灵虚子又道：“今日贵教四位堂主来此恐怕不只是送礼这般简单。”

    许久未语的罗百通忽然说道：“我不知青龙堂与玄武堂来此为何，我白虎堂绝不是为此而来。”

    灵虚子道：“那阁下为何而来？”

    罗百通冷道：“为你而来。”

    只见得罗百通此话一出，忽地一声，湘山三鬼骤然间跃起，猛袭而去，湘山三鬼离此颇近，故而众人未来得及反应，那湘山三鬼已然迎近灵虚子身旁。

    三鬼举起镰刀便要开刮，只觉得一股子的震动，忽地传来，稳身一看，却见那岳家三侠中的大哥岳秋风举拳运劲隔空一拳，这一拳看似寻常，却内劲颇强，外加岳家三侠就在灵虚子身旁，故而三鬼一招未得逞，又是分刮而来，一人猛刮向岳秋风，另两人挥刀袭向灵虚子。

    灵虚子尚未出手，却见的岳秋云与岳秋龙两人从灵虚子身后左右出现，在灵虚子身前将其抵挡，二鬼一惊下，却见的岳秋云银枪横扫，一道锋利的枪劲猛袭而过，二鬼惊呼连退，又见得岳秋龙举锤砸来，举锤脱手而出，二鬼吃惊下连退不断，此时，那岳秋风已然击退了另一鬼。

    那‘赌’字者败于岳秋风，眼看‘盗’‘贪’二人命在旦夕，不由转身将举锤挥足运劲移开，那举锤被岳秋龙一把拾起，岳秋龙大喝一声，跃起又是一锤砸下，可光靠岳秋龙一人自然不足以将三鬼击退。

    故而，正在三鬼稳身之际，忽见的岳秋龙挥锤而至，三鬼冷笑声后，岔开三路，以奇快轻功攻向岳秋龙三个不同方位，岳秋风与岳秋云大吃一惊，连忙运劲赶往，眼看三鬼便要击中，忽然间，已觉得一股子的震动力运来，三鬼若有察觉，不约而同的又分叉退走，只见得那震动之力的，正是佟千海，三鬼脱离，岳秋龙因此脱困，保得一命。

    岳秋风说道：“多谢佟兄弟出手相救，我岳家三兄弟又欠了佟兄弟一个人情。”

    佟千海道：“岳大侠何出此言，路见不平拔刀相助，本就是我等豪杰所为，更何况这湘山三鬼在江南一带是出了名的小人。”

    岳秋龙大笑的道：“这三鬼诡计多端，常用些阴险招数，让人防不胜防，方才险些又中了他们的奸计。”又对那三鬼喝道：“你们这三个小鬼头，尽做卑鄙无耻之事，我岳秋龙决不饶你。”岳秋龙话虽如此说，可现下也不敢轻易胡来。

    ‘赌’字者说道：“我湘山三鬼是不正道，但我湘山三鬼敢作敢当，可不想某些人敢做不敢承认，我说的对吧，泰山派洪掌门。”

    洪永柱一愣，冷道：“怎得提到洪某人身上来了，我与你们湘山三鬼井水不犯河水，八竿子打不着一撇，说我作甚？”

    却闻得那‘盗’字者道：“洪掌门果然贵人多忘事，当年湘山一事，你洪永柱的所作所为，别想就这么瞒天过海的过去，我三兄弟能够活到今日，可都得仰仗洪掌门当年的所作所为引起。”

    ‘贪’字者又道：“看来洪掌门果真忘得差不多，还是咱们把事情说上一遍，正好天下英雄作证，想来也绝不会因此徇私包庇。”

    ‘盗’字者道：“徇私包庇？倘若真是如此，那么中原武林也不过尔耳，尽是些伪君子、小人罢了。”

    ‘赌’字者说道：“二弟三弟切莫如此说，我们湘山三鬼今日来此，可也没打算活着回去，今日我们也该与洪掌门做个了断，了却当年的恩恩怨怨。”又道：“想来诸位在江湖上大多数均是威名显赫之辈，定然不会徇私包庇，放过罪人吧。”众人应是。

