江山漫漫，一望无涯。

    绫濑夏希看着手绘地图，都是些龙影画给她的九州地理图，虽然已了解各地环境的大致情况，但经过半个月以来的一径北行，她才深切领悟到地图是一回事，真实的世界却另有蹊跷。

    大道逐渐变成和森林小径差不多宽的小路，西边是连绵起伏的丘陵，丘顶耸着一座座庄舍和亭台，东边地势低缓，平坦旷野伸展出去，直至极目尽头，是一片苍翠茂密的树林。先前途经横跨汹涌激流的石桥，或是石墙和荆棘篱笆围绕的小村落，还有崎岖难行的崇山峻岭，长满水生植物的湖泊湿地，她都禁不住玩乐得流连忘返。

    绫濑夏希站起身来，整理了一下深紫sè衣裳，忍者常在月明星稀的夜晚潜入敌方城楼与宅邸，这样的装束最合适不过。腰间的狼牙忍者双刀至今未杀害过任何人，背包里除了些日常用品，还装着手套、绷带和绳子，上衣里头有许多口袋，放些火药、安眠药和毒药，绑腿与腰带里头，她都藏了一些暗器。

    眼前的人群也已整理好行装等待出发。这段时日龙影可谓是能力爆发了，昼夜加急不断策马赶路，沿途召集了更多的游侠，各家势力纷纷被他说服，暂时放下往昔的怨恨加入了队伍，包括一些流浪武士、山贼土匪等等，也都自愿随队而行。她觉得这样的一支队伍，是幅相当怪异而壮观的景象。

    “大可不必紧张，他们之中已有不少人发誓守护我俩的安全。”龙影看到绫濑夏希全副武装，不禁走上前来轻声笑道。

    “但你也别忘记，人群里有不少人跟我们结下了很深的矛盾。”她肃穆地回答，“小心谨慎绝对有益无害。”

    他勉强挤出一丝笑容，蓦然间想起墨小落的忠告，不要轻易动武，哪怕情势迫不得已，也不要夺取他人的生命，昔日对他的承诺却荡然无存。“在他们的眼中，西方圣境和龙裔帝国的价值远远高于你我的性命哟。”说罢同大队人马一齐翻身上马，顿时铁蹄踏出隆隆巨响朝西方行进。

    绫濑夏希纵马追上，本想保持缄默，但总有人跟她有说有笑，她都礼貌性地给予回应。她想念她的魔龙，它竟然莫名失踪，它长得好大了，但离可以骑乘上去还差很远。

    马不停蹄行了一段时间，众人在落日前赶到丘陵上的城镇，队伍需要补充干粮，准备分散到各家旅馆里过夜。晚餐有人慷慨请客，菜肴一道道被送上，有浓稠的大麦肉汤，坚果碎片凉拌甜菜，炖鸽子和大蒜煮蜗牛，还有菠菜、烤鸡、酱鸭和白嫩鱼片，香酥馅饼跟甜美水果，更有好几种绫濑夏希说不出名字的蔬菜。最终她忍不住吃了太饱，即便知道忍者必须要维持纤瘦的身材。

    晚膳用毕，旁人陆续离去之后，绫濑夏希和龙影进入了旅馆客房，室内的摆设显得干净素洁而富有古典雅致的sè彩和情韵。她洗簌后，仰躺在卧床上，静静感受着异时空里的气息，将周身缓缓流淌的倦意弥散出去。

    龙影坐到床边。“我一直很好奇，你包裹里有张男人画像是谁？”他的语调有点生硬。

    绫濑夏希惊愕地看着他：“你翻过我背包？”

    “那天你摔在都城客栈里昏迷不醒，是我把你散落一地的东西装进包里哦。”他平静地盯着她瞧，不再多说什么，只是静静等待，沉默常常比发问更有效。

    她在床上轻轻挪动一下身子，皱起眉头问道：“我忘了他是谁，你认识他？”

    龙影露出狼一般的笑容说：“他叫墨小落。”

    “是什么人？”绫濑夏希眨了眨眼。

    看不出来她是不是装傻，他继续往下说：“我跟他仅有过几面之缘，他身手还不错，我曾和他并肩作战，那天的战斗真是惊心动魄哪。”

    “是你以前提及的王族盛宴上的那场恶斗吗？”她不禁纳闷，他为何现在才说此事。

    “那当然，可惜战争结束后我就没再见到他啦。”龙影轻描淡写地说。

    绫濑夏希猛地坐起身，大惊失sè道：“快说来听听，那次战役具体是什么情形。”

    他将都城守卫军大战西方龙裔兵团的场面向她娓娓细述，她聆听得热血沸腾。说完之后，他露出狡猾的笑容：“是不是该讲讲，你和墨小落到底是什么关系呢？你说过你叫沉小曦，跟他名字可真像。”

