三个月后就要高考，在决定人生命运的紧要关头，所有学生疯狂学习，加班加点挑灯夜战。天元时代比公元时代更加残酷，公元时代考不上大学，大不了自己创业，开公司当老板。但在修真科技日益发达的天元时代，考不上大学意味着没有机会成为强者，而弱者没有任何创业机会，没有资源和武力，别人压根不会理你，不会服你。在大学里，有机会学到中高级身体修炼法，并且接触更加高深的符文与符阵技术，这样毕业以后，不论是加入军队，当个猎人，或者找份工作才更为容易。

    在紧张与忙碌之中，六天时间转眼过去，东华一中高三每周上六天课，仅有一天时间休息。在这一天时间内，不少学生会去各种补习班，恶补自己的弱势学科，比如去专门的武道馆修炼身体，或者请各个学科的老师开小灶。这些课程费用很高，每节课起码上千灵晶币，许多家长为了孩子的未来，省吃俭用，从牙缝里省下大把灵晶币，也要送孩子去补习班。

    对云峰来说，他的补习班肯定是最血腥，最残酷的，因为他的老师不是别人，是那些嗜血好杀的虫子和凶兽，是时刻准备挥下死亡镰刀的死神。

    一步步接近暮光森林，云峰心中总是在天人交战，冒着生命危险进去狩猎，在死神镰刀下跳着华丽的舞蹈，这样做究竟值不值得。难道自己不能做个普通人，安安心心呆在东华城，就像张叔那样，找个安稳点的工作，这样不是很好吗？

    可是为什么，心中有个声音在呐喊，在狂呼：

    “不，绝对不，我不想做个普通人，更不想沦为弱者。那样的生活，不是我所追求的，我云峰应该成为强者，拥有自己的尊严和荣誉，哪怕是死，也要作为一个战士去死。我宁愿被铁甲虫的刀腿刺穿胸膛，宁愿被幽暗血狼啃成白骨，宁愿被贪婪的鬣狗撕成碎片，也不愿躲在东华城苟且偷生，没有尊严，没有荣誉的活着。人生在世，短短数十年光阴，默默无闻的活着有什么意思，我要用手中的刀，杀出我云峰的赫赫威名。”

    云峰年纪不小了，十八岁的青年，正是热血冲动的时候，谁不是壮怀激烈，满腹豪情，梦想闯荡世界，渴望打出一片未来。他的身世决定，无法像精英班学生那样，轻易获得充足的修炼资源，只能凭借手中的刀，在杀戮与死亡中默默前行。他的眼神再次变得坚定起来，双手用力握紧，义无反顾走进暮光森林，走进死亡笼罩的阴影中。

    暮光森林外围很热闹，一队队猎人结伴进去狩猎，不少人看到云峰独自一人，看向他的目光充满了怜悯。那种目光的意思，很直接，很明了，仿佛在看一个死人，独自进入暮光森林狩猎，死亡率高达五成，就是说只有一半几率能活下来，存活率实在太低。

    云峰早已习惯这种目光，从第一次走进暮光森林，到猎杀上百只铁甲虫，几乎每次都会遭受这种目光。但他还是活了下来，虽然前几次没有猎杀到一只铁甲虫，虽然第一次击杀铁甲虫，自己身受重伤，不是遇到好心的猎人团出手相助，把自己救下来，恐怕自己早已化为一堆白骨。

    可那又怎样，一遍遍苦练身法和刀技，一次次留心观察铁甲虫的弱点和活动规律，从实战数据库查看上万个战斗实例，终于研究出适合自己的战术，猎杀技术越来越娴熟，从开始每次狼狈不堪，到现在轻松解决三只铁甲虫，其中的艰辛又有谁知道？

    云峰不会在意这些目光，更不会在意别人的看法，当自己成功猎杀铁甲虫，一次次向张叔出售晶核时，看着那些猎人惊讶的眼神，还有什么比这更为痛快？

    暮光森林植被丰饶，树木普遍高大茂盛，高度大概在二三十米左右，地面长满苔藓植物和灌木丛。这片森林物种丰富，有机物总量大，孕育了数不清的草食动物，在此基础上，又诞生出食肉的猎杀者，其中虫族和妖族正是食物链两大顶尖种族。

    五帝星上的虫族和妖族，大部分土生土长，不像来自刀锋大世界的虫族，也不像来自蛮荒大世界的妖族，已是拥有自己文明和科技的智慧种族。这两大种族在狮子座星域屡屡侵犯人族，双方交战数百年，前线至今仍是战火连天，每天早间新闻都在报道前线战事。

