“饥荒程度如何？有没有百姓造反或是蒙古台吉叛乱？”
　　
　　    台吉就是蒙古部落统领的意思，蒙古部落类似分封制，由一户户家庭组成部落，又由一各个部落联合，最终形成准格尔部。
　　
　　    彩裳摇摇头道：“两行也是听别的行商说的，具体如何尚不清楚呢。”
　　
　　    胤祚跟彩裳要了信件原件，仔细看了许久道：“给吴泽写信，让他仔细查查此事。”
　　
　　    “是。”彩裳点点头。
　　
　　    “另外，这事先别跟阿依慕说。”
　　
　　    “婢子知道了。”
　　
　　    彩裳说完，便向胤祚行礼告退，找纸笔写回信去了。
　　
　　    胤祚站在院中，望着西边苍穹，目光有些复杂。
　　
　　    ……
　　
　　    五月，仲夏。
　　
　　    杀虎口两侧高山对峙，地形十分险峻，东依塘子山，西傍大堡山，出口外便是广袤的察哈尔草原，自古便是南北重要通道加军事重镇。
　　
　　    大清的商旅想去草原做生意，自处便只能从张家口和杀虎口两处而出，故张家口称东口，而杀虎口称西口。
　　
　　    杀虎口古称参合口，又因明朝征讨蒙古瓦剌，多次从此口出兵征战，故又名杀胡口，清廷当政一来，颇忌讳“胡”“夷”一类字眼，前几年改名“杀虎口”。
　　
　　    但不论如何改名，始终改不去此地的凶悍杀气。
　　
　　    因在交通要道，民风彪悍，加之天高皇帝远，又是省份交接，杀虎口极为鱼龙混杂。
　　
　　    良家百姓腰上不别把匕首，都不敢上街。
　　
　　    走在街上，除了青楼里搔首弄姿的以外，女子一个也无，倒是城外水沟中常常发现浑身赤裸、刀伤遍布的尸体，男女都有。
　　
　　    在杀虎口茶楼酒肆、妓院赌场之中，最险的当属赌场。
　　
　　    大清明令禁赌博，凡参与赌博者，一律流放千里，支援海南岛建设，或是去振兴东北老龙兴基地。
　　
　　    虽然其余各地也有赌坊偷偷摸摸的营业，但敢明目张胆的开赌坊的，杀虎口是为数不多的几个地方之一。
　　
　　    若说上街腰带匕首，肯定有人觉得进赌坊该带刀，要是这么想就错了，进赌坊，最要紧的是先把自己脑袋别在裤腰上。
　　
　　    杀虎口不算大，笔笔直一条街，城里所有有头脸的商号都开在此处，其中赌坊有十三家，个顶个的门面气派，匾额也是铁钩银划。
　　
　　    杀虎口虽凶险，却并非客少人稀之地，相反，此处地处要道，南北行商你来我往，极为热闹。
　　
　　    前几天，一个女子，提着把剑，孤身入口，走入人群中，几下就消失了踪影。
　　
　　    自那以后，城里算是起了一阵腥风血雨，隔三差五就当街出现四五具尸体，惹得居民百姓纷纷骂这杀手不懂规矩。杀完了人，便把尸体扔下不管，不知道扒光了拖到城外臭水沟去。
　　
　　    隆昌赌坊，二楼雅间中。
　　
　　    五个男子围赌桌而坐，正拿着德牌的纸牌研究。
　　
　　    这五人俱是浑身凶悍之气，身上到处是疤痕，一人带着眼罩，一人左手小指、无名指、中指全断，一人半张脸全是烫伤痕，连带着半边头发也无。
　　
　　    还有一人被削去了鼻子，平平的脸盘上只有两个狰狞大洞。
　　
　　    五人中，唯一一个看起来全乎些的，此时还下身挺立，一女子张开嘴，在那处上下翻腾。
　　
　　    那享受着女子服务的人，手中拿着纸牌，骂骂咧咧的道：“这他娘的是什么鬼画符？这就是二哥玩的新把戏？要我说，哪有色子清楚明白，一就是一，二就是二。”
　　
　　    断了手指的人贪婪的道：“这叫德牌，有钱人现在都玩这个，比赌大小来钱快的多。”
　　
　　    全乎的人骂了句娘，将纸牌扔到窗外去，又探手摁着那女子头顶，将她死命的往下摁，女子喉咙中传来非人般的惨叫，浑身抽搐不停，过了片刻，惨叫停息，他抓着头发，将那女子拉起来。
　　
　　    泪水鼻涕脏了女子一脸，双目圆睁，已然气绝。
　　
　　    他随手将女子尸体丢在一边，起身穿上底裤，这一走动，才看出，这人是个瘸子。
　　
　　    满头疤痕的道：“下次做完了，别杀，买到青楼，值不少银子。”
　　
　　    “嘿嘿。”瘸子淫笑道，“这种货色卖不出好价钱，下次遇到吴家小姐那样的，倒是可以考虑考虑。”
　　
　　    “哼！”疤头冷哼道，“幸亏二哥给我们通了气，保了吴家小姐一条命，要不然我们和两行这梁子就结大了！”
　　
　　    独眼龙怒道：“你们以为保人家一条命就没仇了吗？坏了吴家大小姐清白，这仇能让两行记一辈子！”
　　
　　    “我又没碰她……”瘸子小声嘀咕。
　　
　　    “还说！”独眼龙瞪他一眼，瘸子立刻低头闭嘴了。
　　
　　    “吴家的事，以后少提，两行行商无数，指不定哪里隔墙有耳。”
　　
　　    雅间内，一时无话。
　　
　　    门外，伙计敲门道：“几位大爷点的酒肉好了，小的这就给您端进去？”
　　
　　    “滚进来！”
　　
　　    伙计打开门，将酒菜端上桌，同时眼光不停扫过地上**的女尸。
　　
　　    瘸子随意踢了尸体一脚道：“送你了，玩完记得处理干净。”
　　
　　    伙计大喜，抱起女尸道：“各位爷放心，小的懂规矩。”说完，就退了出去，重新关好了门。
　　
　　    瘸子起身倒酒，端起便喝，却被独眼龙拦住。
　　
　　    “先验毒。”
　　
　　    “没必要这么麻烦吧，闻起来没什么问题。”
　　
　　    独眼龙没理他，自己拿出银针，将每一杯酒、每一道菜都一一插遍了，银针依旧，才端起酒杯，一饮而尽。
　　
　　    几人边酌边吃，五斤羊肉吃了个精光，又叫伙计重新上了五斤。
　　
　　    等菜的功夫，断指道：“独眼，二哥让我们去罗刹国避风头，我们偷偷跑到西口来，应该没事吧……”
　　
　　    瘸子道：“就因为吴家娘们，哥几个就被支到几千里外？笑话，两行要报复尽管就来，来几个老子杀几个，惹急了老子，真把吴家娘们给办了。”
　　
　　    独眼这回没说话。
　　
　　    疤头笑道：“两行这回是吃了哑巴亏了，嘿嘿。吴大掌柜，多风光的人物，娶了个破鞋。”
　　
　　    房门敲响。
　　
　　    “滚进来。”独眼龙道。
　　
　　    房门打开，伙计探头，接着滚了进来。