在安抚那个急燥的自我。

    “小姐——”紫蕉一脸茫然。

    “叫上蓝蕉，咱们一块出门散散心！”

    “哎！”饶是紫蕉平素稳重，也不由得欣喜异常，连忙转身就跑。

    陆苹轻笑摇头，看来平时太拘着她们了。

    她连着放松好几日，忆及沈倩兰前段时间曾上门看望，叮嘱她要常来常往。陆苹揉揉眉心，如果可以，她真不想迈进沈家一步，踏入权力的漩涡。可是危难时刻承蒙搭救，她不能拒人于千里之外。

    她带着武勇并两个丫鬟来到沈府，沈府门口停了一辆华盖马车，陆苹认出是顾漫云的专用马车，奇怪的是马车旁边空无一人，她按下心头疑惑，进了侧门。却见门边聚集着顾漫云的几个丫鬟婆子，连那赶车的车夫也在。

    他们缩着脖子看向同一方位，大气也不敢出一声。陆苹顺着他们的视线望去，门口不远处有一亭子，亭内站着相对而立的顾漫云和沈墨离，两人吹着冷风，不断地争执什么。接着，沈墨离怒吼一声，顾漫云开始坐下抽泣。

    陆苹暗叹一声，带着两个丫鬟径自去往荣锦堂。一番简单的客套寒暄后，便被沈倩兰急切地拉往书房叙话，陆苹便问起方才之事。

    “四哥动了真格，要将漫云遣送回去。漫云不肯，就这么回事。”沈倩兰简单地予以说明。“我娘和漫云暗地里说得很清楚，只认她做儿媳妇，先顺了四哥的意，让他看清林湘玉的真面目，彻底死心，同时也趁机回去备嫁。我娘说到这个份上，她都不相信，要和四哥闹。最后我娘索性撒手不管，由着他们去。我亦是眼不见心不烦。”

    陆苹默然，这两人为爱疯狂，的确让人不知如何是好。沈倩兰又和陆苹谈起绣艺，羞涩地取出着手绣的一方帕子给陆苹看。上面的针脚歪歪斜斜，勉强识出是一对戏水鸳鸯。陆苹望着她一张绯红的脸，暗忖她怕是心动了。看来再如何冷清早熟的少女，一样会堕入情网。否则平素以“万般皆下品，唯有读书高”自诩的才女不会于针线上下苦功。

    “绣得不错，比我初学针线时强。”沈倩兰眼巴巴地寻求认同，陆苹委实不忍打击她。

    沈倩兰哀叹一声：“其实我晓得自个无此天分，心有不甘罢了！”

    “你们好事将近了？”陆苹转过话题。

    沈倩兰摇头，不欲多言。

    “他待你好吗？”陆苹出于关心又问了一句。

    沈倩兰淡淡点头，脸颊红霞生辉，美丽更甚往日，仿若天上下凡的仙女陡然食了人间烟火，接上地气，添了几分鲜艳明媚。

    两人又东拉西扯一会，陆苹提出告辞。不曾想沈倩兰开口留饭，说是老太太吩咐的，陆苹只得留下。

    午饭摆在荣锦堂的大厅，男女分席而坐。陆苹旁边是沈倩兰和顾漫云，坐于主位的自然是沈太夫人。顾漫云神色憔悴，见到陆苹勉强扯出一个笑容。陆苹轻拍她的肩膀，一切皆在不言中。

    桌上的菜式五花八门，好几道做法奇特。举一例“猪血泡”：做法是将活肥猪四蹄放倒，用楠竹筒盛煮滚开的糯米稀饭，撬开猪的嘴巴硬灌进去，随即杀猪，开膛破肚，用利刃取下在猪的口腔、食道、胃里被烫起的血泡，配以精美佐料烹炒而成。

    沈三夫人介绍得眉飞色舞、唾沫橫飞，三角眼不时乜斜陆苹，像是在炫耀菜式的稀奇，等候陆苹的夸奖。陆苹心中一叹，平民百姓和贵族的生活果然是天壤之别，平民百姓为了一箪饭，一瓢食，整日劳苦奔波；贵族生活奢靡，无所事事，穷极无聊下研究的是如何吃得奇特残忍。怨不得前世农民会愤起造反，揭竿起义。

    沈太夫人吩咐下人上梅花酒助兴。这厢沈太夫人的大丫鬟扇儿忙活着为众人上酒，那厢紫蕉为陆苹亲自倒酒。

    沈倩珠眼珠子一转，冷笑道：“陆妹妹这般搞特殊化，莫非是不放心我们，怕酒里有毒？”

    餐桌的气氛陡然一僵，沈太夫人怫然不悦。

    陆苹淡然道：“妹妹这是说哪里话？我可不敢支使扇儿姐姐。”

    沈太夫人面色这才好看了些，然而沈倩珠并不放过陆苹，说话夹枪带棒：“若要害你，法子多的是。何须做这等手脚？”

    陆苹不卑不亢地道：“妹妹言重了！”

    沈倩珠说得没错，她的确在提防沈家人。毕竟他们有不良企图在先，她小心警惕是人之常情，不过大面尚须维持。

    沈倩珠被她拿不y不阳的话堵了回去，脸涨得通红。一番较量下来，倒显得她有失教养。这个陆苹，愈发难对付了。

    沈三夫人趁机打圆场：“陆丫头，明日太夫人要去清凉寺礼佛，你不妨一同前往，祈求神灵庇佑，袪病去灾。”她以长辈自居，说话不容置疑。

    一时间所有人的目光皆盯上陆苹，就连沈太夫人也一瞬不瞬地望着她。

    陆苹暗叹一声，看来这才是今日的重点。也罢，该来的总会来，躲是躲不过去的，于是颔首。

    在场之人皆松了一口气，毕竟这是陆苹妥协的信号。她们初步达成目的，

    一顿饭吃得宾主皆欢。

    清凉寺，居于京城以东三十里，乃远近闻名的古寺名刹。地势虽偏僻，然香火鼎盛，尽显佛法庄严之相，使人油然而生膜拜之情。

    一行女眷在沈墨离的陪同下，浩浩荡荡地抵达清凉寺。一番冗长的仪式过后，陆苹吁了一口气。此刻沈家的众位小姐夫人均感疲乏，纷纷回房歇息，无人留意于她。陆苹换上便装，偷偷出了门。

    陆苹方向感不好，出山门走着走着就迷了路，到了一处潭水边沿。她兴之所至，当场跳下水潭，宛如一尾活泼的美人鱼在水中悠游。虽是深冬，潭中水冰凉彻骨，却丝毫未能减缓她的兴致。

    山谷寂静，只闻得她轻轻拨动水流的声音，她深呼吸，只觉长久以来不曾有过的畅快。

    “是谁？给我上来。”一个男声威严地呼喝。

    陆苹心中一惊，这个声音有点耳熟，似乎在哪儿听过。还未待她想个明白，对方冷酷的嗓音再度响起：“不要再让我说第二遍！”