    五帝星处在狮子座星域偏远地域，离星域主星轩辕星距离太远，很难得到主星的增援，从四百年前人族发现这颗生命星，开始大规模移民以来，为争夺这颗行星的主权，爆发了成千上万次战争。本来以人类的修真科技，对付这些虫族和妖族轻而易举，奈何它们数量太过庞大，加上高阶虫将和妖兽的存在，牵制住人族的高阶修士，导致双方只能展开僵持和对峙。为了消耗虫妖两族的有生力量，五帝星政府组织起大量猎人团，鼓励战士和武者进入荒野区狩猎，猎杀那些落单的虫兽，这也是云峰进入暮光森林狩猎的大背景。

    “嗯，那是铁甲虫活动的痕迹。”

    云峰走近一片灌木丛，弯下身体仔细查看，这附近植物明显有被啃食过的痕迹，从咬痕和脚印来看，应该正是最低等的虫族，一级虫兵铁甲虫。这种虫子处在虫族最底层，捕食能力有限，只要饿了，几乎什么东西都吃，云峰的目标，通常就是它们。根据现场痕迹，云峰很快作出判断，这里应该来过三只铁甲虫，离开的方向是往暮光森林西北方。

    他找到铁甲虫的脚印，跟着一路留下的脚印追踪上去，周围被压倒的植被，像是一道准确的指引路标，追踪起来难度不大。这就是铁甲虫的低等之处，高阶虫族和妖族，总会小心翼翼掩藏留下的痕迹，以免被更高层次的捕食者猎杀，只有智慧不高的铁甲虫，才会肆无忌惮的横冲直闯，生怕别人不知道自己打哪里经过。

    往前追踪四五公里，地面脚印越来越清晰，云峰发现几团铁甲虫留下的粪便，从新鲜程度上来看，大概是五分钟前留下的。他沿着铁甲虫行进的方向，悄悄跟了上去，双方距离估计不远，必须得小心行事。以云峰初级战士的实力，正面对抗三只铁甲虫，百分百死路一条，只有紧紧追在它们后面，摸清楚它们的活动规律，然后占据有利地形，各个击破，才是最安全最有效的战术。

    “咯吱咯吱···”

    前方突然传来一阵咀嚼声，听上去像是骨头被咬碎的声音，云峰保持冷静，悄悄摸了上去，扒开前面的灌木丛，看到不远处空地上的情形。三只蛮牛大小的铁甲虫，正在那里大快朵颐，周围树木全被打断，地面凌乱不堪，泥土翻卷，十几具身穿黑石战甲的尸体倒伏在地，或是头被扭下，或是身体断成几截，坚固的合金钢板，似乎成了脆弱的纸片，丝毫不能保护主人的身躯。

    在那尸体中央，他更是看见四具身穿青色战甲的尸体，那是比黑石战甲性能更加优越的青铜战甲，采用高强度合金钢打造而成，据说能抗住五级虫兽的攻击。但那四个人还是死在这里，说明袭击他们的敌人，起码是六级虫兽，或者是···武士级以上武者。

    “怎么回事，难道遭遇高级虫妖，全数团灭了？”

    云峰胡乱猜测事情的经过，在暮光森林狩猎的猎人，并非任何时候都是猎人，猎人与猎物之间的角色，往往会在不经意间发生转换，有时运气不好，猎人也会成为高级虫妖的猎物。在这原始森林里，双方没有什么正义邪恶之分，完全是弱肉强食，优胜劣汰，胜者拥有支配败者生命乃至尸体的权力。这就是赤裸裸的丛林法则，没有仁慈，没有怜悯，有的只是挣扎求生的本能。

    三只铁甲虫进食速度很快，撕裂三具黑石战甲，吞食掉三具残破不堪的尸体，随后匆匆离开现场。它们尽管智慧低下，不代表没有趋吉避凶的本能，这个现场太过残酷，摆明有高层狩猎者存在，那种与生俱来的等级感，让它们饱餐一顿后，选择赶紧离开。看着三只铁甲虫消失在森林深处，云峰才从灌木丛走出来，绕着现场转了两圈，走到那四具穿着青铜战甲的尸体前。

    这四人死状极惨，两人被扭断脖子，身体被撕扯的四分五裂，剩下两人倒是还好，尸体基本保持完好，但从钢甲胸口处凹下的拳坑可知，他们是被活活重击而死，心脏怕是都被震得粉碎。受到这种恐怖的力量打击，两人尸体居然还能保持完好，云峰隐隐觉得他们实力不简单，搞不好是铜筋铁骨的宗师级武者。

    俗话说发死人财不吉利，云峰没打算从他们身上获得好处，刚想怎么处理尸体，目光无意中瞟到地上，那里有块巴掌大的金块埋在地里，像是被人用脚踩进泥土中，故意隐藏起来。他蹲下身体，将金块周围的泥土挖开，将其拔了出来，这才发现，原来不是金块，而是一个金色盒子，表面刻满无数微小的符号，似乎是缩小版的符文。