    “铮铮铮铮！叮叮当当！”隔壁突然传来兵器交击之声，绫濑夏希正思索间，龙影箭步奔向桌子抓起了长剑和包袱。就在这时，房门被人砰地一脚踹开，几个杀手冲了进来。龙影赶紧背起包袱，利剑铮地一声出鞘：“你拿好双刀快跑，我们在马厩会合。”

    她见杀手挥着明晃晃的短刀冲到面前，顿时额际流下冷汗，心脏在胸口狂跳个不停，胡乱抓起狼牙忍者双刀左劈右砍，眼角余光瞥见龙影举起茶壶、花瓶、凳子、水盆、铜镜朝着对手面部砸去，他窜到她身旁，出手极其干净利落，刷刷刷几下就砍倒两名杀手。

    突围到房门口，门外有三个杀手堵住了去路，房内杀手追到背后，两人周身已被刀光剑影笼罩。绫濑夏希浑身冰凉，一阵寒意陡然袭上心头。几支飞箭疾速破空而来，一瞬间射穿门口几人的身躯。她遥遥望见一个不认识的壮汉手握长弓，向她挥手示意后再次投入战斗。龙影无心恋战，剑舞缭绕击退其余数人。旅馆之内乱成一团，几处燃烧着大火，人群拼命地厮杀，她边跑边扯开嗓门呼唤：“大伙儿去马厩，不要做无谓的牺牲。”

    绫濑夏希跟随龙影继续奋战，一路搏斗冲出旅馆大门逃走，沿路转了两个弯飞奔至马厩，竟然连一匹马的踪影都没有。“哎呀，肯定被敌人事先放跑了。”话音刚落，马棚顶上立起两排杀手，纷纷将箭搭上弓弦，她感觉拔腿就跑也来不及了。

    “嗖！嗖！嗖！嗖！”几名杀手发出凄厉惨叫，随即跌落下来。绫濑夏希转头望向右侧的旅馆，窗台边站着四个人影，依稀可见其中一人便是游侠领队耿屹，他们已然弯弓射箭再次发动攻势。双方旋即展开了远程弓箭战，马棚顶上没有地方可以躲闪，而游侠能凭借墙体来做隐蔽，很快又有杀手被射杀了。

    “快联络大伙儿，去东方的树林聚集。”龙影朝着耿屹高声叫嚷，说完拉住绫濑夏希沿着蜿蜒道路迈步疾奔。仅跑了一会儿，后面马蹄之声顿起，回首望去看不清追来多少人，他低声轻语道：“逃避不是办法，赶紧去草丛里藏身。”

    昏暝夜幕之下，骑兵突然看不到两人的身影，手里擎着火把纷纷勒马停步，散开队伍四处搜寻。

    龙影在她耳边把声音压低道：“你用暗器可以干掉几个？”

    “我不杀人。”绫濑夏希脱口而出。

    “我是指在保全他们性命的前提下。”他皱眉盯着步步逼近的骑兵。

    “一个也干不掉。”她不假思索地回答。

    龙影皱了皱眉头，猜到她故意说谎。剑轻轻地出鞘，他朝着五位骑兵无声潜行了过去，长剑骤然将对手的铁枪一一撞开，对准没有护腿的部位刺下去。片刻，众人落马倒地呻吟。

    绫濑夏希从草丛里窜出，准备翻身上马。龙影见骑兵身穿官家的铠甲，懒得逼问是何处的部队。身后顿时传来鸣动如雷的脚步声，龙影望见游侠和各势力的人滚滚奔来，大队人马紧咬其后，如潮水般从四面八方围过来。

    为首三人骑马而来，一人生得体格健壮，神情剽悍，脸上长着粗粗的胡子，披风是用轻薄的丝绸做成，左边之人穿着暗黑戎装，右边的人一袭银亮铠甲，正是王族的猛将赵熠和都城守卫队长李承翔、李承刚。龙影扫视人群，除了飘扬着lán底海洋、银sè巨龟的灵鳌家族旗帜，苍龙与凤凰家族的旌旗也在风中晃动，苍龙地处北方蒙古国境内，凤凰住在位置偏远的南方，朝廷军队竟然会跟他们为伍。

    “谁是沉小曦啊？”赵熠凛然厉声喝道。

    绫濑夏希昂首阔步地穿过人群，毫不犹豫走上前说道：“何必这样兴师动众？找我有何贵干？”

    赵熠愤然拂袖怒道：“你已残害了多少人？我奉命来抓捕你和那只怪物，怎么没有看见它啊？”

    “它回西方圣境去了。”绫濑夏希胡乱敷衍。

    “什么？”赵熠错愕地道，“听说你是东瀛忍者，为何起汉人的名字混入九州？”

    绫濑夏希挤出一抹微笑，保持镇定回答：“龙裔帝国的军团入侵你们的都城，事情也许并未结束，战争潜伏在动荡的局势之下，我是来解救这场灾祸的。”

    “但我必须把你逮捕归案。”赵熠挥手示意军队动手。

    夜空中陡然传来嘶吼咆哮声，危殆之际，魔龙归来，刹那间绫濑夏希兴奋难耐又满心焦虑。

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