狩猎的队伍于清晨启程，耿屹希望能为今天的午餐多增添几道兽肉佳肴。四分之一的游侠留守在营地之内，副领队李立卉跟着队伍一道前去，这是在此地最后的打猎机会了，打算明天就动身继续向北行进。

    马蹄在众人身后溅起一片翻飞尘土，穿过大道和草原之后很快深入山区。领队耿屹挥手示意队伍放慢脚步，让一行人注意周围有何动静。

    “既然我们是最先响应龙影召唤的，虽然路途漫长，但自从出发到今日一路非常顺畅，想必咱们会第一个抵达嵩山。”李立卉不像耿屹那般高大魁梧又长着虬髯，他生得精瘦而白净，有一双锐利的眼睛，语调平板地说，“其实大可不必昼夜加急赶路，我觉得很多势力还没收到龙影的邀请。”

    “我们最好抓紧时间，谁知道之后的旅程会不会变得异常艰苦呢？”耿屹听了哈哈大笑，满不在乎地继续说下去，“话说回来，是该去别处逛一趟，召集更多勇士一起去寻找龙影的下落。没想到这年头恳请别人帮忙比从前困难多了啊。”

    想想到目前为止一共只有十二名都城游侠，李立卉凝重地皱起眉头。“恶斗异国军团之时，龙影骑乘飞兽横扫战场，之后他联手沉小曦，组织游侠弟兄们去夜夺龙蛋，接着他又从嗜血盟、幽荡者和灵鳌家族的追杀中逃跑，再是说服了黄山那群顽固之徒加入结盟的行列，最后遭遇多方势力围困也脱身了，这么剽悍的人或许并不需要什么帮助。”

    耿屹不禁对龙影肃然起敬，在心里将他奉若神明。“他创造了一个个教人无法逾越的奇迹，这个世界有太多逞英雄的胆小鬼，然而并没有什么用，能像龙影那样拯救万千生灵还真需要些傲世的风华。”

    “可不是嘛，”李立卉颔首同意，小心翼翼地扫视着渐密的树林，“更为奇怪的是，沉小曦年纪尚轻就既英勇又睿智，传闻说她是龙裔帝国的子民。”

    “是吗？我怎么听闻她是从东瀛跨海而来的啊？”耿屹感到诧异，世上胡乱揣测的传闻还真多，“不过她能驯养可怖而强大的魔龙，鬼才知道那是哪来的神秘力量与本领。龙影既然把她留在身边，也许是别有企图吧。”

    李立卉嘿嘿一笑说：“不管她的故乡在哪儿，但不得不承认，一个异域姑娘孤身面对陌生而残酷的世界，强敌环伺，而她亲族远在千里之外，仅有龙影的指引和保护，她能熬过一次次的腥风血雨，绝对算是件很了不起的事，这也难怪龙影会被她迷住了。”

    “我的意思是说龙影并非喜欢上她，而是为了查明她的真实底细和前来九州大陆的目的。”耿屹说罢突然提高警觉，林子深处异常寂静，只见阳光倾洒，树影幢幢，地面长着厚厚青草，矮树丛四处可见，丘陵高低起伏着，几个棕黄色的身形半掩在草木间。

    “小心，准备投入战斗。”李立卉轻轻地一夹马肚迎上前去，迅捷抓起双弧兽骨长弓，抽出羽箭搭上弓弦，瞄准了一动不动的野兽。它们感应到弥漫在空气里的杀气，纷纷直起身盯着众游侠，喉头发出呜呜低吼，犹如阵阵冷风侵袭而来，野兽慢慢地绕着圈子踱步，姿态冷静而充满王者风范。副领队见一共只有四头斑斓猛虎，丝毫不足为惧，当下便拉紧弓弦射出利箭，铁器应声刺入野兽的额头。

    猛虎仰天长啸，转眼间惨叫着倒地而死。其余几只咧嘴露出洁白尖牙，眼睛透着冷绝目光，面目变得狰狞，发出凶狠的咆哮纵身向前窜过来。游侠不约而同拉弓搭箭，弦声的余音在耳际回荡，羽箭带着呼啸的风飞驰而去，两头猛兽中箭后翻滚着倒地。余下的一只挥舞利如尖刀的爪子骤然扑来，李立卉措手不及被它跳跃起来拉下马，它张开血盆大口，对着猎物疯狂地撕咬。“通通给我放箭！赶快放箭！”耿屹顿时脸色苍白，歇斯底里地朝同伴喝道。

    正在这时，漫天的飞箭穿越过树林迎面袭来，五名游侠不及抵挡，先后摔下马去毙命。耿屹见状浑身颤抖，冷汗直流，只听林间深处传来几声口哨，老虎缩回身子快速从副领队身边跑开。一群猎人随即涌现，拍马迈着大步包围过来，他们身穿兽皮背心，头上戴着皮帽子，脚踏精巧的草鞋，手持长弓，背上皆有一杆猎叉，腰间挂着弯刀。耿屹愤怒地瞪视着这队人马，望去足有三十多人。

