二人边走边聊，走到一家古玩店门前，那人抱拳拱手：“还没请问兄台尊姓？”

    “在下竺嵩。公子如何称呼？”

    “在下刘清。竺兄，这就是小弟说的那家店铺。”

    竺嵩早已看到，那家店铺名曰“玉华居”，门面素雅，古朴干净。

    “竺兄，请！”

    “请！”

    竺嵩边向内走，边伸手到轩辕褡中，尽量掏出一个较小的器皿，是一只微小的青铜鸭尊，器形奇特，雕工细腻。

    竺嵩正要拿到柜台，被那刘公子一把拦住，“等等！”随后他满面陪笑道：“竺兄，不瞒你说，家父经营的也是这古董生意。在下自幼看家父摆弄这些东西，因此也粗知一二。刚才在街上多有不便，这才将仁兄领到这里。如不嫌弃，先让小弟长一眼如何？”

    竺嵩闻言，便将那鸭尊欣然交到刘清手上：“贤兄请！”

    只见那刘公子双手撑起一块白绫，用它接过那鸭尊，左右上下地看了个遍，随后说：“仁兄，依小弟看，此乃东晋之物，年代不算久远，只是器形甚为特别。仁兄若在这里出手，恐换不了几个钱。倒不如匀给小弟，弟愿倍与其值，兄长以为如何？”

    “但凭刘兄兴致！”

    “好，爽快！”刘清立即收起鸭尊，从腰中的荷包里取出一锭大银，“竺兄，这是定银。呆会儿到我家中，小弟还有酬谢。如不嫌弃，竺兄就在我家中暂住何如？”

    “多谢！”竺嵩谢罢，但见刘清又走向那店老板，递给他一枚小银，“世叔，又向贵宝地借财，于心不忍啊。”

    那老板微微一笑，一言没发，接过银子。刘清扭头携竺嵩离开。

    竺嵩随刘清又行了不远，来到一处清秀的小门，上书着“弛园”二字。

    “竺兄，这就是寒舍，请进。”

    竺嵩跟随刘清进入其中，发现院内颇大，是被一圈两层楼阁和长廊围住大四合院。院中亭台山石，曲水芳树，竟是个密集的小型园林。

    “竺兄，来！”刘清引导竺嵩通过位于门边的长廊入口进到楼阁之中，绕行至一处正堂。一路上名人墨宝、奇石美**，古雅芳香。

    进入大堂，但见那上面的两个尊位空出，堂中的三对椅子中各坐着一人。见刘清进来，那六人同时起身施礼：“刘公子！”

    “几位，这是刘某新交的朋友。”

    “在下竺嵩。”

    六人拱手：“竺公子。”

    “竺兄，我来引荐：金员外，江员外，朱先生，杨先生，于公子，岳公子。”

    竺嵩见过那六位，随后说：“刘兄真是相交遍天下啊，佩服！”

    “见笑！”刘清说着，将竺嵩让到上首。竺嵩虽然聪颖，但初出茅庐，还对这些世俗规矩知之甚少，也没多让，就径自坐了上去。

    众人愣了一下，互让了让，便按原位落座，刘清坐到上方下首。

    “看竺公子衣着华丽不俗，定是根基非凡吧？”江员外问道。

    “哪里哪里，江员外形容猥琐，才是不俗啊！”

    江员外直接被这回答撞蒙，“诶，这……”

    “哈哈哈哈，竺公子不但人品俊逸，而且言辞俏皮，真乃高人也！”

    “何至如此，只是没有朱先生这般无耻就是了。”

    “哈哈哈，竺兄真是不凡啊，唯不知给小弟我何种称谓啊？”刘清缓和气氛道。

    竺嵩突发奇想，学着那些酸文作讽刺诗道：“吴王好剑客，百姓多疮瘢。楚王好细腰，宫中多饿死。孟尝好食客，家中聚鸡犬。刘兄好金兰，猪羊鱼上座。”

    “哼！”朱、杨、于、江四人听罢拂袖而去。刘清正要挽留，却听竺嵩继续和道：“嵩者为中岳，众岳是其仆。抄家灭门日，知金不如竹。”于是金、岳二人也愤然离去。

    “竺兄，你……你这是何意啊？哎！”刘清言罢，径直出堂，去追那六人。竺嵩也不理他，径自观赏起这堂中的字画。

    不一会儿，一个书童模样的青年走进，青灰色的衣服上隐隐还有尘土斑驳。“竺公子，我家公子命我带您去房间。”

    于是竺嵩跟随书童登楼，竟被领入这大堂正上方的房间。那屋中宽阔讲究，床榻屏几一应俱全，两盆名贵的兰草喷吐着隐隐幽香。

    “嗯。这房间还不错。你们公子有眼光啊！对了，你是刘兄的书童吧？你叫什么？”

    “是，我叫涛仔。”

    “时间还早，你领我在这园中转转如何？”

    “好啊，公子请！”

    于是那涛仔引领着竺嵩下楼。这书童口齿伶俐，一路上口若悬河地为竺嵩介绍：“公子，我家老爷虽是北方人士，但公子自幼追随老爷到处奔波，渐渐爱上了那南方的园林。这座小院本来是我家老爷之前闲置的产业，根本没有这些小桥流水的景致。这都是被公子看中后，跟老爷要来做书斋，才依着那江南园林的法式精心创设出来的。”

    说着即将踏下楼梯，俯见那阶下的地面是一块块碎裂的白石铺成，宛若冬雪消融，日光耀目。

    涛仔指着远近的几柱大大小小的石笋说道：“公子你看，这都是我们公子精心挑选的春笋石，上面点点竹绿青涩，正如那破寒而出的春意。因此此处名为春山。”

    过了此处，是一座屏风般的假山，绕过那山，只见树木茂密，多的是早开迟谢的花草，郁郁葱葱。“公子，这里是夏山。”

    竺嵩点头赞妙，向前穿行，闻耳边有潺潺流水之声，便到了一座木制小桥。踏上小桥，可见那小河蜿蜒曲折，若隐若现，真如山间小溪一般。

    待过了小桥再行两步，一侧遮蔽的巨大湖石闪开，竟露出一片黄红间叠的假山，中有红叶树木掩映。拾阶而上，来到一座小亭之上，置身其中，立时有秋高气爽之趣。

    “这自然是秋山了？”

    “正是。”

    由此下去，是个钟乳石林。小径渐窄，那石上凉气浸身，即是冬山。而后又渐宽，现出稀疏的竹林。

    “公子，这就是我们公子设计此园的至妙之处。您看看，我们到何处了？”

    竺嵩听他这样说，又依着他所指的方向观瞧，这才发现，已来到之前跟随刘清入门之处。

    “公子，从这里进园，也是春、夏、秋、冬！”

    “哦。妙……”竺嵩说着，继续穿行那竹林。竹林渐密，春意盎然。

    出了竹林，是个小荷花池，荷叶碧绿，荷花含苞。

    绕过荷塘，名曰秋菊坡。眼下虽菊花未开，但上有一亭，亭顶竟是仿菊花之形色，颇为别致，如此便秋意陡起！

    之后则是栽有白皮松等白色树草的冬境。由此则又通入那雪地、春笋……

    “妙哉！涛仔，你家公子真是大才啊！”

    (本章完)