    洪永柱狐疑得问道：“看来洪某与三人有所误会，我洪永柱就连衡山城也颇为少去，更未去过什么湘山之地。”

    ‘赌’字者道：“武林中名人甚多，我湘山三鬼也绝不会轻易冤枉于人，当年一事，我三人已找寻清楚，当年除了由你率领的泰山派外，别无它派参与进来，我湘山村一百余人口一夜间被杀殆尽，最后你们还毁尸灭迹，当真坏事做绝。”‘盗’‘贪’二人均应声是。

    “上百余人尽被残杀？”音正师太忽地问道：“那当时你们可有亲眼瞧着杀人凶手就是泰山派的洪掌门？”

    ‘赌’字者道：“自未看清，那时我等三人在山中狩猎，忽瞧得村内大火，不由急忙赶回，待人一到时，火势已非人力所能灭，故而我三人只得失声痛哭。”

    又道：“老天垂怜，侥幸我三人大难不死，被一个武林高手所收留，我们在其手中学的武功后，流荡江湖多年，后被人传言知晓当年湘山村的火灾事件，我们三人便顺势去了风云教，在风云教查出了凶手，查到当年除了泰山派经过我湘山村，别无一人，故而此事倘若不是泰山派，又会是谁？”

    洪永柱闻言惊骇，喝道：“胡言乱语，我洪永柱怎会去湘山那种地方，湘山与衡山城相距甚远，既不是回往我泰山派，不是通向各大门派，我洪永柱怎会去那种地方，你说查出证据，你可有实证？”

    ‘赌’字者一愣，道：“此话乃罗堂主所言，两年前罗堂主初次会面，便说知晓当年湘山事件的缘由，我们本是不信，可罗堂主却是交给了在下一物，那是一块刻有‘泰’字的铜牌，当年的火灾中，火势灭后，我也看到有此令牌，故而，这事让在下很难想到不是泰山派所为，倘若不是，当年火灾中，为何会有那‘泰’字令牌，倘若正如泰山派洪掌门所言，那此物怎会出现在火灾之中。”

    ‘赌’字者从怀中取出一物，那是有些灰黑色的铜牌，将牌子往地上一抛，发出清脆之声，颇为动听。

    此物一出，洪永柱一惊，目露思索，许久后，自语得道：“原来这些铜牌在你们手里。”又道：“此事定有误会，三位，过去之事，在下实属抱歉，洪某人虽性格傲慢，但我洪永柱再怎么说也是名门正派，怎会做出这等违逆江湖规矩之事，其中大有蹊跷。”

    ‘盗’字者问道：“洪掌门，起初，我们三人也万般难信，可你泰山派铜牌在此，我们三人已深信不疑。”

    洪永柱道：“不对，其中事情大有蹊跷，当年一事，我也颇感奇怪，那是十八年前，风云教初败，我原本以为中原武林会因此太平，可谁知，我泰山派与长沙邹家颇有渊源，故而去了趟长沙，当我泰山派再度回归泰山门户时，路经一座无名山，我瞧得一群砍柴汉子载柴而归，本不以为然，谁知，那群人路过我们身边时，我们忽地闻到一股花香之味，片刻间，只觉得头脑昏沉，片刻间便晕了过去。”

    又道：“待得我们醒来时，已在一山村中，可令我们惊骇的是，我们刚醒来，忽见的村内血流成河，横尸遍野，惨不忍睹，本想将他们一一埋葬，可谁知，我师弟性格暴躁，好生过分，竟燃起火把，趁我不备，烧了整个村庄，我很是愤怒，恨不得将我师弟手刃于此，就在此时，我们忽然听到仓促得脚步声，为了避免不必要的麻烦，我们便登时离开，回到泰山派不久，我那师弟得了重病，一命呜呼，故而此事，多年过去，我也渐渐忘记。”

    ‘盗’字者说道：“洪掌门就想这般隐瞒过去，连将自己的师弟也搬弄了出来，一句人死无证便想瞒天过海。”