血红sè的太阳悬在天际，惟有飞鸟在半空中盘旋。两匹雄骏的马匹并肩而行，一匹毛sè银白和烟灰相间，旁边一匹却是黝黑如暗影，朝着远方的军营飞奔过去。两位骑者

    一路上都不说话，对方千军万马聚集在野外，不知道此行能不能将他们说服，不确定的未来教人心里很沉重。

    不久，一条又长又深的战壕呈现在两人面前，一批士兵穿着轻薄的麻衣和布衫，有的用铲子挖出泥土，有的在沟里摆放陷阱，纷纷忙碌地建造着防御工事。

    “喂，喂，你俩给我赶快下马，这里可不是老人家应该来的地方。”一名全副武装的将军骑着健壮的战马奔来，金国的大队人马跟在后面。

    “请问你能够说汉人的语言吗？我俩是从南方旅行到这儿的。”马背上的老头停缰勒马，伫立原地望着兵马朝他轰然而至。

    将军挥手示意部下把二人围起来，成群的马匹在周围绕着圈子奔腾，隆隆的马蹄声震耳欲聋，翻飞的尘土有一点呛人，掌旗手奔跑在人群之中，长竿上飘扬着几面彩sè旗帜。

    老头皱起眉头来回扫视，来者个个皮肤粗糙，身形高挑，穿着硬皮革和护甲，他们持握着形形sèsè的武器，有锋锐的钢剑、长枪，有磨利的战斧、镰刀，还有狼牙棒、匕首和铁锤，与南方部队的装备风格迥异。他把手轻轻放在兵器上，小心谨慎地注视着人群。

    老妇微微一夹马肚，策骑紧紧地靠近老头的坐骑。“既然在此遇到你们，也算是一种缘分吧。我俩想见见你们的首领，有一份特殊的礼物想要赠送给他。”

    将军长啸一声，人马通通安静下来，他好奇地上下打量二人，发觉并没携带武器。“由我将礼物转交行了，你俩最好速速离开。万一襄阳城的守军发动突袭，到时候可难以逃跑了。”

    老妇忍不住哈哈大笑，仿佛忘却了身处险境。“我为什么要逃跑呢？南方族人若要取我性命，我便加入你的军队，指挥金国兵马去抵抗他们的入侵。”

    这话顿时引起众人放声大笑，确实没法看出老妇能有什么统领和治理军队的本事。“你有办法攻破襄阳城池？”将军语带轻蔑地问。

    “当然自有妙计。如果你们不愿意带路的话，说不定我会把作战的策略告诉襄阳大军。请让出路来吧，我没兴趣看着你们挖掘战壕。”老头意兴阑珊地笑了笑。

    “我没什么不愿意的，但不得不怀疑你俩是不是刺客呀。这里不许任何陌生人携带武器，也决不允许任何流血事件，所以你俩必须接受全身搜查。”将军的声音蛮横而粗鲁。

    老头不禁扬起嘴角，绝对不能让他们对老妇动手。“作为保卫国家的坚盾，行事谨慎倒是应该的，我能体谅你们。不过堂堂王家军队竟会害怕两个老人，真是有趣至极，传出去可是要让天下人笑话的啊。搜身我不让搜了，既然你们疑神疑鬼，那算啦，还是不去见首领了，请放我俩走吧。”

    周围的士兵都没有散开，静静地等待长官的命令。正在这时，从西北方的高地传来一阵马蹄声，只见飞扬的尘土之中，一队精锐的轻装骑兵迎面冲来。骑在最前面的人穿了件花斑猎豹皮做成的上衣，握着一柄亮银sè的长枪，身材修长而优美，秀发乌黑而浓密，脸上蒙着黑sè丝巾面纱。女子拍马走向将军：“夹谷清臣大人，是不是出了什么大事呀？”

    老妇心中一凛，这女子正是灵鳌家族的大小姐黄雪怡，即便蒙面也能够认出她，遮住的脸颊被魔龙喷吐的烈焰所灼伤。“是有事啦。我俩知晓了一些龙裔帝国的秘密，这位夹谷清臣大人万般阻扰，不太乐意带路去见首领。听说首领对西方圣境非常感兴趣，甚至率兵攻打襄阳城都在所不惜，我不希望发生无谓的流血冲突，想知道什么问我俩行了。”

    黄雪怡睁大双眼盯着老妇瞧，不敢相信她会了解龙裔与圣境的真相。“若夹谷清臣大人不介意，可否借一步说话呢？”

    眼见二人骑马走远，老妇对老头轻声说：“你看看这三个部队，一面旗帜印着白底青sè的翱翔苍龙，另外一幅却是黑底红sè的飞舞凤凰，没料到北方蒙古的苍龙家族和偏远南方的凤凰家族会同金国合作。中间那些没有掌旗手的队伍全是灵鳌家的，你知道事态的严重****？”