    “哪来的偷猎者？立刻放下武器。”为首女子冷冷地说道，脸上蒙着黑丝巾面纱。

    耿屹瞧她手执亮银色长枪，身材修长而优美，秀发乌黑浓密，眼神看似充满机灵。当他瞄到她身后四名猎虎护卫追风、逸云、逆雷、迅电时，恍然知道了她是谁。“去他妈的偷猎者，我可是游侠。你们灵鳌家族就爱肆意杀戮，我绝对会为死去的弟兄复仇。”

    灵鳌家的大小姐黄雪怡呵呵笑道：“这片林子是官家的狩猎场所，属于张勇大人管辖的范围哦。”她伸手指了指左边骑在雄壮骏马上的武士，他脸长而瘦削，身躯高挑结实，“你们射杀了用来捕猎的老虎，这可是大人精心饲养的。”

    “你的意思是要我为这几只猛兽的死亡付出代价？你觉得我会在乎吗？那我弟兄们的性命由谁负责？我要血债血还你听懂了没有？”耿屹说罢挥手示意同伴下马去扶起副领队，李立卉的手臂只剩一团血肉模糊。

    张勇的眼神冷峻到仿佛可以冻结世间万物，当下脸色阴沉地说：“先把他们拿下，押送回去再做审判。”十几个猎人抬起弓箭瞄准众游侠，其他人一齐翻身下马靠过去。

    林子上空忽然飞来了一个长着翅膀的火红影子，身后晃动着细长的尾巴，它伸长脖子，睁大亮红如炭的眼睛俯瞰大地。飞兽发出几声高亢而尖锐的啸吼，让人感觉到有种汗毛竖立的惊悚。猎人鞍下的坐骑不安地嘶叫起来，众人猛地拉扯缰绳，教马儿安静，然后紧张地仰头张望。

    “那头该死的畜生，给我把它射下来。”黄雪怡眼里闪现着怒意，她的脸庞正是被龙焰灼烧后毁容。两枝弓箭划破空气射来陡然刺进她的胳膊，不禁厉声**起来。哒哒哒的马蹄声从远处传来，众人放眼望去见到两名骑士疾奔逼近。

    “烈焱，你可以下来啦。”马背上的女子对着魔龙高声呼唤，语气甚是亲昵。宠兽迂回盘旋两圈，拍拍翅膀缓缓降落在地面上，昂首立于人群面前，静静地注视着周围。

    “你俩好大的胆子，竟敢对都城守卫发动夜袭，还把这畜生饲养大，训练成为杀人恶魔。”黄雪怡气急败坏地说，态度一如既往地傲慢，“如果你们还知道什么是责任和荣誉，真应该现在就当众以死谢罪呀。”说罢吃力地爬下马，四名猎虎护卫为其包扎伤口。

    龙影冰冷而轻蔑地看了对方一眼，口气凝重地说：“假如你能平息龙裔帝国所带来的这场混乱，能够引领天下势力结盟前往西方圣境，阻止他们之间冲突与纷争的恶化，那我就死而无憾喽。”他顿了顿，露出狼一般的笑容，“可惜，你没能力做到这些。”

    “别以为在都城之役中抢尽了风头，就觉得自己有足够的力量去解救一切灾祸。”张勇冷静地用他那对深沉的眼睛打量龙影，很难想像闻名天下的游侠竟是这般身材娇小的少年，“虽然龙裔和圣境的消息传开不算很久，但挑起的腥风血雨日益猛烈，有谁料到事态会变得这么严重呢？朝廷正式开始调查罪魁祸首是谁。话说回来，怎样证明你所言真假呢？依我看来没人能与整个黑暗势力抗衡，你俩的计划说来听听吧。”

    “都城盛宴举办的那天，天际出现昏暝的云洞，仿佛熊熊黑火在苍穹里燃烧，我正是从雷暴里降临的。龙裔帝国的龙骑士、狩猎军团、空中飞艇，皇室守卫队抵挡不住他们的攻势，若不是对手只为了夺回龙蛋，王族军队死伤会更惨重。龙裔也许还没从东方大陆上撤离，敢问有哪些势力和部队能与他们较量？黄雪怡，我对你的遭遇表示歉意和忏悔，你要什么补偿尽管来找我，想复仇的话我也奉陪到底，下一次魔龙怎么对付你，我可不清楚喽。”绫濑夏希端坐在血红色的骏马上，脸色沉静而肃穆得有如一泓冷泉，“除去西方圣境的人，在东方国度里只有我懂得如何驯养魔龙，冥冥之中注定我是龙之女王，天上诸神赐予我挽救混乱局势的魔力，为了化解永无止尽的纷争，我才不惜一切代价抢走龙蛋。我打算渡海赶赴圣境，那里除了龙裔子民，还有八大剽悍的王国与种族，你们要是不惧怕跟我同行也行。”