    即便老妇的声音微弱而细小，老头仍旧示意她不要多说话，他点头表示他明白，并猜测黄雪怡很可能是请求夹谷清臣设下埋伏伺机行事。将军旋即策马驰来，同意带两人进营地。

    大队人马如溪流般在一座座帐篷之间行进，沿途众多士兵好奇地观望着，老头这才发现兵力之多远远超出预料，不敢想象两军交锋会怎样的悲壮。不久，队伍在一间庞大的兵营前停步，它宛如筑起的一座简陋小宫殿，夹谷清臣前去通报后便引领二人进入。

    掀起帘幕之后，只见四处摆着窜动火焰的青铜大火盆，一张张长木桌呈圆圈状排列，三十多位文臣武将正开怀共享佳肴与美酒，全身铠甲在摇曳火光映照下闪闪发光，他们仿佛毫不在意有人求见。

    “坐在最中间的两位是完颜襄和完颜宗浩将军。”黄雪怡说。

    “两位请坐，咱们边吃边谈。”完颜襄命令部下搬来了一张桌子，端上一盘盘的菜肴。

    老头说了一句谢谢，便和老妇并肩坐下，见对方不询问任何问题，两人只好先默默地用餐。

    “你俩是什么人？”完颜襄满腹狐疑地打量他俩，“寻常旅人可没胆量深入大军营地，何况还没有带武器。”

    老头微微一笑：“将军果然聪明。我是谁并不太重要，平息纷争与战事才是关键所在啊。”

    “战争？”完颜襄目光游移不定说，“我们没准备举兵攻打南宋呀，只是想在追寻龙裔帝国的事上能有所配合。襄阳城那群守军脾气倔到顽固的地步，不去禀报他们的君王拒绝我们加入行动，以为我军怀恨在心所以在此召集兵马，实际上是我听闻到南宋正计划北上大举入侵的消息。”

    老头顿时皱起眉头，如果事实真是这样，那么一定是有人在散播谣言，这场权谋斗争的背后暗藏着天大的野心和凶险。“要是没有十足的证据，别轻易相信荒诞的消息。”老头咽下一片牛肉，小啜一口甜酒继续说道，“看来你对南方很不了解，我来给你说说。为了全天下的平民百姓，南宋始终坚持走和平相处的道路，他们历来好和平，无论事情进展到哪一步，宋朝都永远不称霸，也不会搞扩张，不会主动把战争的灾祸带给其他的国度与民族，他们将坚持同诸国子民友好往来，但也坚决守护国家的领地和尊严，势必会对残忍的入侵者发动最猛烈的反击。”

    众人听罢不禁有些惊愕，想不到一名不起眼的老人说出了这番言论。“我真开始怀疑你俩是南宋朝廷特地派来的说客。”完颜宗浩挠挠下巴说道。

    “你猜错了。”老头带着轻浅的笑意说，“我俩都是游侠，参与过都城盛宴时对抗龙裔军团之战。这次两军对峙正是因为西方圣境的事而起，你们想知道什么尽管问我吧。”

    “我们凭什么相信你之后说的话呢？”完颜宗浩的声音严肃而沙哑，“世上应该没有人知道龙裔的来历，也说不出帝国具体所在何处，假如你了解得一清二楚，莫非你俩是龙裔帝国的人？”

    老头一时之间保持沉默，意兴阑珊地扫视众文臣武将。无论担心会改变历史还是会影响未来，有些秘密迟早都得公开，自己必须前往西方圣境，也必定会跟龙裔和八大部族展开斗争，回归现代的路既黑暗又漫长，没有人扶持根本无法走下去，每个人都帮助着别人，也被别人支撑着而活，如果孤身一人的话，一定什么都做不了，理当建议金国协助自己打造舰队，至少要放手搏一搏。

    正在这时，两名探子匆忙地闯进了兵营，用手背抹抹额头的汗水，禀报说粮仓和武器库皆遭遇到了偷袭。众人大吃一惊，奔出帐外瞧见北方的星空下闪曳着火红sè亮光。

    “现在应该怎么办呢？”黄雪怡催促问。

    完颜襄无法克制语调的颤抖：“到底是谁干的？”

    “敌人采取行动的速度相当快，像游荡的幽灵那般不见踪影。”

    完颜宗浩大声骂着粗话，下令全军出动夜袭襄阳。

    完颜襄赶忙伸手阻拦他：“不能把所有的兵力一次押上去去决一输赢，越是危急的时候，越是别冒险的好。”

    “撤军回去会被视为懦弱的胆小鬼，应当去复仇雪恨哟。”黄雪怡插嘴道。

    “那两位老人到哪里去了？”夹谷清臣陡然错愕地问。